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表情一下變得柔和起來：“起來吧，去吃飯去。”

她穿上一件睡袍，牽著他走進廚房。餐桌上擺滿了各式各樣盛著灰色膠物品的盤子，而每樣東西看來都像是長了惡性毒瘤的魚肉。

“這是什麼玩意兒？”

“我告訴你，是靈魂菜。”

“這一點也不像我見過的靈魂菜。”

“這只是雙關語，笨蛋！你聽說過魚補大腦這句俗話吧？靈魂菜就跟大腦菜的情形一樣，會補靈魂。”

“把我搞傻了。”他說，然後又指著一個盛滿像是黑色、白色鈕釦的碗，“那是什麼玩意兒啊？”

“新鮮魚眼。”她說完把那東西扔進嘴裡面，用力猛吸，就好像那是塊硬糖似的，然後，她整個把它吞了下去。

“我簡直不敢相信你會這麼做。”

姍曼莎又拿起一個，一下子咬開，使得一股膠汁噴載桌子，濺到布強生臉上。

“老天，姍！”他急忙把臉抹乾淨，說，“你瘋啦？”

她又捏起一個，舉到他面前，揶揄說：“要不要嘗一個？”

“噁心死了。”

“你知不知道，海水魚的生魚眼是蛋白質成分最高的一種食品？另外，它還有別種東西缺乏的黏多糖，以及豐富的天然維生素　A，以色列最近有一篇論文說，它的視網膜色素之中一種視紫質，可能有極高的營養價值。”

不一會兒，她嘴中塞滿了魚眼，以至兩頰鼓了起來，而嘴角還流出一道黏液。她被噎得咳嗽了幾聲，然後用手抹了抹嘴巴。這動作實在太過份了，噁心得布強生面色在變。姍曼莎又慢慢搖動魚碗，從中再揀起一顆眼珠。布強生不作聲的呆望著她，只見那玻璃似的圓球在她口水中上下漂動，好像也在回瞪他。

第二十章

在所有的問題當中，最使布強生擔憂的就是姍曼莎外貌的改變。她那原本光滑、頗富彈性的面板卻開始皺了起來——說皺，並不是一般所說的那種皺，而是象乾旱之初缺乏水分的植物那樣漸漸枯萎。

此外，她的體態也開始起了變化。她的衣服似乎再也無法合身，雖然大小尺寸沒錯，但接合處卻不知怎麼總是斜向一邊，而布料的折縫出隨著她身體重心的轉移，永遠偏離中心。

總之，只要這位母親愈形容枯槁，那胎兒益旺盛。懷孕僅僅半載，姍曼莎已大腹便便的看來象是懷胎八月。

一看見她的模樣，布強生就柔腸百折，心痛不已。她在當天早晨稍晚抵達實驗室時，神思恍惚得彷彿是在夢遊一般，使得盧裡太太也為之難過。還有那抓痕。此時看見她，他又想起了那些無疑是她在她自己血肉上造成的擦傷。這些傷口一定極為不適。而這是為什麼？那胎兒傷害滋養它的寄主會有什麼好處？

當天下午，他們讓姍曼莎重新開始睡眠研究。她滿不在乎卻又有點擔憂的答應了。在她入睡後，布強生一直留心報表中全無關連的兩個部分：她的電腦對進行中的對話，以及對胎兒控制方法的評估。起初，傳送中毫無新事。但在中途，他們的電腦——在猶豫不決、吞吞吐吐了半刻之後——衝口說出了他們所尋求的資料。布強生拿起那張拉拉雜雜的冗長報表，消化了幾分鐘後，突然咧嘴笑了起來。

“老天爺！”他說。

“怎麼回事？”

“前列腺素，那傢伙在玩弄前列腺素。”

“真是噁心。那是種荷爾蒙嗎？”

“差不多。”

原來，胎兒是利用前列腺素控制姍曼莎。

“假如足量的前列腺素被排到她血液內，就會使她的子宮收縮分娩。”

“假如足夠的前列腺素集中於她頭腦某一部位，結果會刺激大腦排出另一些稱為神經導體的東西。改變姍曼莎的行為。它使姍曼莎頭劇痛，嘔吐，全身不適，不得不尊從某種意念辦事。”

“是不是有辦法控制前列列腺素？”

他說：“幸好有。在這個問題上，我終於用完了假定。我告訴你，那孩子對它母親非常不高興，其實是怨氣滿腹，我已經開始認為他在生化上能讀她的心，甚至當時就能。不要緊。現在，最要緊的是：那孩子打算怎麼辦，以及我們該怎麼辦。”

“你剛剛不是提到有辦法控制前列腺素嗎？”

他前後來回踱著步，久久後才說：“我不曉得。它似乎不會有用，但我想總值得一試。是阿斯匹靈。”

“你意思是說，她只要每隔四小時吃幾片阿斯匹靈，就沒事啦？”

他點了下頭。