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主位上，笑呵呵地勺了參湯給他喝。

笙哥兒在曹氏面前也不鬧騰，一口一口地喝著參湯，似乎沒一下子見過這麼多人，他黑葡萄似的眼睛骨碌骨碌地轉著。

曹氏見笙哥兒好奇地盯著范家的幾位姑娘看，就給他一一介紹，而又跟幾位姑娘說：“這是你們栩表哥的長子笙哥兒。”

在場的范家小姐中，就數範清嵐最年長，也只有她是嫡出，她少不得要做好表率的，就站出來玩笑似得說：“剛剛在祖母房裡我就覺得笙哥兒小小年紀就機敏過人，這會兒倒覺得他不僅機敏，還十分乖巧懂事。也難怪祖母這麼喜歡他，抱著他都不肯放手了，倒把我們姐妹幾個都晾一邊兒了。”

大夥都笑了起來，曹氏嗔了範清嵐一眼：“我疼我的曾外孫有什麼不對的……倒是你們一個個都不讓我省心，連我這小曾外孫都比不上，還敢在我這老婆子面前討甜頭。”

話雖帶了幾分指責，但老夫人眉眼卻是笑著的：“還不趕緊幫忙把菜給我上好了，餓著我這小曾外孫，老婆子可不饒你們。”

“是，是，是，我們這就幫著上菜，”範清嵐不敢掃了老太太的興，附和著應道，又道：“餓著誰也不能餓著小侄子不是？”

曹氏臉上果然浮現出笑容來，也不與她多說，就低頭夾菜給笙哥兒吃。

範府已經好幾年沒有添丁了，年長的範籬也才成婚不到三個月，也不怪曹氏見了笙哥兒會這麼歡喜。

兩位夫人也沒覺得老太太疼曾外孫有什麼不妥，自發地幫著曹氏招待華槿她們。

大夫人靳氏，四十歲上下的年紀，穿著暗花雲紋褙子，不施粉黛，面容素淨，自有一種婉約柔和之美。

比不得葛氏圓滑，卻也很得曹氏看重，特別是她那種身在高位卻不沾染一點嬌貴之氣的性子，很得曹氏喜愛。

她看華槿杵在門口不動，就親切地招手讓她進去坐：“槿姐兒怎麼不進來？”

華槿第一眼就覺得這個大舅母很和藹可親，收斂了不該有的情緒，微笑著跨了進去。

靳氏牽著華槿到席位上去坐：“說起來舅母也有好些日子沒見你了，上次見你還是個半截高的女娃子，現在都已經長成大姑娘了。”

華槿回以一笑：“勞舅母掛念，槿姐兒確實有些日子沒來了。”

靳氏引她到坐到華杋旁邊的位子上，邊笑著說：“你外祖母喜歡熱鬧，你往後可以多刀府裡來走動。你的幾位表哥表姐都跟你一般的年紀，湊在一起也不會無聊。你這會兒應該開始學刺繡了吧？你清嵐表姐繡藝好，你若有哪裡不懂，都可以去問她。”

華槿連連點頭，覺得靳氏分外親切，等大家都坐定了，華杋側過頭，就稍稍瞪了她一眼，華槿反省了一下自己，覺得華杋是在指責她剛剛的溫吞，也沒要解釋，打量起席位上的人來。

她另一邊坐的是華枚，這會兒已經換了身素淨的衣裳，頭上的珠釵玉飾也卸了很多，只綰了個簡單的纂兒，看起來簡單大方。

進門至今，華槿也沒怎麼見她與人搭訕，只偶爾跟她旁邊坐著的清瑛表妹說了幾句話，顯得十分安靜乖巧。

華槿輕輕笑了一下，五妹果然不笨，知道外祖母不喜歡她穿著豔麗，愛出風頭，就裝得這般文靜。

華笙喝了幾口參湯，曹氏又讓丫鬟盛了碗米飯給他，親自端了喂他吃下，又喝了幾口茶，就拍著肚皮打起飽嗝，神色有些昏昏欲睡，曹氏卻依舊把她抱在懷裡，問他還想吃什麼。

範氏見了，連忙說：“母親，笙哥兒怕是困了，您這麼抱著也累，讓阿晚先帶他去廂房睡吧。”

阿晚是江氏的小名……江氏聞言也站起來說：“外祖母，把笙哥兒給我吧，我帶他去睡。”

曹氏抬頭就看到一大家子人都坐在那看著她，也不動筷，就知道她們是在等她，微微嘆息了一聲，招了身旁伺候的黎嬤嬤過來，把笙哥兒遞了過去：“你還是好生坐著吃飯吧，讓黎嬤嬤帶哥兒去。”

江氏也只能坐了回去，曹氏又有些不放心地叮囑黎嬤嬤：“把哥兒帶到我暖閣那兒睡，多暖幾個湯婆子，仔細別凍著他。”

黎嬤嬤也是府裡伺候幾十年的老人了，又怎麼會不明白這些，笑著點頭稱是，“老夫人放心，奴婢省的。”

黎嬤嬤小心地抱著笙哥兒出去了，曹氏看到笙哥兒趴在黎嬤嬤肩膀上，不哭也不鬧，當下放了心，又誇江氏：“你倒是把哥兒教養得極好，小小年紀竟也不怕生。也難怪栩兒常在我面前提起你。”

江氏謙遜地應是，亦不敢多