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內裡以示大眾。秀吉後來也敬仰陽成天皇的行幸，制定能增添庶民福祉之政策。然而到了家康時，所有的一切全以德川家為中心，庶民的幸福和皇室又再次被犧牲了。幕府權勢日益坐大，可預期專橫的時代已不遠矣。

能洞悉此一利害局勢者，於天下諸侯當中，除了我家主人伊達政宗公之外，別無他人。而眾公卿裡也惟有烏丸公廣卿一人罷了。〃

石母田外記如此告訴武藏。

當我們聽到別人自誇自耀時，總覺刺耳。然而，若是推崇自己的主人時，情形倒不盡然。

這個石母田外記似乎頗以他的主人為榮，他明白表示在當今諸侯中能真心為國擔憂，盡忠皇室者，只有政宗公。

〃噢！〃

武藏只能點頭。

對武藏來說，聽到正直的話題只能點頭稱是。關原之役以後，天下的分佈圖改變了很多。但是武藏卻只知道………

這個世界變了不少啊！

對於以秀賴為中心的大阪派系的大將軍們是如何變動？德川體系的諸侯究竟抱持何種企圖？島津或伊達等人曖昧的立場，在這些勢力當中是如何維護尊嚴地生存著？武藏從未注意過這些大局勢，相關的常識甚至非常淺薄。

另外對於加藤、池田、淺野、福島等勢力，武藏僅有他二十二歲年輕人的看法。對於伊達則僅略有所聞。

這位內陸的大藩主，表面聲稱領俸六十萬石，實際上卻享有百萬石的俸祿。

除此之外，武藏對他毫無概念。

所以武藏除了頻頻點頭之外，只能時而流露懷疑之色，時而仔細聆聽。他心裡想：

原來政宗是這般人物。

外記更舉了好多例子：

〃我的主人政宗，每年必定兩次拿出藩內的農作物，經由近衛家獻給皇上。即使在戰亂之年，仍不忘進貢。此次他亦親自攜帶貢品上京，來到洛城，並已呈獻給皇上。只有于歸途中稍有閒暇，能獨自沿途旅遊。現正於回仙台的途中。〃

接著又繼續說道：

〃眾諸侯當中，城內設定有皇座專屬屋舍的，只有我們青葉城吧！這設有皇座之處，乃於御所改建之時，自遠處以船舶運來古老的木材所建築而成的。雖然房內擺設樸實，我家主人依然早晚遙拜皇室。他更以武家政道的歷史為鑑，無論何時，只要世上出現暴行，主人一定會以朝廷之名討伐武家的。〃

外記說完，意猶未盡地說：

〃對了，我曾聽說在朝鮮之戰時………〃

外記繼續說道：

〃在那次戰役中，小西、加藤等人為爭權奪利，敗壞了家聲。而政宗公的表現又是如何呢？當時在朝鮮戰役中，背上插著太陽旗奮勇作戰的，只有政宗公一人而已。有人問政宗，有自己的家徽為何還要插太陽旗呢？政宗公回答：我政宗率軍至海外作戰，並非只為伊達一家的功名而戰，也不是為太合而戰，而是以太陽旗為我故鄉之標誌，願意為它犧牲奉獻。〃

武藏聽得津津有味，外記更是忘了喝酒。

〃酒冷了。〃

外記拍手叫來侍女，準備添些酒菜。武藏見狀急忙推辭。

〃已經夠了，我也想喝點熱湯。〃

〃怎麼了？酒還沒開始喝呢？〃

外記有些掃興，又不好過於勉強，便說：

〃那就送點飯上來吧！〃

他重新吩咐侍女。

外記吃飯的時候仍繼續誇耀他的主人。其中讓武藏傾心的是，以政宗公為首的伊達藩下的人，都會互相切磋琢磨，並追求………

真正的武士道。

也就是追求武士的真諦和〃士道〃。

當今世上，是否存在〃士道〃呢？武術興盛的遠古時代，士道的確存在。但其定義含糊不清，即使如此，那也是古老的道德觀。後因亂世不斷，道義塗地。現在連用刀劍的人都已失去這種古老計程車道精神了。

他們大概只抱持一種觀念：

我是武士。

我是射箭高手。

這種觀念隨著戰國風暴，日益增強。在新時代漸漸來臨，新計程車道尚未成形。因此那種自負於自己是個武士或是射箭高手的人，漸漸地落後於一般的農夫或商人，而越來越低劣。當然這種低階武將終將自取滅亡，而那些能夠覺悟，並能鑽研真正〃士道〃，求取富國強兵的根本之道的武將卻又鳳毛麟角………甚至於豐臣派或德川派的諸侯當中，也鮮有其人。

第15節：結交知己