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他而言，這兩個鄰居才是真正可怕的對手。

下面我們要介紹他的兩個鄰居，他們的名字分別是張士誠和陳友諒。

第七章　可怕的對手

這兩個人都是當世之豪傑，如果他們分別出現在不同的朝代，應該都能成就大業，可惜，歷史註定要讓這個時代熱鬧一點。

這是一場淘汰賽，只有堅持到最後的人才能獲得勝利。

根據顧愷之吃甘蔗的理論，我們先介紹弱一點的：

張士誠，男，1321年生人，職業是販私鹽，泰州人，在這裡要先說一下販私鹽這一封建時代長期存在的行業。鹽是國家管制的物品，非經允許不能販賣，但海水就在那裡放著，不曬白不曬，不賣白不賣，所以很多人都看上了這條發財之道。

根據經濟學的理論，壟斷必然造成行業的退化和官僚化，古代鹽業也不例外，老百姓只要花三分之一的價錢就可以買到比官鹽好得多的私鹽。為了嚴格控制這一行業利益，歷代封建政府，無論是漢、魏、南北朝、隋唐、五代十國、宋元，也不管他們治國的方法是道家、儒家還是法家，在對這一問題的處理上，他們都遵照了韓非子的理論。

這一理論認為：老百姓明知去河裡撈金要處死刑還要去幹，是因為存在著僥倖心理，所以要加大處罰力度。

對待販賣私鹽的處罰也是不斷的加重，到了隋唐時期，販賣一石（約一百斤）私鹽就要處死刑，大家知道，程咬金就是私鹽販子，看他的個頭，應該不止賣一百斤私鹽，居然還能透過大赦出獄，確實讓人費解。

那麼張士誠的性格就很清楚了，首先他應該是一個不怕死的人，怕死就不能幹這個，此外，他應該是一個比較有錢的人，有錢就能交到很多朋友，最後，他對元朝統治應該有著刻骨的仇恨，因為這個政府不讓他賣私鹽，還處死了他的很多朋友。

至正十三年（公元1353年），張士誠在泰州起義，他是私鹽販子，所以他的起義兄弟也大都是幹這行的，他不屬於以貧苦農民為主的紅巾軍序列，這就為他和朱元璋的長期矛盾打下了伏筆。

作為當時眾多起義者中的一個，張士誠是透過一場艱苦卓絕的戰役決定他的歷史地位的。

【最艱苦的戰役——高郵之戰】

至正十三年（公元1353年），張士誠起兵後，連續攻佔泰州、興化等地，在高郵建都，稱誠王，國號大周，以天祐為紀年。

現在看來，這個天祐的名字實在是取得好。

張士誠的王位還沒有坐多久，元朝就派兵打來了，其實元朝的官員們也是認死理的，誰稱王就去打誰，要是碰到個埋頭造反不稱王的，他反倒是不理的，朱元璋就是佔了這個便宜。

我們上文提到過的元朝名臣脫脫率領百萬大軍（注意，這個是實數）攻擊高郵，所謂“出師之盛，未有過之者”（元史），此時私鹽販子張士誠表現了他的勇氣和決心。

當時很多人都建議放棄高郵，張士誠考慮良久，說出了一句話：“我們還能去哪裡呢”。

是啊，還能去哪裡呢。

死也要死在這裡！

元軍用各種武器攻城，包括多種火炮，張士誠和他的兩個弟弟張士義、張士德就在城樓上堅守，所有的將士都可以看到他們的身影。更重要的是，這些起義者的心中有著這樣一個信念。

投降也是死，抵抗也是死，不如抵抗而死！至少死得悲壯！

於是，看似柔弱的小城高郵就在這種精神的支援下抵抗了百萬元軍三個月，這就是敢於拚命的力量。

正在高郵即將被攻下時，元朝政府內部出現了問題。

在以往的史書中，我們總是看到很多奸臣，這些人只顧自己不顧國家，是大家痛恨的物件，比如秦儈，比如賈似道，總是在關鍵時刻來那麼一下，壞了國家大事。事實證明，少數民族政權也有奸臣，也會來這麼一手。

之後的內容就是俗套了，小人向皇帝進讒言，皇帝擔心外面的將軍造反，限令立刻回來，於是脫脫撤離了高郵，他挽救元王朝的努力也就這麼付之東流。

關鍵時候有天祐，名字固然取得好，但如果不能堅持那三個月，也不會有最後的勝利，所以決定張士誠命運的不是好的年號，而是他的勇氣。

此戰之後，張士誠名揚天下，他再接再厲，連續攻克江蘇、浙江的富饒地區，成為佔地不是最大，卻最富有的人（不愧是做私鹽生意的）。

然而從此之後，張士誠就變了，從來都是做小本生