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第一章　清野部落（1）

一

村長臧佰傳多年的趕熱被窩子（趕熱被窩子：原指是早晨男女偷情，在此指天亮前跟妻妾同床。）的習慣今早給打破無疑。三姨太要菸袋鍋子磕炕沿罵他沒良心，唱戲的三姨太他百般寵愛，三個女人暗地爭著給當家的留炕頭，為了公平，一個男人把一個月分成三份，公平合理每個女人十天，誰趕上小月就少一天。昨晚該在二姨太炕頭睡，該什麼都什麼了，趕三姨太的熱被窩子屬於他的特別神累（嗜好），無人限制。

他走到三姨太的門前，給管家兼炮頭的楊繼茂叫住：“東家，牛小眼起早扒眼就來叫門。”

“幹什麼？”

“章縣長叫你到縣上去一趟，他等在門外。”

“噢！”臧佰傳的興趣蔫萎下去，牛小眼來找他別的事都得放下，趕熱被窩子在公事面前就不能算事兒。

“鞴馬！”臧佰傳說。

“牛小眼給你牽來馬。”楊繼茂說。

村長有兩匹馬，村公所為他配了匹棗紅馬，他還是喜愛自己的*青，一般公事他騎棗紅馬，私事就騎*青。不是棗紅馬不好，在架火燒部落村公家用馬中它排第二，自然佐佐木九右衛門的白馬排第一，周身沒一根雜毛，兔頭、鴿脖、虎膀……佐佐木九右衛門是架火燒部落村裡唯一的日本人，任村副，職務排在村長臧佰傳後面，權力卻排在他前面，設定和縣上省上直至國家（指偽滿洲國。）相同，縣長章飛騰，副縣長井視豬苗代直射，不言而喻三江實權掌握在副縣長手裡。

“繼茂，”臧佰傳特別囑咐，聲音很低道，“再給地窖通通風，你自己親自去。”

“是，東家。”管家清楚東家叫自己做的事重要而機密。

臧佰傳走出大門，牛小眼迎上前，手牽兩匹鞴好鞍子的馬，說：“縣上通知，叫你馬上趕到縣裡，章縣長等你。”

“太君村長知道開會的事？”

“他讓我保護你去縣裡。”牛小眼說。

無論大事小事只要是公事都必須經過太君村長佐佐木九右衛門點頭，去縣裡開會更得讓他知道。臧佰傳處事圓滑，想事全面，問：

“縣長只見我一個人？”

“嗯哪！”牛小眼黃豆粒大的小眼睛反射晨陽，一道光亮一閃。

“走吧！”臧佰傳上馬，縣長通知下到村公所，顯然是公事，村長外出，通常由自衛團派兩名團員護送，今天牛小眼一個人護送村長。從架火燒到縣城亮子裡三十多里路，過一條河和幾道沙崗，道不算背，但也經常有鬍子出沒，防備沒錯。

兩匹馬走進秋天的原野，成熟的籽粒香了空氣，不論是動物還是人，都會給陶醉。跟牛小眼一起出行令村長神經繃緊，臧佰傳的話陡然比平素少了許多。如對滿洲國的街村政權人員（村公所設村長、副村長、助理（相當副村長）、庶務、行政、財務等人員，弘報，就是特務。）構成了解，就沒什麼奇怪了。牛小眼在村公所是弘報，職務特殊——特務，本來是監督反滿抗日群眾的，他是副村長佐佐木九右衛門從亮子裡帶來的，臧佰傳警覺到，牛小眼身份不一般了……跟一個特務外出，要防範的恰恰是這個特務。

“村長，今年年成咋樣？”牛小眼問。

“哦，平年。”臧佰傳心裡戒備的人問話，他回答經過思考，實際講，今年風調雨順，收成是豐年，臧家二百多垧河套地，莊稼長勢喜人，成熟的香味早飄進村子。如果一個莊稼人問，他會實際地說大年（豐年），特務問了，則需藏頭掖腳，糧食收穫過千石沒問題，日本人盯糧食蒼蠅見血似的，年年出荷——奴化的名詞，強制徵購糧食，屬於軍用物資，一粒不能少。露出實際收成意味什麼？於是他說：“平年，春起（天）地溫低，壞了種子，缺苗，收成最低減兩三成。”　。。

第一章　清野部落（2）

“你家糧食還不打一千多石？”

“擱啥當啊！”臧佰傳說，“撐死（極限）打六七百石糧。”

牛小眼眯起本來就小的眼睛，外人很難看到眼皮間有縫隙，其實有，世界沒有絲毫縮小。假象多能迷惑人，村長以為他在馬背上睡著了。事實上，牛小眼正望向一片成熟的玉米，那是臧家的眼珠地塊（上等好地），豐收誰也藏不住。

家有糧，心不慌。臧佰傳二十一歲起當家，是爹贈給他的治家格言。哥兄弟七個上下四十多口人，人嚼馬喂，豐年防災年。歌謠雲三江氣候：

一年兩場風，

從春刮到夏，