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村民。

女人一見到自己的親人、兄弟、孩子，立刻相擁而泣。

然後，她們指著武藏。

〃是他救了我們。〃

她們描述獲救經過，濃厚的鄉音中掩不住喜悅。

當村民看到武藏，大都露出異樣的眼光。因為自己平日經常嘲笑他是法典草原的瘋子。

武藏將剛才教導這些女子的方式也教導這些男人。

〃大家遇上事情時………任何東西都可當武器，棒子或是竹子都行。〃

武藏命令他們。

沒有一個人違抗。

〃掠奪村子的土匪總共有多少人？〃

〃大約五十名。〃

有人回答武藏。

〃村子裡有幾戶人家？〃

他們告知有七十戶左右。由於這裡的村民仍儲存大家族的遺風，因此每個家族至少有十戶人家。看起來應該有七八百個村民，扣掉老弱婦孺，健壯的男女大約五百名以上，可是整個村子卻被土匪搶去全年的收穫，並且年輕女子和家畜等都受到蹂躪。

〃我們毫無辦法。〃

村民束手無策，武藏簡直難以相信這個理由。

雖然與執政者欠缺完善的政策有關，最主要還是村民欠缺自治和自衛能力。

無自衛能力者只有懼怕武力。如果瞭解武力，便可明白武力並非可怕的東西，甚至可以說是為了和平而存在的。

一個村子如果沒有維護和平的自衛武力，那災難必然永無根絕之日。武藏的目的並非只為討伐今夜的土匪，而是在於建立這種自衛的力量。

〃法典草原的浪人先生，剛才逃回的盜賊正呼朋引伴，朝這兒攻過來了。〃

有一名村民急忙飛奔通知武藏和村民。雖然村民手上已經拿著武器，但是先入為主的觀念使他們認為土匪是可怕的。立刻引起一陣騷動，開始浮躁起來。

〃是嗎？〃

武藏為了讓他們放心，吩咐他們………

〃快點埋伏到道路兩側。〃

村民立即躲藏在樹陰或田溝裡。

只留下武藏一個人。

〃有我獨自迎戰這些土匪，然後我會先逃跑。〃

武藏環顧埋伏在四周的村民，像自言自語般說道。

〃但是，你們還不必出來，過一會兒，追我的盜賊一定又會逃回來，那時你們可以眾聲高喊，趁其不備偷襲他們。然後再躲起來，再偷襲，如此反覆交替，殺得盜賊片甲不留。〃

武藏話剛說完，遠處一群魔鬼軍團般的土匪已經撲殺過來了。

土匪們的打扮和陣式，簡直就像原始時代的軍隊。在他們的眼中無德川、亦無豐臣的世代。山川是他們的天地，而鄉里便是滿足他們飢餓之處。

〃啊！等等。〃

帶頭的人停住腳步，制止後面的土匪。

大約有二十多人，有的拿著稀有的大斧頭，有的扛著生鏽的長矛，背對著紅色火光，黑鴉鴉的一群人停住腳步。

〃在哪裡？〃

〃是不是那一個？〃

其中一人指著武藏。

〃喔！就是他。〃

武藏在離他們約六十尺遠的地方擋住去路。

這群土匪看到武藏一副視若無人地站在路中央，這群猛獸不禁懷疑自己的威勢。

〃哎喲，這小子是誰啊？〃

他們對武藏的神態開始起疑，不由得停下腳步。

但這只是短暫的一瞬間。接著兩三名土匪走向前。

〃就是你這小子嗎？〃

武藏目光炯炯，逼視靠近的土匪。土匪似乎被武藏的眼神吸住｜Qī｜shu｜ωang｜，也直盯著武藏。

〃來找我們麻煩的，就是你這小子嗎？〃

武藏只回一句。

〃沒錯。〃

話聲甫落，武藏的劍已經砍到土匪身上。

哇………的一聲，土匪群中立刻引來一陣騷動，跟著一場混鬥。幾乎無法辨視敵我，這些土匪有如一群被吹動的螞蟻，圍成一個小漩渦開始亂打。

可是，道路的兩旁，一邊是水田另一邊是街道路的堤防。地形對土匪非常不利，卻有利於武藏，再加上土匪雖然兇猛，並無統一的武器也未受訓練，是一群烏合之眾。如果拿上次在一乘寺下松決戰來相比較的話………武藏並未如上次那般陷於生死決鬥的困境，所以他想到以退為進的策略。當他與吉岡門下一大群人決鬥的時候，