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拿不出風厲腔兒來。況且一向寵遇慣了，滑氏也就不怕，動不動就要把哭倒長城的喉嚨，振刷起來。兼且待前子無恩，御後夫有口。自此“誠意正心”的話頭，“井田封建”的經濟，都鬆懈了。後來也與孔耘軒會談兩次，已興減大半。孔耘軒只暗忖他近日見聞少寬，變化了從前腐氣，卻不知是內助太強，添上些為厥心玻日月遷流，卻早到冬月天氣。一日惠養民之兄惠觀民進的城來，到了兄弟私寓，拿了十來根飴糖與侄兒們吃。惠養民適然不在家中，三才兒見了，說道：“娘，俺伯來了。”惠觀民喜之不勝，一把扯住抱在懷裡親了親嘴。說道：“好乖孩子，兩三個月沒見你，就又長了好些。你大娘想你哩，叫我今日把你揹回去，你去不去？”三才道：“我去。”兩儀也跑在跟前說：“伯，你吃了沒有？”惠民觀道：“我吃了飯，南關裡吃了兩碗養面合餎條子。這是我與您兩個買的糖，您拿去吃。”

滑氏抱著新生半歲男孩走來說道：“為啥不到家裡吃飯，一定在南關買飯吃，顯的城裡不是咱家麼？”惠觀民道：“我遇見一元兒他舅，在南關趕集，親戚們一定邀在一處吃。我原是今早要到城裡吃飯哩。兩儀，你把小奴才抱過來我看看。”滑氏道：“看尿伯身上。”惠觀民道：“自家孩子，就是把伯的身上拉上些屎，伯也不嫌，伯也沒有穿啥好的。”滑氏將孩子遞與兩儀，兩儀轉遞與惠觀民。惠觀民急忙解開衣裳，接過來。

看了看，笑道：“好狗頭，叫什麼名字？”兩儀說；“他叫四象。”惠觀民道：“只怕是個四不象罷。”貼住皮肉抱著。因問道：“你爹哩？”兩儀道：“在學裡。”惠觀民道：“你去叫去，就說伯來了。”兩儀自上碧草軒去。惠觀民向三才道：“你二年只往家裡走了一回，你今日跟我回去，就跟我睡，你大娘與你抬擱了好些訌柿哩。”三才道：“還有核桃沒有？”惠觀民道：“你八月在家吃過，你大娘還留著一籃子，等年下給你哩。”

惠養民回來，見兩個幼子，一個在哥懷中抱著，一個在哥腿上爬著。兩儀回來也扯住哥的手。心中骨肉之感，好不滄然。

為甚的胞弟見了胞兄有些愴然？原來一向滑氏之言，自己有些半從不從的，今日見這光景，忍不住心中默嘆道：“辜負了，我的好哥也。”惠觀民見自己兄弟到來，心中喜歡，笑道：“第二的，你知道麼，今年咱園的菜，分外茂盛。也有主戶人家整畦買的，也有菜販子零碎髮去的，連夏天黃瓜韭萊錢，除咱家花消了，現存錢五串五百文。我叫你嫂子收存著，你這裡再湊上幾兩學課，就可以把滕相公那宗利錢銀子還了。撇下義昌號那十五兩，明年再清楚他。”惠養民才答道：“這裡有十來多兩——”滑氏便插口道：“你忘了，那十兩不是你換錢使了麼？這城裡比不得鄉間，衣服都要得有些。孩子們和禿尾巴鵪鶉一樣，也叫人家笑話。就是他叔，也要穿兩件兒，早晚人家請著赴席，也好看些。學課花的倖下有限，等來年人家再添些學課，好往鄉里貼賠。”那惠觀民是個實誠人，一聽此言，便信以為實，說道：“第二的，你是有前程的人，穿些不妨，休要叫人家笑話，說咱鄉里秀才村。既沒有餘剩的，我到鄉里盡著擺佈，只把兩家錢找了罷。等來年再看光景。我回去罷。兩儀呢，你把小奴才接過去，一發睡春了。三才，我揹著你回家吃訌柿去。”惠養民道：“晌午了，收拾飯吃了好回去。”滑氏道：“你把四象兒接過來，叫兩儀去把東院芹姐叫來燒燒火，好打發他伯吃飯。”惠觀民笑道：“等飯中了，我到家多會了。我走罷。我承許下滕相公，日夕見的確話哩。”遂解開懷，把四象兒又親了個嘴，遞與兩儀轉過去。惠觀民叫道：“三才呢，來來，我揹你咱走罷。”滑氏道：“他在城裡罷。”兩儀卿噥道：“伯，我跟你回去呀。”惠觀民道：“你娘手下無人，你中用了，支手墊腳便宜些。”兩儀道：“伯，我跟你家裡去瞧瞧俺大娘、俺元哥。”滑氏道：“你就跟你伯回去。”惠養民道：“到底吃了飯回去。”惠觀民笑道：“我比不得你們讀書人，我把這四五里路，只當耍的一般。兩儀呢，咱走罷。”一面說著，一面手早扯著兩儀走訖。

惠觀民大笑出門，惠養民送出衚衕。惠觀民道：“你送我做什麼？誤了我走，回去罷。”划起兩儀去了。惠養民直是看的一個呆，只等惠觀民轉了一個街彎，看不見了，方才回來。

心中如有所失，好生難過，並說不上來，又說不出來。

回來見了滑氏道：“如何不留咱哥吃頓飯回去。”滑氏道：“哎喲！你是他親兄弟，你不留你哥，倒埋怨起老婆來。依我說，他不是要銀子還不來哩。”惠養民道：“咱哥是