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些滾水，待了片刻，將茶水倒進一隻陶杯中。頃刻間，一縷幽香從杯中溢了出來，飄飄忽忽地掠過自己的鼻子，遊蕩在昏暗屋子中的每個角落。

王離在茶香中有些沉醉，猛然想起嬴嫵在信簡中說過，聞香如見人。嬴嫵這樣的說法的確很有神韻，如果相思之人與這茶香品質相若，倒真的彷彿她就明眸含笑地坐在自己的對面。

王離沉沉地笑了笑，想到剛才只顧沖茶，還沒把嬴嫵教自己如何沖茶的那塊白色布帛讀完，便拿過木箱，繼續讀起來。嬴嫵在最後一段告訴他，她還有一種用梅花燻過的茶，那茶最似自己，而且其中藏著自己的魂。不過，現在卻不給王離，等王離回到嬴嫵身邊時再把那最珍貴的茶給他。

這時，將軍幕府的軍官向王離報告，有一個刑徒負責修築的長城地段裂出一條口子，隨時有傾覆的危險。王離忙問是哪一個地段，那名軍官回答是埋葬死去刑徒山谷的那一段。

王離心中不禁一驚，不知為什麼，猛然想起二孟說過的萬喜良老母親哭倒城牆才能看到兒子的話。

沉思了片刻，王離猛地搖了搖頭，甩掉這個荒誕不經的想法，狠狠一拍桌子，大聲道：大概是工匠勘測地形不夠仔細，那裡的校尉是幹什麼吃的？這樣大的事情都沒發現。通知他，把刑徒調回來一些，拆掉城牆重新修築。今後要加強督察，此類事情萬不能再發生。

嬴政臉色鐵青地靠在東巡歸途中的豪華馬車中。這一年來，他的身體狀況越來越差，經常會出現莫名其妙的眩暈和疼痛。幾位御醫剛走，他們提出的醫治方法都被嬴政否定了，他不相信自己得病，更不願相信自己得了重病。

他費力地靠在窗柱上，努力平靜自己越來越沉重的呼吸。過了片刻，他盡力掩蓋自己的虛弱，問跟在車外的趙高：我們現在到哪裡了？趙高答道：已經到鉅鹿郡境內，前方三十里便是沙丘平臺。

嬴政仔細地盯了趙高一眼，想知道他是否瞭解自己病情的嚴重，趙高似乎明白皇帝的意思，也鎮靜地看了皇帝一眼，問：陛下是否還有吩咐？

嬴政搖了搖頭，命人垂下窗簾。他閉上眼，與眩暈鬥爭著，也權衡著一件事情：在皇位繼承人的問題上必須有個明確的抉擇。

在命若夕陽的時候，他開始明白，現在的大秦國已經不再需要他這個一意孤行、驚世駭俗、強悍鐵腕的皇帝了。皇位繼承人所要做的，便是將他開拓的，現在還危機四伏的基業穩固下來，將他留下的憂患、裂痕、怨恨修補起來。

想了一會兒，嬴政命人將趙高召進車中，準備擬寫御旨。見趙高進來，嬴政道：朕恐怕活不了多久了。趙高心中一驚，知道皇帝此言一出，必定有一番大的變故。他說：陛下上承天命，一定會福壽永年的。

嬴政笑了笑道：不必這樣說了，朕知道自己的情況。這許多年，你伴朕左右，為朕解無數憂患，一旦永別，真有些捨不得。朕死後，你是想與朕一起死，還是想繼續頤養天年？

趙高俯下身子，泣道：臣下願永遠追隨陛下，九死一生，也絕不後悔。

嬴政本想在擬旨之前先將趙高治罪，貶為庶民。因為他知道，趙高為人太過毒辣，玩弄權術方面也非常厲害。他活著的時候還能降住趙高，等他去世之後，像扶蘇、馮劫這些人恐怕都不是趙高的對手，朝廷中又要有一場血雨腥風。見到趙高如此情形，嬴政卻前所未有地猶豫了一下，決定再給趙高一次機會，看他是否會有異心。

嬴政頓了頓，道：我說，你寫吧。趙高起身，理了理衣服，鋪好金帛，備好筆墨，準備擬旨。嬴政道：讓公子扶蘇回咸陽，朕的喪禮要由他來主持。

嬴政閉著眼睛問道：寫好了嗎？趙高將御旨拿到眼前，嬴政微微睜眼掃了一下，一擺手，道：八百里加急發往上郡。趙高見皇帝許久沒說話，便退出去了。

嬴政一陣眩暈，他痛苦地皺了皺眉，覺得自己就要被黑暗的漩渦所吞沒。這時，他覺得從前的敵人趁著他最脆弱的時候又回來了。他們把他團團圍住，並且嘲笑他，咒罵他。這一刻，嬴政不禁一陣驚慌，懷疑自己一輩子所完成的功業是否真的有那樣偉大。他總是自比三皇五帝，可到頭來，他懷疑自己是否只是三皇五帝面前的一個小丑！

嬴政掙扎著大聲說：朕給了天下人一個最大的禮物，便是這統一的秦國，你們高興也好，怨恨也好，都必須把這個禮物接受下來！也許你們永遠都不會感謝朕，朕也不需要你們的感激。但你們別無選擇，只能接受朕留給你們的禮物！

一陣愈加嚴重的眩暈和痛苦卻猛地襲來，讓