第66部分(第4/5 頁)

怎麼樣？找到沒有？〃

在另一頭尋找的店小二，跑過來回答：

〃四處都找遍了，沒找到。〃

他擦著額頭上的汗水，似乎已找得不耐煩了。

〃真奇怪！〃

〃是啊！真是奇怪啊！〃

〃你沒聽錯吧？〃

〃不，我沒聽錯。傍晚清水堂的人來過之後，那位老太婆就突然說要到地藏菩薩這邊來，而且，還借用我們旅館的提燈。〃

〃三更半夜來這地藏菩薩不是很奇怪嗎？到底為了啥事呢？〃

〃聽說要到這裡和某人碰面。〃

〃這麼說來應該還在這裡……〃

〃沒半個人影啊！〃

〃怎麼一回事啊？〃

澤庵雙手交叉在胸前，百思不解。旅館的店小二搔搔頭，自言自語道：

〃子安堂值夜的人說他看到那位老太婆和一位年輕姑娘提著燈上山，但卻沒人見她們下山。〃

〃就是這樣才叫人擔心啊！也許是到偏僻的深山裡去了。〃

〃為什麼呢？〃

〃也許阿婆用甜言蜜語騙了阿通姑娘，想把她推往鬼門關……〃

〃那位老太婆這麼可怕啊！〃

〃胡說什麼！她是個好人！〃

〃剛才聽您這麼說，又讓我想起一件事。〃

〃什麼事？〃

〃今天那位叫做阿通的姑娘又哭了。〃

〃真是個愛哭蟲！大家都叫她'愛哭蟲阿通'……但是，若說自正月一日起，即跟在阿婆身邊，那鐵定被她虐待、折磨夠了！可憐的阿通！〃

〃阿婆一直說阿通姑娘是她的媳婦，婆婆虐待媳婦，這也是沒辦法的事啊……一定是阿婆心裡有恨，才會一點一點慢慢地虐待她。〃

〃想必阿婆這樣做才會甘心吧！阿婆摸黑將阿通姑娘帶到深山，可能是要解決最後的仇恨，真是恐怖的女人。〃

〃那位老太婆不能歸為女人，否則太難為其他女人了。〃

第26節：大海撈針

第26節：大海撈針

〃話也不能這麼說，任何女人多少都有她自己的個性，阿婆只是較明顯而已。〃

〃您是出家人，所以不喜歡女人。但是，您剛才說那位老太婆是個好人啊！〃

〃她的確是個好人沒錯。因為她每天都到清水堂參拜，向觀音菩薩獻珠唸佛，親近觀音菩薩。〃

〃她的確經常唸佛。〃

〃是啊！世上很多這種信徒，在外頭做了壞事，回到家立即唸佛；幹盡惡魔所做的壞事，再到寺廟誦經唸佛。這種人深信即使打人殺人，只要唸佛便能消弭業障，可以往生到極樂世界。實在叫人拿他們沒辦法啊！〃

澤庵說完之後，便又走到黑暗的瀑布潭邊大聲叫著：

〃喂！阿通姑娘！〃

又八大吃一驚：

〃啊？母親！〃

阿杉也注意到那個聲音，豹子般的眼睛向上望。

〃那是誰的聲音啊？〃

雖然聽到聲音，但她抓著死屍頭髮以及握著砍屍首短刀的手，卻一點也不放鬆。

〃好像是在叫阿通的名字，啊！又在叫了。〃

〃真奇怪！會到這裡找阿通的，只有城太郎那小子。〃

〃那是大人的聲音……〃

〃這聲音好像在哪裡聽過。〃

〃啊！糟了……母親，不要砍頭顱了！有人提著燈籠走向這邊來了。〃

〃什麼！走向這邊來了？〃

〃有兩個人呢！我們不能被他們發現，母親！〃

本來爭吵不休的母子一碰到危險，立刻站在同一戰線。又八非常焦急，而母親卻異常平靜。

〃等一下！〃

阿婆還不放過那具屍體。

〃都已經做到這一步了，不取最重要的頭顱就走，如何向故鄉父老證明已經殺死阿通了呢……等我一下，我現在就取她的頭顱。〃

又八捂住眼睛大叫道：

〃啊！〃

阿杉持刀跪在小樹枝上，正要砍屍體的頭顱，又八再也看不下去了。

突然，阿婆口齒不清，看來驚訝不已。她甩開屍首，向後踉蹌了幾步，跌坐在地上。

〃不對！不對！〃

她搖著手想站起來，卻辦不到。

又八靠過來，吃驚地問：

〃什麼？什麼不對？〃