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夢才成，還驚覺，無限嗟呀。

想當初，勢傾朝，誰人不敬？

九卿稱晚輩，宰相謁私衙。

不動聲色，逐元兇處奸黨（6）

如今勢去時衰也，零落如飄草。

城樓上，鼓四敲，星移斗轉。

思量起，當日裡，蟒玉朝天。

如今別龍樓，辭鳳閣，悽悽孤館。

雞聲茅店月，月影草橋煙。

真個目斷長途也，一望一回遠。

鬧嚷嚷，人催起，五更天氣。

正寒冷，風凜冽，霜拂征衣。

更何人，效殷勤，寒溫彼此。

隨行的是寒月影，吆喝的是馬聲嘶。

似這般荒涼也，真個不如死！清初史家計六奇在《明季北略》中記錄了這首《掛枝兒》，他是頗為相信這個傳說是真實的，並且寫下了這樣的評語：“時白某在外廂唱徹五更，形其昔時豪勢，今日淒涼，言言譏刺。忠賢聞之，益悽悶，遂與李朝欽縊死。”計六奇的話，反映了當時民眾對魏忠賢這個罪魁禍首的深惡痛絕，對他的下場歡欣鼓舞的心情，正所謂：“善有善報，惡有惡報。不是不報，時候未到。時候一到，統統都報。”

在與魏忠賢的較量中，朱由檢顯示了他所獨具的膽識、魄力和韜略，因此引來明末清初文人學士的一片喝彩。

夏允彝《倖存錄》對此有極為精彩的評論：“烈皇帝不動聲色，逐元兇，處奸黨，旁無一人之助，而神明自運。”

文秉《烈皇小識》也有類似的觀點：“肘腋鉅奸，不動聲色，潛移默奪，非天縱英武，何以有此！”

確實如此，即位還不到三個月，朱由檢就乾淨利落地除掉了元兇，真是不同凡響。在這裡，膽識和韜略比地位和權力顯得更為重要。

魏忠賢一命嗚呼以後，由於此人一生倒行逆施、殘害忠良，人們恨之入骨，憤恨之情頓時噴湧而出，由街談巷語進而成為文學作品。最早的是《警世陰陽夢》，它的序言上面寫著“戊辰六月硯山樵元九題於獨醒軒”。由此可以推斷，此書出版於崇禎元年六月。離魏忠賢之死僅僅半年，反應不可謂不快。繼之而來的有《崢霄館評定新鐫出像通俗演義——魏忠賢小說斥奸書》、《皇明中興聖烈傳》、《新鐫魏監磨忠記》、《檮杌閒評》等。與此相呼應，紀實性的史著也陸續出現，為遭到迫害的仁人志士鳴冤叫屈，例如《玉鏡新譚》、《楊大洪先生忠烈實錄》、《周吏部紀事》等，都在崇禎年間廣為流傳。

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清查閹黨，除惡務盡（1）

追究魏忠賢、客氏及五虎、五彪的罪狀

魏忠賢一死，“閹黨”土崩瓦解是指日可待的。但是，掃帚不到，灰塵照例不會自己跑掉。何況魏忠賢這個精通權謀術數的野心家，得勢以後全力結幫拉派，經營自己的小山頭，有所謂五虎、五彪、十狗、十孩兒、四十孫之類，已成盤根錯節之勢，不連根剷除，後患無窮。對此，朱由檢是有充分估計的，他決定進行一場政治清算，為今後的“維新之治”掃清道路。

多年的“閹黨”專政之下，言路受到鉗制，不少負責監督、彈劾責任的言官（給事中、御史），懾於其淫威，或喪失氣節，或賣身投靠，身上都不乾淨。企圖依靠這些言官去清算“閹黨”，是不可能的。有鑑於此，朱由檢特地下了一道“考選令”，先後任命曹師稷、顏繼祖、宗鳴梧、瞿式耜等人為給事中，吳煥、葉成章、任贊化等人為御史，要他們以清查“閹黨”為職責。在這種正氣的鼓動下，那些受矇蔽的言官紛紛反戈一擊。於是，從天啟七年（1627）十一月到崇禎二年（1629）三月，形成了持續一年多的政治清算運動。

它的第一步，是追究魏忠賢、客氏及五虎、五彪的罪狀。

首當其衝的是號稱“五虎”之首的崔呈秀。此人權傾一時，頭銜是：少傅兼太子太傅、兵部尚書兼都察院左都御史，一手控制兩大要害部門，是魏忠賢在外廷最為得力的幫手，兩人的關係非同一般。他雖然已經辭官回鄉，但聲勢依然顯赫，不料魏忠賢自殺身亡，馬上意識到自己的下場肯定不妙。

果然，十一月初九日，戶部員外郎王守履揭發崔呈秀罪大惡極，絕不能以辭職了事。例如：藉口鑄造錢幣，銷燬歷代鐘鼎彝器；乘先帝病重之際，假傳聖旨，搖身一變成為兵部尚書兼都察院左都御史。總之是招權納賄，無惡不作，不殺不足以平民憤。朱由檢在他的奏疏上批示：崔呈秀罪狀明悉，先削籍為民，再進一步審查定奪。