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穗穗再也忍不住，一把將耀文緊緊抱住，哭喊著：“耀文，你不會死，你不會死！我不能讓你死……”

救命的藥，就在這個時候奇蹟般從天而降。

有護士在外面狂喜地喊：“藥來了，藥來了！”喊著喊著，就成了哭腔。

在外面一直默默守著的鎖雲超一下子沒反應過來：“什麼藥來了？”

護士哭喊著：“嗚……治鼠疫的藥……嗚……”

穗穗呆了一下，衝了出來：“在哪裡？”

護士一指街口：“就在那邊……你快去……送藥的人只肯把藥交給你……嗚……”

穗穗撥開人群拔腿便跑，地上的積水被她叭叭叭地踩得水花四濺。

街口是幾名醫生、護士，穗穗揪住一個就問：“藥呢，藥在哪裡？”

“在這裡。”——還沒等醫生護士說話，便聽得街邊牆角下有人答。

穗穗扭頭一看，街邊站著的，竟是渾身透溼如落湯雞般的吳疤子和狗伢子，十幾只被油布包裹得嚴嚴實實的箱子、他們拼了命送來的藥，就水淋淋地擺在他們的腳邊。

穗穗驚呆了：“狗伢子？！”

狗伢子笑笑：“三怒哥吩咐，這些藥，得當面交給你。”

“三怒？”穗穗明白了，“他人呢？”

狗伢子沒答話，只是從懷中掏出那柄牛角刀，放在了藥箱上。

兩個人轉身就走。

與此同時，就在街口斜對面旅店的一間客房裡，一個腰間掛著繡花荷包的人站在窗前，也在期待地看著眼前的這一切。

這人正是渾身透溼的三怒。

看見穗穗抓起牛角刀，窗前的三怒長舒了一口氣。他回身對等在身後的店老闆講：“這間房，我長租。”

提前送到的藥，救下了許多人，包括龍耀文。藥如果晚到一天，耀文可能就撐不過去了。

想到這裡，穗穗心裡就突突地跳，感到後怕。

再一想到這救命的藥，想到水淋淋的狗伢子和吳疤子，穗穗心裡又好像空蕩蕩得很。狗伢子沒告訴她三怒人在哪裡，連一句都沒有提。

穗穗就告訴自己別想了——想也沒有用。

但她看到林湘君，又不知不覺問出了口：“娘，他現在……還好嗎？”

林湘君走旱路剛剛回到常德，比三怒他們晚了三天。她告訴穗穗，藥能夠提早送到，多虧了三怒他們，那麼猛的山洪，硬是讓他拼了命闖過來了。

她聽到穗穗這樣問，愣了：“怎麼，沒見著他？”

穗穗搖搖頭，講光看見他兩個兄弟，給了藥，還有牛角刀，就走了。

望著穗穗，半晌，林湘君嘆了口氣：“你們兩個啊！”

生日晚會（1）

在鼠疫蔓延的時間裡，街巷裡天天有死人被抬出來，哭聲再不能引起人們的同情，而只是成為一個訊號：又死了一個人。

鼠疫過後，常德一片空寂。

活下來的人，並沒有劫後餘生的喜悅。

無處不在的飢餓，幾乎讓人無法喘息。

日軍幾個月來的狂轟濫炸、嚴密封鎖，使常德交通運輸幾近斷絕，什麼也運不進來。

雜牌的８６師，別說軍餉，就連軍糧都接濟不上了。弟兄們已經連著一個禮拜頓頓只是清水粥。這天，一營計程車兵們看到炊事班拎來的鐵皮桶裡仍然只有寡淡的清水粥，積蓄已久的不滿與憤怒終於爆發出來。他們把碗一摔，就鬧哄哄地向營長龍耀文的營房衝去。原來的一營營長沒有逃過鼠疫，大難不死的連長龍耀文被提升當了營長。

衝到營房外，最前面的兵停了腳。他們看到，營長龍耀文坐在臺階上，他的腳邊，也是一碗能照得見人影的清水粥。

但他們只是愣了一下，憤怒情緒又高漲起來，衝著龍耀文喊：“媽的，天天喝這東西，一泡尿就拉乾淨了！弟兄們都要餓死了，還他媽的要我們和鬼子拼命，老子不幹了！”

龍耀文沒有說話。他平靜地把碗端起，站起來，把粥喝下，用袖子擦了擦嘴巴，平靜地看著眾弟兄，突然把碗猛地一摔，扯開了嗓子吼：“哪個敢再講一句，咱們打鬼子，是替別人打！鬼子跑到我們地盤上，搶我們的糧食，殺我們的爹孃，強姦我們的姐妹，還讓我們染上鼠疫，讓我們那麼多的弟兄平白無故送了命！是個男人，不去想怎樣替他們報仇，怎樣要鬼子償命，卻在這裡為沒吃飽飯哭嚎！你他媽的就不要講自己是男人！”

士兵們靜了下來，一片沉默。