1. 第 1 章(第1/2 頁)

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天將明未明之時，半夢半醒間，對床傳來一陣撕心裂肺的咳嗽聲，瑤娘殘餘的幾分睡意頓時消散，從床內翻身到床外，顧不得披上外衣穿上鞋襪，赤/裸著腳就下了床，小跑去桌子旁用缺了一個口子的破瓷碗倒了半碗溫涼的水，然後端著水走到阿嬤的床邊，把碗放在床邊的小矮凳上，扶著阿嬤慢慢地坐起來。

“阿嬤，你先喝口水潤潤。”

端起破瓷碗小心翼翼捧到阿嬤的嘴邊，瑤娘看著阿嬤只淺淺喝了一口，便不肯再喝了，無奈只得把破瓷碗放下，用手掌一下又一下地撫阿嬤的背，希望她能好受些。

“阿嬤，你吃了這麼久的藥始終不見好，要不換一個大夫看看？”

瑤娘眉心輕蹙，自阿爹阿孃走後，阿嬤就生了病，這病斷斷續續也有兩年了，換了好幾個大夫，吃了無數劑的苦湯藥都不見好，病情反倒是越來越重了。

阿嬤長長出了一股鬱氣，胸口輕快了幾分，側身看向瑤娘，嘆口氣，“不治了，這病我心裡有數，是我的大限到了。”

瑤孃的淚珠子瞬間就掉下來了，一隻手摟住阿嬤瘦弱的肩，臉貼著阿嬤的臉，沙啞道：“說什麼不吉利的話，你能放心讓我一個人留在這世上，就不怕街坊四鄰欺負我一個孤女。”

阿嬤握住瑤娘細嫩的手，溫熱的體溫透過她手掌上厚厚的老繭傳到心底，她的眼睛已經有些渾濁看不清了，耳朵也不好使了，而瑤娘還年輕，粉嫩嫩的花朵一樣，去街上走一圈多少人的眼光都黏在她身上移不開。

戰爭越來越近，朝廷節節敗退，有門路的富戶都收拾收拾跑了，沒有門路的普通百姓時刻提心吊膽生怕蠻子打過來，街上越來越亂，奪財殺人的事屢見不鮮，這裡越來越不安全，她不能再猶豫不決了，必須要趕緊離開。

拍拍瑤孃的手，阿嬤溫和又堅定道：“好……阿嬤不說不吉利的話，我還要長命百歲看著我的乖孫結婚生子。

“昨日我去野地裡挖了一些薺菜，家裡還有兩三個雞蛋和一捧面，你去做一頓早飯吧，阿嬤等著嚐嚐你的手藝。”

見阿嬤不再提不看病的事，瑤娘鬆了一口氣，旋即又想到家中沒剩下多少東西了，這一頓飯吃完下一頓就要餓肚子了，阿嬤的病還沒好，一定要好好養著才行，不能飢一頓飽一頓的，“阿嬤，家裡沒剩多少吃的了，外面越來越亂，糧價在飛漲，我去街上再買一些糧食回來吧。”

阿嬤微微點點頭，“家裡還剩三兩銀子，你去買上十來個燒餅，咱們能吃上好幾天，再去街西的雜貨鋪買上五斤鹽，讓掌櫃的用瓦罐裝好，不要受潮了，還有，再去賣瓷器的地方買個小點的白瓷罐，我有用。”

……買上十來個燒餅，怎麼不買米和麵？半月前阿嬤說想要回鄉，難道是……

瑤娘坐下來和阿嬤面對面，直視問道：“阿嬤，你是不是準備回鄉了？”

乾燒餅能放好些日子都不壞，往往在出遠門的時候當做隨身攜帶的乾糧，阿嬤不買米和麵，只讓買乾糧，瑤娘很難不懷疑她的意圖。

阿嬤渾濁的眼睛溢位幾分笑意，緩緩道：“還是你聰明，一猜就猜對了。這裡越來越亂了，家裡只剩下咱們兩個人手無寸鐵的，很容易被那些歹人盯上，我看啊，不如先回鄉避一避，躲過這陣子再說。”

故鄉對瑤娘來說是一個很遙遠的詞，她出生在昭平府城，亦在這裡長大，若非兩年前因阿爹阿孃去世，她傷心過度暈了過去，頭磕在門檻上受了傷，斷斷續續記起了一些前世之事，只怕到死都把昭平當做自己的故鄉。

阿嬤曾說過他們的家鄉在桃花村，那是一個風景秀美的人間佳境，春天有粉雲般的桃花，夏天有青翠碧綠的荷葉，秋天有火紅火紅的柿子，冬天有一望無際的皚皚白雪。那裡百姓安居樂業，不為外事所煩憂，而昭平…只是他們的謀生之地。

瑤娘好奇地問阿嬤，既然桃花村如此美好，為何要來昭平呢？

阿嬤坐在搖椅上，望著頭頂的天和雲，平靜的話語中是掩不住的悲傷：“年少輕狂，心高氣傲，不甘心被困在一隅之地，總想出來闖一闖看一看。哪知道外面是這般光景，這般不堪。”

瑤娘當時還小，趴在阿嬤的身上，揚著小腦袋天真地問道：“那…阿嬤…桃花村遠嗎？讓阿爹帶你回去吧。瑤娘也想回家，想去爬樹摘柿子，劉阿嬤家的孫子老是不讓我爬他們家的柿子樹。”

阿嬤用複雜的眼神看了魚娘一眼，一下又一下摸著瑤孃的小腦瓜，又抬頭望