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的第1特混大隊卻誤入了颱風中心，招致較大損失。這次颱風之強勁，連正規航空母艦和戰列艦都吃不消了，致使這些龐然大物的上層建築和飛行甲板受到很大破壞。這一次強颱風給美國艦隊造成的損失是36艘艦船受到中等程度的破壞，其中包括3艘戰列艦、2艘大型航空母艦、2艘輕型航空母艦、4艘護航航空母艦，損失飛機142架。事後，輿論為之大譁，要求追究哈爾西的領導責任，美國海軍總司令金上將和太平洋艦隊司令尼米茲上將也十分生氣，但考慮到哈爾西曆來作戰勇敢、戰功卓著、深得民心，處分他只有讓敵人日本高興，所以決定不予追究。

登陸，登陸（1）

在哈爾西飽受“神風特攻”和狂暴颱風襲擊的同時，住在普賴斯莊園內的麥克阿瑟卻在為呂宋島登陸作戰時的空中保護和空中支援而愁眉不展。

按計劃，美軍應當在12月20日在呂宋島登陸，登陸地點為馬尼拉以北約160公里處的林加延灣，第一批登陸部隊為4個師。這支龐大的軍隊及其運載他們的登陸艦船都需要強有力的空中掩護。可麥克阿瑟手裡的航空兵兵力目前還做不到這一點。由於大雨滂沱，美國第8集團軍的工兵部隊使出了吃奶的勁兒，仍無法在塔克洛班和杜拉格周圍的爛泥地上修建起足夠的機場。

麥克阿瑟決定把登陸日期推遲10天。在此之前，他得在呂宋島附近佔領另外一個島嶼，以供修建機場之用。他站在牆上的大幅軍用掛圖面前反覆觀看，最終把目光停留在呂宋島以南30多公里的民都洛島上。這個小島位於季風降雨帶之外，美軍工兵們不必擔心整天泡在水裡，可以及時修建3個簡易機場，供戰鬥機使用。據情報透露，島上的守軍僅有1500人，算不上是一支難纏的力量。

麥克阿瑟本人對佔領民都洛島信心十足，而他要想說服第7艦隊司令金凱德為登陸行動提供空中掩護卻並不容易。

第7艦隊在不久前的薩馬島海戰中吃盡了苦頭，失去了“甘比亞灣”號護航航空母艦和“休斯頓”號等4艘驅逐艦。隨後出現的“肉彈攻擊”更令人頭痛不已。這些天來，各艦船的官兵們晝夜寢食不安，神經都繃得緊緊的，時不時地仰著脖子朝天上看，擔心那些對準甲板俯衝下來的“特攻機”會突然從雲層裡鑽出來。金凱德知道，他的護航航空母艦隻要被一架“神風特攻”機撞上，就足以被打發到海底去，更不要說那些噸位更小的驅逐艦了。金凱德堅決認為，掩護林加延灣登陸是第7艦隊承擔的作戰任務，在此之前不能把寶貴的艦艇放到民都洛島附近去冒險。他不肯參加民都洛島作戰還有另一個苦衷：萊特灣海戰後，尼米茲一直想把借給麥克阿瑟的艦隻調回去。他需要這些戰艦加強第3艦隊的實力，以便按時發起硫黃島和沖繩島戰役。經過金凱德的據理力爭，尼米茲最後總算同意金凱德暫時保留4艘舊式戰列艦，而僅把被“神風特攻”機撞壞的“新墨西哥”號和“加利福尼亞”號兩艘戰列艦拖回珍珠港修理，同意讓屬於太平洋艦隊的2艘重巡洋艦和22艘驅逐艦繼續留在萊特島附近海域，聽從第7艦隊的指揮。鑑於這些戰艦來之不易，金凱德可不願意讓它們這麼快就成為日本“神風特攻”機的犧牲品。

麥克阿瑟與金凱德在普賴斯莊園的辦公室裡進行了長達數小時的辯論。

麥克阿瑟充分發揮了他的口才和肢體語言能力。在室內，他時而踱著步，揮舞著手臂，大聲吼叫，時而佇立不動，俯身對金凱德輕聲低語。他的目的就是要把“畏懼”二字從這位西南太平洋戰區海軍司令官的腦袋裡“摳出來”。

當時傍晚，金凱德總算在麥克阿瑟和自己艦隊參謀們的勸說下回心轉意，同意派出護航航空母艦參加民都洛島登陸。麥克阿瑟這才張開雙臂，把手放在他的肩頭，高興地說：“托米，我仍然愛你，咱們吃飯去。”

為了支援麥克阿瑟的作戰，給即將開始的民都洛島登陸作戰減輕空中壓力，哈爾西率領第3艦隊於12月11日離開烏利西海軍基地，決定對呂宋島的日軍各航空基地進行毀滅性打擊。

自12月14日開始，哈爾西的第3艦隊對呂宋島上的日軍機場實施了連續三天時間的空襲，美軍在空中擊落敵機62架，在地面擊毀敵機208架，此外還擊沉日艦16艘、擊傷37艘，日軍在菲律賓島上的油庫、彈藥庫、碉堡、汽車和火車頭也受到破壞。哈爾西的連續空襲，極大地減輕了麥克阿瑟登陸民都洛島時的空中壓力，但日軍飛機的“肉彈攻擊”仍然給美軍造成了相當重的損失。

與此同時，一支運載地面部隊12000人、航空兵和