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不是豔美的容顏，卻像極了看似普通，卻能散發醉人香氣的七世香，令人心醉。

“姚爾爾，我叫爾……”

她話還沒完，雙睫一斂便昏了過去。

他在一個莫名的時刻遇見自己活著的目的。

從那個回憶回到當下，華自芳知道自己正在無意識淺笑著。

和現在被形容成溫柔穩重的他不同，那時候少不更事，年輕氣盛的他亂了手腳，急忙揹著小女孩衝進沽飲閣。

接下來便是一陣兵荒馬亂，他也有些記不清是怎麼將姚爾爾還給沽飲閣的人，待他回過神來時，他已經回到伯父的宅子，向孃親懇求即刻動身回揚州。

退婚的念頭早已煙消雲散。

現在想想，其實那時候他並沒有戀上那個小女孩，只不過他非常好奇，她執著的物件若是他，不知會是什麼感覺。

他會開心，會狂喜嗎？

離開長安城的路上，他又經過兩人相遇的大街，心裡記掛的是他的承諾──

要為她養出七世香來。

等回到華家已是冬天，他從姐姐們的口中，得知七世香再度含苞未放就凋零了。

但是，他首次沒有失志。

他只是在七世香的花圃邊，蓋了間小屋搬過去，並且費心打探雲遊四海、名滿江南的第一名醫阮江的下落。

行醫和害人只有一線之隔，所以阮江從不收徒，但他苦苦哀求他破例，就算將來不懸壺行醫，不承衣缽的半徒也可以。

他不想再次面對她的不適而手足無措。

每當秋天花苞再度落地，他才驚覺在全心養花和學醫的情況下一年又過去了，但比起失望，他更好奇那個小姑娘不知現在如何，然後重拾花鋤，翻開醫書，繼續研究煉香的方法。

一年又一年，比起走一趟長安，輕易就可以見到她，他日漸在乎起自己有沒有資格去見她。

在沒養出七世香之前，他無顏面對她的勇敢。

養花自成一門學問，其實說穿了就是呵護，無微不至的呵護。

皇天不負苦心人，六年後七世香終於盛綻芳華，散發驚人的濃郁香氣，而他是被那股香氣燻醒的。

在晨曦之中，他大喜到只能怔怔地看著復瓣復蕊複葉，連香味也繁複的嬌貴花兒，心頭閃過一張女孩兒的笑臉。

那面容還是那麼的清晰，一如昨日才分別，縱使他明白幾年過去，她已經長大了，但他無法不渴望看見她驚呼著好香好香的天真笑容。

那笑容令他臣服，在香花的包圍之下，想起了和她的神旨娃娃親，於是華自芳開始不眠不休地蒸煉花露。

有一天，當他一個不經心被蒸氣狠狠燙了下，衝到河邊浸冷水，從水面上看見自己焦急的面容