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仁贍下令立斬不赦。並下令：“今後但有出降者，殺無赦！”闔城將士，盡皆凜然，再無敢言降者。

訊息傳到金陵，南唐滿朝文武盡皆為之太息不已。唐帝李璟聞知，見前次求和未有答覆，只好又再命齊王李景達為主帥，率一萬禁軍自濠州進發，又遣永安節度使許文稹，都軍使邊鎬，北面招討使朱元各率本部人馬，匯合水陸兵將四萬，馳援壽春。

邊鎬與許文稹各各屯兵淮上，結水寨十餘座於河中，連綿相接，與城中烽火相應，併發二萬民伕築甬道，把糧食運入城中，又遣五千精兵進入城內以助，城中軍民，為之振奮。

接著，齊王李景達又派郭廷謂領艦船五百艘；水陸軍二萬餘人前往攻襲周軍在渦口架設的木橋。郭廷謂乘月夜圍攻，周軍二千人幾乎全軍覆滅，只武行德領數十人突圍而逃，僅得倖免。唐帝李璟聞信，即任郭廷謂為濠州團練使，上淮水陸應援使，更飭令齊王督促諸部，進擊周兵，為壽春解圍。

這時，周朝諸位大臣議論不一，眾說紛紜，因見連年征戰，尚未取得淮南，便都認為南唐兵力尚強，一時難以取勝，皆議請暫且罷兵，小符後也因皇帝體質素弱，如今又連年征戰，恐他難堪鞍馬勞累，更是力勸罷兵。世宗被眾人說得遊疑不定。這時，李谷因病回京，正在家治理，世宗便命範質，王溥二人前往李谷家中，聽取他的意見。

李谷上書答道：“壽春危城被困，旦夕必破，若御駕親臨，則將士用命，三軍爭奮，先截擊其各路援軍，集大軍以攻城，城中守軍亦當知危亡旦夕，定必可下，若如今罷兵，則前功盡棄，功虧一簣，望陛下萬勿猶疑。”

再詢範質，王溥二相，二相深知皇上銳意一統，自然是異口同聲，支援出兵。於是，周帝決意親自領軍再徵淮南：顯德四年十月，決意第三次伐唐。

任命王樸為東京留守兼管開封府事務，以三司使張美為大內巡檢，侍衛都虞候韓通為京城都巡檢。

周帝去年南征時，見唐軍水師敏銳，周兵難以對抗，深以為憾。回來後，於京城西側汴水之上營造戰艦，並命唐降卒為師，教周兵習水戰之技能，周帝時常巡視檢閱，如今各種大小艦艇已有近千艘，周兵亦已能操作自如，縱橫出沒於水上，於是，命驍騎大將軍王環為水軍統領，周帝亦乘坐樓船，親率禁軍，浩浩蕩蕩順流而下，自閔河沿穎入淮，水陸並進。

唐人原來與周軍相抗，雖然陸軍不敵周軍勇猛，但仍恃著水兵眾多，周軍在陸上奈何不得，聊可*。今見周軍此次竟有如此眾多水兵艦艇，鋪河遮海而來，俱各震驚，急忙回到軍中報道。

齊王李景達與監軍陳覺，見周軍雖是圍困壽州，但仍無法攻下，也就大著膽子，派朱元為主將，許文縝，邊鎬二將各領本部人馬，先到八公山安下營寨，從後面牽制李重進，李景達與陳覺則乘著樓船，領著水軍，在後緩緩跟進。

此時周帝領著大軍正陸續來到，探子忙到八公山大營報信，朱元聽了，心下著忙，急忙登上山頂了望，果見河上旌旗招展，金鼓震天，浩浩蕩蕩順流而來，朱元看了，仰天嘆道：“這周主果然厲害，相隔數月，怎麼就訓練出如此強悍的一支水軍來？我等還一直自以為水軍可恃，如今周人亦有水軍，看來江南危矣！”

許文縝，邊鎬二將聽了，不以為然，齊道：“兵來將擋，水來土掩耳，兩軍尚未交鋒，將軍身為主將，如何便先墮銳氣，長他人志氣滅自己威風？”

這時，只見八公山下，無數週師艦艇蟻聚江畔，樓船之上，分明是周帝柴榮在哪裡發號施令，一隊隊周兵蜂湧登陸，正在哪裡結隊集合，向許文縝，邊鎬二寨前進，看來有衝擊我軍之勢。

許文縝大喜道：“敵軍立腳未穩，便來挑戰，此乃兵家之忌，我若就此掩殺過去，必獲全勝也。”

邊鎬應聲道：“將軍言之有理，邊某願領本部與將軍分作兩路夾擊，打他個措手不及。”

朱元忙勸道：“周師千里而來，志在邀戰，且其君主親自督師，士氣必盛，來勢甚銳，二位應穩守營壘，暫避其鋒，待其氣惰再行出擊。”

許文縝道：“敵軍遠道而來，我軍正宜速戰，奈何怯懦不前……”

正爭議間，有小軍來報：“敵將趙匡胤領著人馬，向許將軍大營這邊衝殺來了！”

許文縝聽了，笑道：“如此匆匆求戰，驕兵必敗也！二位請看我今日就斬這個趙匡胤於馬下。”說罷，連忙策馬回營，點兵出戰。

邊鎬見了，深恐許文縝獨自得了頭功，也連忙回營，點起人馬殺了出去，夾擊趙