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一次，衡山王入京朝見天子。路經淮南國，淮南王竟說了些兄弟情誼的話，消除了從前的嫌隙。兩人於是彼此約定共同謀反。衡山王便上書推說身體有病，皇上賜書准許他不入朝。

後來，衡山王指使人上書皇上請求廢掉太子劉爽，改立劉孝為太子。劉爽聞訊，就派和自己很要好的白嬴前往長安上書，控告劉孝私造戰車箭支，還和淮南王的女侍通姦，意欲以此挫敗劉孝。白嬴來到長安，還沒來得及上書，官吏就因他參與淮南王謀反將他逮捕。衡山王聽說劉爽派白嬴去上書，害怕他講出隱秘，就上書反告太子劉爽大逆不道。朝廷將此事下交沛郡審理。

身敗名裂

負責辦案的公卿大臣下至沛郡搜捕與淮南王共同謀反的罪犯，沒有捕到，卻在劉孝家裡抓住了要犯陳喜。官吏控告劉孝帶頭藏匿陳喜。劉孝以為陳喜平素屢次和衡山王計議謀反，很害怕他會供出此事。他聽說律令規定事先自首者可免除其罪責，又懷疑太子指使白嬴上書會將謀反之事告發，就搶先自首，控告陳喜等人參與謀反。廷尉審訊驗證屬實，公卿大臣便請求逮捕審訊衡山王。武帝不同意，派使者赴衡山國就地查問衡山王，衡山王一一據實回答。官吏派兵士把王宮包圍起來嚴加看守。使者還朝，將情況上奏，公卿大臣請求審判衡山王。衡山王聞訊刎頸自殺。劉孝因主動自首謀反之事，被免罪，但他犯下與衡山王女侍通姦之罪，仍處死棄市。王后徐來也犯有以巫蠱謀殺前王后乘舒之罪，太子劉爽犯了被衡山王控告不孝的罪，都被處死棄市。所有參與衡山王謀反事件的罪犯一概滿門抄斬。衡山國也被廢為衡山郡。

治世能臣（1）

王朝的興盛，需要他們維護。

帝國的法度，需要他們執行。

他們是國家的支柱，帝王的肱骨。

賢相孫叔敖

孫叔敖，名敖，字叔敖。孫叔敖出生於郢都（紀南城）北海子湖邊白土裡（又稱孫家山，今雨台山附近）。是楚國的隱士。宰相虞丘推崇他的賢能，向楚莊王推薦他，讓他代替自己。孫叔敖做了三個月的宰相後，透過他大力地施行教化、引導人民，整個國家上下和睦同心，風俗大為改善，官員們執政寬緩而有禁必止，官吏不做奸邪的事，盜賊也銷聲匿跡了。

他很有經濟頭腦，關心國計民生髮展，在社會經濟方面做出了許多貢獻。他不但重視農業，還注重牧業和漁業的發展。秋冬時節，他動員人民進山採伐林木，春夏時節利用河流漲水將其運往外地銷售。人民能夠找到自己謀生的門路，生活地很快樂。

當時的楚國通行貝殼形狀的銅幣，叫做“蟻鼻錢”。楚莊王認為，楚國使用的錢幣太輕，就下令把小幣改鑄為大幣。對此，老百姓卻覺得不方便，特別是商人們更是蒙受了巨大損失，紛紛放棄經營商業，這使得市場非常蕭條。更嚴重的是，市民們都不願意在城市裡居住謀生了，這就影響了社會的安定。管理市場的官吏向宰相孫叔敖報告說：“我國的市場混亂，百姓不願意在那裡居住，市場秩序很不安定。”孫叔敖問道：“這樣的情況，出現有多久了呢？”官吏回答說，已經有三個月了。孫叔敖說：“不用再說了，我立即讓市場恢復原狀。”五天後，孫叔敖上朝，對楚莊王說：“前些時候，您認為舊幣輕而更改幣制。如今，管理市場的官吏來報告說：‘我國的市場混亂，百姓不願意在那裡居住，市場秩序很不安定。’我請求您立即下令恢復以前的幣制。”莊王答應了。恢復幣制的命令下達三天後，楚國的市場就恢復得像原來一樣。

喜歡乘坐矮車是楚國的一個民風。楚莊王認為矮車對馬有害，就想下令把車子改高。孫叔敖說：“如果政令多次地下達，百姓就會不知所措，這很不好。大王如果一定要把車子改高，我建議您讓每家每戶加高他們的門檻，這樣，矮車上的人在過門檻時就得下車。乘車的人都是有身份的君子，而君子不可以頻繁地下車過門檻。如此，他們就會自動加高自己的車子了。”莊王依照他的話去做。過了半年，人們都自動加高了自己的車子。

當時，淮水流域常常會鬧水災，影響了農業的發展。孫叔敖為使百姓富足，國家強盛，就去親自調查，主持興修水利設施。最著名的就是芍陂。芍陂原來是一片低窪地，孫叔敖就發動農民數十萬人，修築堤堰連線東西的山嶺，開鑿水渠引來河水，造出了一個人工大湖。有水閘可以調節水量，既防水患又可以灌溉澆田，從而振興了楚國的經濟。

孫叔敖撫民富國的業績不但得到人民擁戴，也深得莊王的信賴。他將許多國家的重要事務都交給了