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經是陳年往事，可是我其他的事就逃不過警察的眼睛了。

我當時做的也不是什麼合法的事，何況我發現到時很難解釋為什麼這些年來我要一直付他錢。”

“然後斯韋德告訴你一些事，讓你冷靜下來了，是不是？　他說他快死了。”

毛裡松沉默地坐了好長一會兒。

“斯韋德告訴過你這些事嗎？　還是你從檔案上看到的？　”“都不是。”

“你會猜心術還是什麼？　”

馬丁·貝克搖搖頭。

“那你怎麼會知道每個細節？　他說他得了癌症，可能活不過六個月。總之我猜他被嚇住了。我想，反正六年都過了，多六個月也無所謂了。”

“你最後一次和他說話是什麼時候？　”

“是在二月，他當時又嘀咕又發牢騷，人家看了大概會以為我和他有親戚關係。他說他要去醫院～～去。死人工廠，他這樣說的，其實是放射科。他似乎完蛋了，我心想，這樣正好。”

“你打了電話去醫院查問？　”

“是的，他不在那裡，他們說他是到南區的一家診所。我開始懷疑事情有些蹊蹺。”

“我知道。你打電話給那裡的醫生，說斯韋德是你的叔父。”

“我根本不用告訴你任何事，不是嗎？　到現在為止，我說的事情你沒有不知道的。”

“哦，你可以——”

“像什麼事呢？　”

“例如，你向醫院報了什麼名字？　”

“當然是用斯韋德。假如我不說我叫斯韋德，人家怎麼會相信我是那個混蛋的侄子？　你沒想到這點嗎？　”

毛裡松既興奮又驚訝地看著馬丁·貝克。

“不，事實上我沒想到。你看。”

某種感覺在他們之間開始萌生。

“我找到的那個醫生說老傢伙很健康，再活個二十年也不是問題。我算了算？？”他沉默了下來。

馬丁。　貝克很快地算了一下說：“這表示還有十八萬克朗得付。”

“對，沒錯。我投降了，你比我聰明多了。那一天我又付了三月的錢，這樣存款單才會在他回家的時候就寄到。同時——噢，你知道我還做了什麼嗎？　”

“你決定這是最後一次付錢給他。”

“完全正確。我知道他星期六要出院，所以在他走進商店去買那些難吃的貓食時，我抓住他，告訴他這一切該結束了。但是他還是像往前一樣趾高氣昂，說如果下個月二十號他沒有收到銀行的通知單的話，我就會知道有什麼後果。不過他被我嚇壞了。你應該知道他後來怎麼了。”

“他搬家了。”

“當然你也知道這件事——以及我後來做的事吧？　”

“是的。”

沉默了一會兒，馬丁‘貝克感到錄音機好像完全沒有聲音了。在兩人會面以前，他曾經檢查過它是否還能用，而且換上了新的帶子。現在他必須想一個法子。

馬丁…　貝克說：“沒錯，我也知道那件事，我剛才說過了。大致來說，我們這次的談話可以告一個段落了。”

毛裡松看起來非常不安。

“等一會兒，”他說，“你真的知道嗎？　”

“是啊。”

“可是，你曉得嗎，我卻不知道。他媽的，我甚至不知道那個老傢伙是生是死，而那些怪事就是從這時候開始的。”“怪事？　”

“是呀，從那時起一切都——是的，都不對勁了，你可以這樣說。兩個星期以後，我就要因為一項莫須有的罪名被判處極刑了，這實在他媽的一點兒道理也沒有。’’“你是斯瑪藍人。”

“是啊，你到現在才知道？　”

“對．”

“真奇怪，你不是什麼都知道嗎？　好吧，後來我做了什麼？　”

“首先你查出斯韋德的新家在l～IJ　L，　。”

“對，非常簡單。我跟蹤了他幾天，注意他出去的時間等等。

他不常出門，而且他家的窗簾總是拉下來的，就算晚上讓屋子通風時也是一樣。那個我也check　過了。”

“check　”是個流行的說法，每個人都常用到，從小孩子開始，然後幾乎每個瑞典人都會說了。有時候連馬丁．貝克都在用，雖然他總是試著儘量說純正的瑞典話。

“你覺得自己真的嚇住斯韋德了，但如果情況沒有好轉，你準備殺了他。”

“我沒有想那麼