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是家人皮套帶來的。眾人喝茶時，也不知是普洱，君山，武彝、陽羨，只覺得異香別昧，果然出奇。

吃完茶，範姑子擺上席來。端的山珍海錯，大家舉箸齊吃。

希僑略吃了幾昧兒，說道：“把這席留下三兩味，別的賞與跟隨人吃罷。舍下送來的粗饌拿來。”範姑子那裡敢強，只說道。”

這東西委實孝敬不得山主。”只得收了，又把盛宅送的東西擺上來。果然，除了光鴨、固鵝，別的就沒有河南的東西。飲的盛宅的酒，香美自不待言。隆吉道：“範師傅，你也來坐坐。”

範姑子道：“廚下離了我一發上不來。”希僑道：“你來往亂跑也不好。”範姑子道：“我顧不哩。沒有教小徒陪陪罷。”因向閣邊叫道：“慧照兒，你放下針線，照照客。”只見閣上下來一個尼姑，不過十**歲，眉清目秀。到客室與小山主們行了尼禮，就坐在旁邊。也不吃什麼，只舉著讓客。把頭低了，吃了一杯茶。

席完了，範姑子也來坐在一張床上。說道：“有慢山主們。”

希僑道：“你這令徒，怎的不言語？”範姑子道：小家子樣，見不哩人。每日只在樓上做針線，也就沒見過客。”希僑道：“出家人，做什麼針線？”範姑子道：“庵中日子窮，全指望著他縫些順帶兒，鑰匙袋兒，賣幾個錢，糴幾升米吃哩。”希僑道：“俺們上閣上看看針線何如，捎兩件，回家做樣子。”

慧照笑道：“看不的。”範師傅道：“看看何妨？若是看中了，這些山主們帶回一件，強如你賣十件哩。”希僑邀道：“二位賢弟，同上去看看何如？”範姑子引著三人上閣，慧照只得跟著到閣上。都看縫的東西，說道：“果然花兒繡得好！”範姑子下閣取茶去。希僑自己揀了兩件，強與了譚紹聞一個順帶兒，與了隆吉一個荷包兒。吃了茶，下的閣來。

到了客室，希僑道：“庵裡日子清淡麼中？”範姑子道：“行常斷了頓兒。”希僑道：“不打緊。明日我送十兩燈油錢，一石米來。二位賢弟也休空了。”範姑子道：“阿彌陀佛！”

希僑道：“針線很好，可惜緞子不好。明日請到我家，與我繡幾幅枕頭面兒待客，可叫去麼？我也不敢空勞。”範姑子道：乃他再領府上奶奶們些教兒，怎的不叫去。”

二人把話說完，隆吉見譚紹聞終日不甚說話，問道：“賢弟今日怎的不歡？”紹聞道：“我怎的不歡？”希僑道。”庵裡有什麼玩意兒麼？”範姑子道：“阿彌陀佛！庵裡得有什麼？”隆吉道：“藥鋪老梁相公丟下那盤象棋呢？”範姑子道：“他丟在這裡，又沒人會下，只怕少了子兒。”隆吉道：“少兩個，寫上塊瓦片兒。”希僑道：“賢弟奇想！棋子少了，瓦片兒就算了不成？”隆吉道：“算得了。”範姑子尋了一會，拿來。盛希僑笑道：“看來卻不少。只是些木頭片子，如何下他。也罷，誰下哩。”隆吉道：“大哥與表弟下。”紹聞道：“我下不來。”隆吉道：“咱同學時，先生不在家，咱沒在鄧祥廚房下過麼？”大家笑了。範姑子叫慧照擺在桌上。希僑道：“不如咱喝酒罷。”隆吉恐怕希僑太露輕薄，只是慫恿下棋。

紹聞也說不吃酒，耍回去。希僑只得與紹聞下起棋來。

範姑子出去，隆吉也跟出來，問道：“你今日席面很好，是怎麼做的？”範姑子道：“我是二兩銀子，定的蓬壺館上色海味席。誰知道盛公子還嫌不中吃，我就沒敢說是館裡定來的。”隆吉道：“他的東西真個好，我吃了兩遭，也沒見重複什麼，不認的很多。”

又說了一會閒話，又看了一會象棋，日色已晚，各家來接。

盛宅一對牛腰粗的燈籠，上寫著“布政司”三個大字，三四個家人，牽著一匹馬。譚宅王中、德喜兒，打著一個“碧草軒”三字燈籠，宋祿趕著一輛車。隆吉是前櫃夥計親自來了，打著一個“春盛號”鐵絲燈籠。此時卻被一個夏鼎字逢若的看見。

原來這夏逢若，正在人家會賭回來。見了地藏庵門前燈籠亂明，車馬僕從鬧轟轟的。站在黑影裡一看，見“布政司”燈籠，只疑藩司衙門有人在庵，有什麼公幹。看了一會，卻認得是盛公子，那兩個卻不認得，“碧草軒”也不知是誰家。難說“春盛號”一個小鋪子，敢與盛公子來往卜心中疑惑。只聽得眾人一聲說道：“範師傅，擾了！”範姑子道：“簡慢。”又聽得盛公子道：“二位賢弟，我就要奉請哩。”又說道：“範師傅，我明日就來接哩，休要不叫去。”範姑子道：“豈有不叫去之理。”眾人一轟而散。

這夏逢若心下躊躇：“這一干人我若搭上，吃喝盡有，連使的