第34部分(第1/4 頁)

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〃啊！為什麼……我會犯下如此錯誤呢……〃

苦行僧仰天嘆息，又八視線所及是他那大如窟窿的鼻孔，身穿浪人的襤褸衣著，外披一件黑色袈裟，證明他是普化禪師的弟子。地上鋪的席子，看來是他四處露宿時的隨身之物。

〃過去的錯誤已無法挽回。人生旅程在步入中年之後更需步步為營、謹慎行事。我自以為人情練達，小有成就，就沉溺於女色，果真嚐到失敗的苦果。想必是命運之神的懲罰……實在是太慚愧了！〃

苦行僧贖罪般低垂著頭：

〃我已經無所謂了。在懺悔中，尚能苟延殘喘於大自然的懷抱中，已經是我莫大的幸福了。〃

語畢，熱淚盈眶：

〃但是，我最愧對我的兒子，就像惡有惡報，我的胡作非為都報應在城太郎的身上了。如果我還是姬路池田侯的藩臣的話，我的兒子如今也是個千石武士之子了。如今他卻必須遠離骨肉至親、流落他鄉……不，這件事情還不打緊，要是城太郎長大之後明白真相，知道我這個父親在四十幾歲時還因迷戀女色而被趕出藩地放逐的話，他會怎麼想呢？我實在無顏見他啊！〃

他雙手掩面好一會兒，突然想起什麼似地立刻往門邊走去：

〃不要再想了，我怎麼又想起這些煩惱事……啊！月亮出來了，到野外去吧！把這些煩惱全都拋到九霄雲外去。〃

他拿起簫，步出屋外。

真是奇怪的和尚，又八躲在陰暗處看他離去，發現他瘦削的鼻樑下依稀蓄有兩撇鬍子，看來並不老氣，但為何走起路來顯得老態龍鍾呢？

他出去之後沒再回來。可能精神有些異常吧！如此一想，又八心裡不禁發毛，卻也對他心生憐憫。這些都還好，最令他擔心的是，夜風襲過爐火發出劈劈啪啪聲響，火勢逐漸向地板蔓延。

第6節：缺乏公德心

第6節：缺乏公德心

〃危險！〃

又八跑過去用瓶子的水把火澆熄，這是荒野中的廢墟還不算什麼，要是飛鳥時代①或者鎌倉時代②遺留下的古蹟，那該如何是好呢？

〃就是因為有這種人，奈良跟高野才經常遭祝融肆虐啊！〃

他坐在苦行僧原先的位子，內心充滿道德感。那些浪人不但舉目無親，一無所有，對社會更缺乏公德心，他們毫無意識到星星之火足以燎原，所以經常在寺廟的大殿裡生火取暖，烘烤著他們那無用的行屍走肉之軀。

〃話說回來……這事也不能全怪浪人。〃

又八想到自己也是個浪人。以前從來沒有一個時代像現在有這麼多的浪人。為什麼存在這麼多的浪人呢？那是戰爭的後遺症，有很多人因為戰爭而升官發財，還有更多如蚊蠅般被丟棄於後的人。而這些人就成為新興時代的壓力、負擔。此乃自然的法則，因果迴圈，這些浪人雖然燒掉不少國寶級的寶塔，但都比不上戰爭的烽火在高野及睿山所燒燬的皇室寶物來得可觀。

〃……哦！那裡有太多寶貝了。〃又八巡視四周，自語道。

原本以為這裡只是個取暖的地方，細看之下，以前可能是用來喝茶的茶室，角落的架子上有件東西引起他的注意，那並非昂貴的花瓶或香爐，而是一個缺了口的溫酒瓶和黑鍋子。鍋內殘留一些剩菜餘羹，他拿起溫酒瓶搖一搖，裡面有嘩啦的聲音，從缺口溢位淡淡酒香。

〃謝天謝地！〃

飢腸轆轆的人是不會去顧慮那是他人之物的，他一口氣喝光瓶裡的酒，連鍋子都一掃而光。

〃啊！吃得好飽！〃

他躺在地上，手枕著頭。

爐火昏昏欲睡似地慢慢變小了，唧唧的蟲鳴如雨聲般愈叫愈響，不只是門外，連牆壁、天花板還有破草蓆上都傳來此起彼伏的蟲鳴。

〃對了！〃

他想起什麼似的猛然坐起，掏出懷裡那個殘了半邊臉的修行武者在臨終前託付他的小包袱。嗯，趁這個時候，先看看裡面是什麼東西。

他開啟包袱一看，裡頭是一條髒兮兮的蘇芳染的小手巾，還有一件乾淨的上衣及旅行者的隨身用品，換洗的衣褲內有一個用油紙包裹、看起來蠻貴重的東西，還有些許盤纏，突然，咚的一聲，有東西掉落腳邊。

那是一個紫色皮革制的小袋子，裡面裝著為數不少的金銀財物。又八數著數著，心裡漸漸感到忐忑不安，不覺喃喃自語：

〃這是他人的財物啊！〃

他又開啟另一個油紙包裹，裡面是一幅用古老的金鉑