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雖然又八覺得忠言逆耳，但念在剛才的救命之恩，只好硬著頭皮說：

〃是的，我一定去找。〃

說完，在芝區的路口與小次郎道別。

然而小次郎卻使壞，與又八分手後，暗中尾隨又八轉進狹窄的后街。

這裡有幾棟相連的房屋。附近的開拓方式是先砍去雜草樹叢，然後搭建房子，人們便住進去了。

本來沒有馬路，但路是人走出來的。也沒排水溝，各戶的汙水隨意流出，自然流到小河裡。

江戶的人口如雨後春筍，不斷激增，生活水準無法提高。其中尤以工人最多。他們主要在此修築河川，重建城池。

〃又八，你回來了嗎？〃

隔壁住著一位挖井的老闆。他正泡在浴盆裡，四周用門板橫放在地，圍成一個小浴室。老闆剛好露出頭來。

〃嗯，你在泡澡呀？〃

第80節：談戀愛昏了頭

第80節：談戀愛昏了頭

又八剛進門，浴盆裡的老闆又說：

〃我洗好了，你要不要來泡一泡？〃

〃謝謝！朱實剛剛在家裡也燒好水了。〃

〃你們感情真好。〃

〃沒什麼。〃

〃你們是兄妹還是夫妻呀？這附近的人都在猜你們到底是什麼關係？〃

〃嘿！〃

朱實正好過來。又八和老闆立刻住了口。

朱實提著洗澡水來到柿子樹下，開啟水桶蓋子。

〃又八，你試試水溫。〃

〃有點燙呀！〃

井邊傳來打水的聲音，又八裸著身子跑過去，接過水桶倒入浴盆，便入浴了。

〃哇！真舒服！〃

老闆已穿上衣服，把竹桌椅搬到絲瓜棚下：

〃今天西瓜賣得如何？〃

〃你也知道行情不好。〃

又八看到手指上乾涸的血跡，不悅地用毛巾拭去。

〃的確如此。與其賣西瓜，不如來挖井，每天賺點工資，日子也比較輕鬆。〃

〃雖然老闆你常叫我去做，但挖井必須在城裡做，不能常回家。〃

〃對，沒有工頭的允許是不能回家的。〃

〃朱實說過，如此她會寂寞。叫我別去。〃

〃嗯！你談戀愛昏了頭呀！〃

〃我們不是你想的那種關係。〃

〃別越描越黑了。〃

〃哎喲！好痛！〃

〃怎麼了？〃

〃青柿子掉到頭上了！〃

〃哈哈哈！因為你昏了頭嘛！〃

老闆用圓扇子打著膝蓋笑著說。他出生於伊豆半島的伊東，名叫運平，在業界頗受尊敬。他年紀已過六十，頭髮蓬亂如麻，但卻是日蓮教的信徒，朝晚不忘誦經，也常拿年輕人開玩笑。

在他家入口處掛著一個牌子，上面寫著：

專門開鑿城池水井

堀井商運平之宅

要挖掘城郭內的井水，需要特殊的技術，非一般的挖井工人所能勝任。因為他曾在伊豆有過挖金山井的經驗，才被聘請來此指導施工並物色工人。運平喜歡在絲瓜棚下晚酌一番，喝得高興就會談起自己的得意往事。

當一名掘井工人，如果沒得到允許，不準回家，工作也受監視，留在家的親屬，如同人質，也受主人和老闆的束縛。雖然如此，城內的工作較輕鬆，工錢也較高。

施工完成之前，都住在城內的小屋，因此不必再花費金錢。

〃所以說，你先忍耐一陣子，等賺足了錢再去做點別的生意，別再賣西瓜了。〃

隔壁的運平老闆經常勸又八去挖井。然而朱實卻反對：

〃如果你到城裡工作，我就逃走。〃

她的語氣帶著威脅。

〃我怎麼會放下你一個人不管？〃

又八也不想做這種事。他喜歡做既輕鬆、又有錢和麵子的工作。

又八洗完澡後，朱實拿門板圍住澡盆，也洗了澡換過衣服，兩人聊起此事。

〃為了一點錢，像個囚犯備受束縛，我可不願如此。我也不是一直要賣西瓜。對不對？朱實，再窮也要多忍耐呀！〃

吃著紫蘇飯配涼拌豆腐。朱實聽又八這麼說，也表同意：

〃當然！〃

她喝著湯，又說：

〃一生一次也行，做點有骨氣的事給世人看看！〃

朱實來此之後，