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相反，美軍指揮官們以為科雷希多島上只有900多人，因此嘗試用空降部隊和兩棲部隊聯合作戰，一舉佔領這個戰略要點。等到戰鬥打起來以後，才發覺完全不是那麼回事兒。

自從1942年日軍奪取科雷希多以來，這個封鎖著馬尼拉灣入口的要塞長時間沒有啟用。1944年9月，隨著菲律賓防務形勢的日益緊張，日本海軍匆忙編成了以板垣昂海軍上校為司令官的馬尼拉灣口部隊，其兵力約為5400人。在美軍登陸呂宋島前夕，大本營寄予重望的自殺性水面進攻利器——“震洋隊”的40餘艘特攻艇，也被編入這支部隊。1945年1月下旬，為了配合對馬尼拉的進攻，美國航空兵開始對科雷希多實施轟炸。十多天後，美國第7艦隊也加入到攻擊該島的行動中，用大口徑艦炮向島上傾瀉了上千發炮彈。板垣昂用以回擊的手段就是對美軍艦艇發動“海上特攻”，阻止美國人使用馬尼拉港。

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浴血馬尼拉（5）

2月28日，隨著最後一隻特攻艇在猛烈的爆炸聲中化為灰燼，結束了“震洋隊”的垂死掙扎。

幾天後，美軍運輸船隊順利停靠碼頭，開始全面啟用馬尼拉港口。

鑑於科雷希多要塞是卡在馬尼拉灣咽喉的一根大刺，麥克阿瑟決心不惜代價拿下該島。其具體的計劃是：派第503傘兵團在島上實施空降，另外派兩棲部隊在海岸登陸。由於科雷希多島海灘狹長，上岸後就面臨高聳的懸崖，對登陸部隊極為不利，美軍決定把空降部隊作為一支奇兵。但島上缺少合適的空降場，只有該島東端還有一塊稍為平坦的地面，另一個地方就是託普錫德閱兵場附近的一個雙洞高爾夫球場，不過它周圍都是懸崖硝壁。指揮科雷希多戰鬥的克魯格將軍做出了一個大膽的決定：在高爾夫球場空降。這樣做的惟一理由是日本人做夢都不會想到那裡會有傘兵從天而降。

2月16日，2000名傘兵在高爾夫球場綠茵茵的草地上降落，同時1000多名步兵從懸崖底部的狹長海灘上了岸。

這次進攻完全出乎日本人的意料。

出乎意料的還有美國士兵。他們發現自己面對的敵人根本不是幾百人的小股部隊，而是躲在堅固隧道和巖洞裡的近5000人的死士，他們抱著魚死網破的決心，準備與美軍同歸於盡。

克魯格急忙又向島上增援了1000名傘兵，並派重型轟炸機用凝固汽油彈幾乎炸平了科雷希多的大部分地區，海軍驅逐艦也儘量駛近小島，對島上的巖洞和隧道入口處進行直瞄射擊。麥克阿瑟最擔心的是日本人過於狂熱自信，死守在隧道中不出來，那樣戰鬥就會長期拖延下去，幾個月也結束不了。好在幾天後，洞內的日軍指揮官決定猛衝出來，並過早地點燃了數噸TNT炸藥，炸死了上千名日軍。另一處彈藥堆的爆炸則炸塌了部分隧道，迫使剩餘的日軍從洞中走出來，進行分散的敢死隊式的進攻。紅了眼的日本人不惜點燃炸藥與美國人同歸與盡。激烈的戰鬥持續了一個多星期，直到最後一名日軍戰死，美軍付出的代價是1000多人傷亡，其中大部分是空降部隊的官兵。

3月2日，科雷希多島上的戰鬥基本結束，麥克阿瑟乘坐魚雷艇象徵性地來到島上。不知道是不是有意安排，他乘坐的交通工具竟然與當年離開時一模一樣。麥克阿瑟自稱在島上渡過一個“戲劇性和浪漫的時刻”。他檢視了面目全非的隧道和其他熟悉的標誌物，回憶了昔日在島上堅守的難忘日子，最後走到飽受炮火摧殘的兵營大樓前。一根孤零零的旗杆依然樹立在那裡，同3年前離開時一模一樣。

麥克阿瑟激動了，他大聲命令跟隨身後的第503傘兵團團長瓊斯上校：

“讓你計程車兵把軍旗升到頂，再也不要讓敵人把它扯下來！”

麥克阿瑟之所以在進軍馬尼拉的過程中，堅持採用奇襲而不用大兵壓境的強大攻勢，甚至在第6和第8集團軍之間安排一場以菲律賓首都馬尼拉為終點的速度競賽。這中間的一個重要原因，就是要趁日本人被打得暈頭轉向之際，讓部隊迅速入城，解救被關押在市內和周邊的數千名盟軍戰俘。就是擔心美軍一旦陷入血腥的圍城攻堅戰，會促使日軍狗急跳牆，在戰鬥無望之時大規模屠殺戰俘。

事實上，自菲律賓戰役開始以來，當地的一些日軍指揮官已經在屠殺盟軍戰俘了。

1944年12月24日，菲律賓巴拉淪島戰俘營突然響起了空襲警報。奇怪的是，天上並沒有出現美國轟炸機的影子，而集中營鐵絲網外那些荷槍實彈的日軍士兵也沒