第37部分(第3/4 頁)

但是，如果是浪人的話，他身上有件東西又太過於出色了，那就是用皮繩斜背在紅背心後的一把作戰用的大刀，刀身像竹竿那麼長，沒有護手。

由於身背大刀，加上考究的打扮，所以格外引人注目。

〃這真是一把好刀啊！〃

離少年不遠處，祇園藤次也入神地望著他，心想：

〃在京洛地區很少看見這種刀。〃

光憑這把好刀就不難想像它的主人以前如何風光。

祇園藤次希望有機會能和少年聊一聊。冬日的午後籠罩著一層薄霧，陽光普照的淡路島已經漸漸消失在船尾，巨大的風帆在乘客頭頂上應和著海浪聲，啪嗒啪嗒響著。

藤次已經厭倦這趟旅程。

他打了幾個哈欠。

要不是因為厭倦這次的旅行，也不會察覺到他人的存在。祇園藤次已經在船上待了十四天，所以非常倦怠了。

〃信差不知把信送到沒……要是能及時收到信的話，她一定會來大坂碼頭接我吧！〃

他藉著思念阿甲的容顏來排遣旅途中的無聊。

吉岡家自從出任室町將軍家的兵法所之後，名利雙收。但是到了清十郎這一代，放縱無度，導致傾家蕩產，連四條武館都拿去抵押了，到了年底，搞不好連武館都會被那些商人沒收。

年關逼近，四面八方的人都來討債，因為無力清償，只得將父親拳法的遺產全部變賣一空，如今是家徒四壁，可能連一頂斗笠都無法留下了。

這到底怎麼回事？

清十郎來找藤次商量，除了這個小師父揮霍無度之外，藤次也應負一半的責任。

交給我吧！我一定會辦妥的，你等著瞧！

他絞盡腦汁想出一個方法，就是在西洞院西邊的空地上蓋一個吉岡流武術的振武閣………因為綜觀社會局勢，目前武術盛行，諸侯四處招攬武士。若於此時大力培植新人，擴大原先的武館規模，｜Qī｜shu｜ωang｜一來不但可以保住祖先遺留下來的遺志，二來可以將之推廣於天下………如此重責大任，理當是我們這些後輩門生應盡的義務。

他叫清十郎將主旨書寫下來，傳送給九州、四國等地吉岡拳法的門人，並且四處去拜訪他們，而他最主要目的是為了募捐建築振武閣的經費。

吉岡拳法的祖師們所培養的門人，目前散佈在各藩所任職，大都身居要職，但是即使他拿著這封主旨到處去遊說，還是人算不如天算，捐款情況並不如藤次預算的理想。

大多數的回答是，我們會再跟您聯絡。

或者是，反正等我們以後到洛城時再捐吧！

現在藤次所帶回的捐款，不及他原先預計的百分之一，但是因為這個財務問題與自己無關，反正是聊勝於無，所以打從剛才開始，就不再去想小師父清十郎的事，而一味地幻想久未謀面的阿甲的容顏，但是他還是一直在打哈欠，坐在動盪不定的船上，無聊透了。

他望著一直在幫猴子抓跳蚤的美少年好不羨慕，羨慕他找到一個好辦法消磨時間，藤次走近他說道：

〃年輕人，你要去大坂嗎？〃

美少年摸著小猴子的頭，抬頭看了他一眼。

〃是的，我要去大坂。〃

〃你家住在大坂嗎？〃

〃不是。〃

〃那你是住在阿波國嗎？〃

〃也不是。〃

這個少年不易親近，他回答完又繼續低頭幫猴子抓跳蚤。

雙方的對話似乎無法繼續。

藤次沉默了一下，又開口說：

〃你這把刀真棒啊！〃

這回他誇獎他背上的大刀，美少年說話了：

〃是嗎？這是我的傳家之寶。〃

聽到對方的讚賞，美少年很高興地轉向藤次。

〃這把刀原來是用來打仗的，所以我想拿到大坂去找一位好的鑄刀師傅，希望能把它改成佩刀。〃

〃即使改成佩刀，好像還是長了些。〃

〃是啊！這把刀有三尺長呢！〃

〃真是一把長刀啊！〃

〃如果能夠改成這麼長就好了………〃

這位美少年露出酒窩，非常自信。

〃要把它磨短也不是不可能，即使是三尺或是四尺的長刀。但是真正使用時如果能全力發揮這把刀的威力，那可就厲害了。〃

藤次想探美少年的虛實。

〃揹著一把大刀，走起來看似威風凜