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凝西知他還有下文，只等著他繼續說。

蕭青山繼續道：“二十四天精英輩出，人才濟濟，實是令老夫感到敬佩之至，卻又忌憚不已。”

凝西心想，那是自然。束屠千年沉寂，臥薪嚐膽，原只為重新統一西土，多年來一直盡全力培養二十四天能將良才。如今你若要統一天下，莫說其他兩國，但只這二十四天，就絕不是輕易惹得的。

只聽蕭青山一聲嘆息，道：“我如今也知，所為統一天下，在我有生之年，也是沒有可能了！”

凝西冷道：“所以，你便退而求其次，欲謀北狄？”

蕭青山劾首：“不錯，公主不但武功出眾，膽識過人，也極為聰慧啊！　我東結靖國，西交二十四天，原只是聲東擊西之策，其目的，就是為了北伐大業！”

凝西嘆道：“你想借助二十四天，助你北伐大業，但是，二十四天的人顯然不會輕易出手助人。　你便想出借阿九來引動他們前來。　結果，等他們來後，你才發現，這些人才華出眾，個個精於心計，絕對不是那麼容易控制的，弄不好，反而會引火燒身”

說著，她望著蕭青山，見他面色沉重，知道自己說中了，便繼續道：“你早年曾派自己的兒子蕭望北潛伏到二十四天學習武藝，知道了上弦月的那一預言，便打算與我聯手，除掉其他七部，由我一統二十四天。然後再借二十四天的力量，助你北伐大業。　是也不是？”

蕭青山嘆息，道：“公主若身為男子，我大昭一統天下有望也！”

凝西繼續道：“你打算與我聯手，不過是以為我身為大昭公主，必會為大昭基業著想，與你聯手？”

蕭青山側目看她：“難道……公主不願嗎？”

凝西笑，冷笑：“蕭閣老，今日的救命之恩，凝西謝過了。　但你我道不同不相為謀，它日再見，你做你的閣老，我做我的公主。”

她的意思很明確，我不會拆穿你的所作所為，你也不要說出我的身份，我們互不干涉。

什麼天下？什麼宏圖偉業？於我何干？

蕭青山還要再勸：“公主，你身為大昭……”

凝西打斷他的話，認真地道：“蕭閣老，我只願意做一個公主罷了，別的，目前沒有任何興趣。　倒是蕭閣老你，狩獵遇刺之事，凝西實在不想看到下一次。”

蕭閣老望著她，沒有說話，良久，發出一聲嘆息。

凝西一拜：“蕭閣老，凝西再次謝過您的救命之恩，若無他事，在此別過了。”

說著腳下一點，從視窗躍出。

她出來後，才發現這裡原來是白火廟後院的廂房。

此時天色已暗，她暗道不妙，想來王姑娘和常芸已經等急了，便急忙趕到廟門口。　果見這兩人等在那裡，甚是著急。

見到凝西回來，常芸第一個跑過來，急道：“凝西姐姐，你跑到哪裡去了，我們等得好著急，差點就要回大莫府報信了。”

王姑娘也過來，柔聲關切。

凝西抱歉一笑，解釋道：“我不小心走到後院竹林，見那裡竹影颯颯，景緻甚好，便坐在那裡貪看風景，誰知，看著看著便睡著了。”

常芸聽說後院有竹林，來了興致，好奇問道：“我卻從未見過竹子呢！　凝西姐姐，我也要去看竹林！”

王姑娘見凝西面帶疲倦，忙道：“郡主，今日天色已晚，我們還是早些回去，免得府上擔心。那竹林，不如明日再過來看吧？”

凝西也笑道：“常芸，王姑娘說得不錯，竹林一時半刻不會跑掉，天色不早，我們趕緊回去用膳吧！”

一聽這話，常芸也覺得有些餓了，便欣然同意。於是三人一起回府。

路在何方？

……》

天飛燕的那一掌，著實地拍在凝西身上，傷到了她的五臟六腑，不能說不重。

但凝西怕常芸和王姑娘她們起疑，只得強忍了劇痛，陪了這兩人一起往回走。

途中，她想到自己這樣帶傷回去，大莫先生師徒幾人眼力都是了得的，極易被人看出端倪的，心念一轉，便想出一個主意。

她笑對常芸道：“常芸，這幾日，在大莫先生府上，你也算是嚐盡盛京城名菜了。　我府上的廚子，也是有幾分手藝的。當日這廚子在御廚房時，父皇曾親口誇讚過的。　你今日不如就到我那裡換換口味吧？”

常芸一聽，倒是極敢興趣，其實她心裡也存了一份私心，想看看謝勁和凝西所生活的府邸是什麼樣子。