第5部分(第4/4 頁)

天都得派一名年輕人，天天由姬路的武士帶領去搜山。

武藏因憤怒而起雞皮疙瘩。

〃真的嗎？〃

他不斷逼問：

〃我姐姐是何罪名？〃

他瞪著佈滿血絲的眼睛。

〃我什麼都不知道，我只是怕領主才這麼做的。〃

〃我姐姐被抓去哪裡？牢房在哪裡？〃

〃村裡的人說是日名倉。〃

〃日名倉………〃

他的雙眸充滿憎恨，抬頭仰望邊境的山線。那附近是中國山脈的脊柱，在灰色的暮靄中，形成斑點，逐漸暗去。

〃好，我要去救您了！姐姐呀……姐姐……〃

武藏自言自語著，把木劍當柺杖，一個人往發出水聲的湖邊大步走去。

晚課的鐘聲剛剛響過。七寶寺的住持這兩天剛剛旅行回來。

屋外黑漆漆的，伸手不見五指。但寺廟裡頭，卻可看見紅色的燈光以及廚房的爐火，客房裡燭光搖曳，依稀可見房裡的人影。

〃阿通姑娘，你快出來吧……〃

武藏一直蹲在本堂和客房中間的橋廊下。晚餐的香味撲鼻而來，使他想到熱騰騰的飯菜。這幾天，除了生吃鳥肉和野草外，沒吃過東西。此時胃裡突然翻攪起來，疼痛不堪。

〃嘔……〃

武藏嘔出胃液，非常痛苦。

客房裡有人聽到了聲音，問道：

〃那是什麼？〃

〃大概是貓吧？〃

阿通回答。然後提著晚餐，走過武藏藏匿的橋廊。

啊！阿通姑娘。

武藏想叫她，但是胃痛得讓他叫不出來。還好沒叫，因為有個人跟在她後面，問道：

〃浴室在哪裡？〃

那人穿著寺裡借來的衣服，綁著細細的腰帶，脖子上掛著毛巾。武藏抬頭一看，認得那是姬路城的武士。他命令部下還有村裡的人去搜山，日夜疲於奔命地到處搜尋。自己卻在天黑後就到這寺廟休息，還白吃白喝。

〃浴室嗎？〃

阿通把東西放下。

〃我帶您去。〃

她沿著走廊，往裡面走。那個鼻子下面留著八字鬍的武士，突然從阿通身後抱住她。

〃怎麼樣？一起去洗澡吧！〃

〃哎呀！〃

他用雙手壓著她的臉。

〃不好嗎？〃

還把嘴湊到她的臉頰。

〃……不行！不行！〃

阿通柔弱無力。不知是否嘴被捂住了，連叫都叫不出來。

武藏見狀，已經顧不得自己的處境了。

〃你想幹嘛！〃

他跳到走廊上。

他從後面一記重拳，打在武士的後腦勺，並且忙不迭抱住阿通，那人則跌到下面去了。

阿通也同時發出尖叫。

那武士四腳朝天，大叫：

〃啊！你是武藏吧？是武藏！武藏出現了！來人呀！大家快來。〃

突然間，寺內響起的腳步聲和呼叫聲，簡直像場暴風雨。他們似乎說好了，如果看到武藏就要發出訊號，所以鐘樓傳來噹噹的鐘聲。

〃呀喝！〃

搜山的人全都以七寶寺為中心集合起來，立刻從連線後山的贊甘山一帶開始搜尋。然而，此時武藏卻已站在本位田家寬敞的門口了！

〃伯母！伯母！〃

他窺視著主屋的燈火，大聲叫著。

〃誰呀？〃

阿杉拿著脂燭，慢吞吞地從裡面走出來。

脂燭的燭火，從下巴往上照著，她凹凸不平的臉，突然變得鐵青。

〃啊？是你……〃

〃伯母，我是來告知一件事的……又八沒有戰死，他活著，在他鄉和一個女人同居……就是這樣，也請您告訴阿通姑娘。〃

他一說完，又接著說：

〃呼！說出來舒暢多了！〃

武藏立刻拄著木劍，轉身走向屋外夜色中。

〃武藏！〃

阿杉叫住他：

〃你現在準備去哪裡？〃

〃我嗎？〃

他沉痛地回答：

〃我現在