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這一場田伏秋贏得著實豪壯，贏得十四太爺心裡頓時就吃了定心丸。

從定了賭約，太爺最要盤算的自然是竿子營贏面到底有好大，這事耀武倒是看得輕湯寡淡，昨天還同他打哈哈，講這麻大柺子是不是吃錯了藥？他拐起條腿走路都嫌地不平，還上陣賭命？賭命也罷了，千不挑萬不挑，還偏挑田伏秋當對手。田伏秋什麼角色？田一刀啊！他麻大柺子這不是嫌命長是什麼？

“你還真莫淡看了這拐腳殘廢，人家十幾年雪峰山裡稱霸王，沒得點真本事，那樣容易啊？”太爺當時板了面孔訓孫子，其實心裡也早打過算盤。

——麻大柺子的武藝四方聞名，未必就比田伏秋差，但就算他再狠，終歸只有一條腿。第三場過天坑，憑他一條拐腿，絕對上不得獨木天橋；第二場上刀山，七成也靠腳上功夫，就算他運氣好，最多也是個五五開。

所以關鍵是頭一場，椎牛比的是刀法武藝硬功夫，姓麻的就算腿腳不利索，虧也吃得不大。頭場贏了，竿子營就必贏，頭場贏不了，就還難講——太爺心裡算得穩當當。

但田伏秋果真就贏了頭場，而且贏得乾淨利索。

從牯牛一出欄，那麻大柺子就東躲西閃只顧周旋，任由田伏秋跑在了頭前先接近了天坑邊的刀。若先搶了刀到手，殺牛便有了七成把握。但人終歸跑不過瘋牯牛，田伏秋兩次近了刀邊兩次都被牛趕上，逼得只好先閃躲，等第三次手要抓到刀的一剎那，還是被那牯牛先趕到，一牛角挑過去，沒挑到他人，卻掛住了地上的刀，把那口“一尺八”挑飛出老遠，落在了圍欄外。

瘋牯子一下將田伏秋逼到了背對天坑的死角上。

那時竿子營一方驚呼一片，一個個都懸了心，太爺看見穗穗、月月嚇得都閉了眼，瞿先生同耀文也臉刷白，連他自己都心一彈站起了身，卻不料危急中田伏秋全然不亂，反迎了牯牛撲上去，間不容髮間一閃身手抓了牛角，一聲暴吼，竟將頭千把斤重的牯牛空手摔落了天坑！

“頭一場，竿子營勝——”梯瑪一聲落定，竿子營一方已經是歡呼雷動。

等不到木欄全拆脫，眾人已紛紛湧上去迎回了得勝而歸的田伏秋，就連太爺也丟了老穩矜持臉上笑開了花，把田伏秋往自己坐的椅子上一按，親手端過了茶：“伏秋，好身手，好神力啊！”

耀武也直吆喝：“那還用講？伏秋叔什麼角色？田一刀啊！一身功夫硬頂硬，那不是吹的。”一面便眼睛嘲嘲地盯了對面的麻大柺子，“不像有些個角色不自量，幾斤幾兩也不上秤盤稱稱，硬要雞蛋碰巖頭！”

一番話引得竿子營笑聲一片，耀武還不過癮，又故意地撩了嗓子：“對了伏秋叔，下一場上刀山，那可是對面排幫好漢飯碗裡的把戲，人家一隻腳都隨便打得幾個來回，你可千萬大意不得哦。”

竿民們便越發放聲大笑起來。

嘲笑聲中，麻大柺子卻充耳不聞，椅子上一坐，慢條斯理端起了茶。

倒是身邊的頭目都緊張了：“大扛把子，這頭場就輸了，下面還搞得不？”

麻大柺子卻扯起嘴角笑：“輸個頭場怎麼了？嘿嘿，我還偏就想輸個頭場。莫著急，下面如何搞，我心裡有數——是吧，大先生？”

他的確是算穩了，他必須輸這個頭場，這安排他也只在昨晚上暗暗同大先生一人交代過。

那訣竅就在接下來梯瑪宣佈的第二場中：

“第二場——上刀山——”

兩架刀梯三丈六，並列天坑邊，三十六口鋼刀寒光閃。刀梯頂端，一左一右各插了　“田”、“麻”字樣的小旗。

。。

天坑賭命（6）

首先是要雙方驗刀，以免刀上被人做手腳。

竿子營一方派的是耀武，排幫那邊來的是大先生。兩個人順了刀梯邊臨時架的木梯子，爬上來一路檢查兩邊的刀。

這刀梯上的刀，講究的是吹毛利刃，龍耀武上來前已經隨手從地上扯了兩根草，左邊選口刀放上一根，一口氣吹去，草一斷兩截，轉到右邊同樣試一遍，另一根草同樣迎刃而斷。他便舉起手，示意驗刀完畢，轉身退回。

那大先生卻悠哉遊哉得多，不緊不慢一口一口用手指試著刀鋒，待耀武驗完退開時，他才檢查完“麻”字一邊的刀，剛轉到“田”字這邊。

這時刀梯前只剩了他一人，借身子的遮掩，他袖子一抖，一隻不過拇指粗細的小竹筒便從袖子裡悄悄滑到了左手心。

待右手試過了十來口刀鋒，他很自然地換成了左