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，克里斯汀也就不再多問，然後跟著夏斯林和莎麗在莊園四周的銀狼休整地檢視隊伍情況。

斯托克王國東北沿海城市瓦倫斯港。

一千八百人的斯托克王國禁衛軍團第一聯隊官兵已經整齊地在城南門外平原上列隊，此外還有數量高達一百多人的王家儀仗隊，卡文特斯穿著禁衛軍高階軍禮服意氣風發地騎在馬上，不時還對著前來送行的當地官員和貴族代表頻頻示意。一些隨同卡文特斯從王都瑞林斯堡出發的官員都臉色難看的，一個個哀聲嘆氣地跟在卡文特斯身後。

一番勸說無果之後，就在幾天前，一封來自王都的國王命令批准了卡文特斯的軍事計劃，准許他率領禁衛軍團第一聯隊官兵前去南方剿滅“盤踞”在卡歐那鎮附近的盜匪集團，因為這些盜匪險些在行刺魯爾西頓巴拉穆沙商會會長包徹爾中誤傷卡文特斯王子殿下，並要求停留在斯托克王國內的各個傭兵組織配合行動，給予的回報就是減免這次參與剿匪的傭兵組織的一半入境費。

似乎覺得這是個很好的機會，那些因為害怕被搶劫的小商隊及其護衛傭兵們都紛紛趕到瓦倫斯城，有一千八百人的王國精銳禁衛軍護衛，大大減少了因為被劫所造成的財產損失和傭兵陣亡補貼支付，幾乎每一個小商隊頭頭們都眉開眼笑。看到商機的包徹爾趕緊以卡文特斯好友的身份包攬接納這些小商隊的跟隨安置工作，沒有一筆客觀的費用，包徹爾是不會讓這些商隊同行的。一時間不斷從魯爾西頓和各地港口湧來大量的外地小商隊，邊境關口的官員也樂開了懷，大把大把的入境費都流入了國庫，其入境商隊數量創造了歷史同期最高水平。

可能最高興的還是斯托克國王萊西德，本來他不願意自己的寶貝小兒子去冒這樣的風險，不過耐不住兒子幾次三番的請求以及王后的旁敲側擊，終於還是同意了這樣以出風頭為目的的軍事行動，想到既然是小盜匪也就不用擔心。等到這次行動公開以後，蜂擁而入的商隊給國家帶了那麼多收入，萊西德國王這才發現其實兒子這樣的行為未必是空耗軍費，甚至想到了以後專門定期組建為商隊護衛的官方軍隊。

本來海路貿易一直是魯爾西頓的主要貿易方式，可是不知道為什麼，這幾年魯爾西頓突然大大減少了南大陸東部沿海的海上貿易次數，除了日益加大的海盜威脅外，更多的可能還是因為大陸東部海域逐漸升溫的海上強國對峙。如今大部分貿易又集中到了陸地，萊西德國王打算卯足勁把這條從國內而過的國際貿易線牢牢控制住，一度還萌發了組建官方貿易商隊的想法。對兒子這次歪打正著的胡鬧，萊西德又覺得自己兒子確實才華橫溢，至於外界所傳言的兒子一切，不過理解成貴族間爭權奪利的行為，畢竟自己有三個兒子，難免會出現一些分別擁戴這些兒子的貴族小集團彼此口舌征伐、搬弄是非。

“王子殿下，您這次南下真是我等商人的榮幸，日後我魯爾西頓商人當以殿下馬首是瞻！”包徹爾這下得意極了，緊急從國內趕來的第二批商隊和護衛傭兵已經準備就緒，想到自己被刺居然讓事情發生了天翻地覆的變化，這心裡高興得不得了。

“包徹爾會長客氣了，這維護魯爾西頓商人利益的責任本人責無旁貸，那些宵小之輩居然敢得罪我的朋友，我當然要好好懲治一下了，不然他們還視我神聖斯托克王國軍如無物。”

“殿下，這南下耗費日久，難道您不怕那些盜匪都聞風而逃？”

凱文和包徹爾也隨同卡文特斯一起南下，不過凱文有他自己的打算。只見凱文捧著酒瓶，一身衣服連釦子都懶得系，臉色泛紅，嘴吐酒氣。

“那正好啊，我大軍一出，小賊聞風喪膽，不戰而勝，方顯我國威！”卡文特斯搖頭晃腦，幾個官員都低下了頭。

其實卡文特斯一開始還比較害怕，他都知道南部邊境的盜賊集團最大的都有上千人，個個都是不怕死的亡命之徒，他不過是想著某個被吹噓得天上僅有地下全無的大美女，想讓對方見到自己英武風光的一面，而所謂討伐盜匪完全都是藉口。看到比自己軍隊規模大兩倍的商隊和傭兵隨行，本有的一點恐懼都煙消雲散。

號角聲響起，首先是卡文特斯的儀仗隊出發，接著大隊禁衛軍官兵排成整齊的隊伍緊跟其後，最後就是亂哄哄地商隊和傭兵隊伍，整個南行的隊伍超過了五千人，除了一千八百正規軍外，各地的傭兵高達三千人。一路上卡文特斯風光無限，走走停停，到達卡歐那鎮步行三天的路程居然讓他走了一個星期，一些商隊開始後悔交納那麼多的“隨行費”了，三月十一日，龐大的隊伍終於到達了卡歐那鎮。