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藎又上前廳。頃刻酒肉捧出，王象藎陪著，看二人鯨吞虎咽。王氏並冰梅站在屏後，只聽的一個說：“就是譚家兄弟不出來也不妨，世上要好朋友做啥哩。”那個說：“賭博事有了**大的相干，只是休要心疼錢，衙門中是少不哩這個的。只要你好好的打點，哄過朝南坐的那個老頭兒，就天大事也鬆了。”下邊又悄悄的說些話頭，王氏也聽不直，心早有三分放下。

少頃王象藎送出二人，到了樓下，說道：“左右是要銀子打點的話頭，大相公就不見官了。我今晚進衙門去安插，只說大相公上館陶婁師爺任裡住了半年，前院賃與他們開酒館熟食鋪子。至於賭博，原是他們賃後犯法，與房主一毫無幹。”王氏道：“既然如此，你就上堂說了罷。”王象藎道：“使了銀子，他們就替咱照這樣說。”王氏知王象藎素不幹沒，因回房把一向打鑽所獲，一齊付與王象藎。王象藎帶了，徑上衙門來，尋刑房書吏、得力快班頭兒，暗行苞苴。

到了晚上，二堂比較，吳虎山、尚騰雲跪下道：“小的下情回稟：小的奉金批鎖拿賭犯譚紹聞，到了他家，原來譚紹聞因館陶婁老爺有書來，叫他赴衙門辦理簽押事。前院閒著，出賃與人。這一干人犯原是賃後犯賭，與譚紹聞也不相干涉。況且譚紹聞目下並不在家，原在館陶是實。”邊公燭下笑了一笑，把筒中刑杖籤兒抽了四根，摔下地去，門役一聲喝令打人，皂役早上來四個。吳虎山、尚騰雲齊聲叫冤屈。邊公只說道：“著實打！若徇私輕刑，你四個要吃倒板。”吳虎山、尚騰雲各挨二十板訖。邊公道：“好兩個受賄放人的奴才。明日早堂若是譚紹聞不到案，依舊各責二十，革去不許復充。”吩咐完時，雲板三敲，一個水清鏡澈的明府邊公，轉回內署去了。

吳虎山、尚騰雲拐著腿哼哼的出了二堂。王象藎在堂口接住，說道：“二位受屈。”吳虎山道：“咦，是話兒休題。這是俺為朋友的樣子。只叫您的人出來罷，俺是實不能為情了。”

王象藎也無言可答。只得回報主母，胡發撩亂，這也提他不著。

單說捕班一起人接著，吳虎山是兄弟吳二山攙著，尚騰雲是廚頭張五海攙著，進了捕房下處。這一起賭犯虎鎮邦、夏逢若、小豆腐、張二粘竿、秦小鷹都帶著鐵鎖，慌來道苦問疼。

吳虎山道：“您只說譚家這促壽兒，不肯出官，累了俺吃這頓‘竹筍湯’。明早不到案，還了得成麼？”秦小鷹把張二粘竿捏了一把，兩個一根鐵繩走至牆角下，商量道：“第二哩，你看呀，這譚福兒不出來，咱這官司再不能清白。他們都有供給，咱兩個若不是搶著吃小豆腐的飯，這兩天就要餓死了。這福兒在他丈人家，咱不生法騙他出來，班上人怎能摸著就裡？”張二粘竿道：“秦哥，你會學鄧祥的口語。不如與班上人商量，叫他跟著咱到巫家，哄出來，一把鎖上了。明晨見上一堂官司，該挨哩，一百年也躲不過。咱們好另尋生活。”秦小鷹道：“你那日少吃一盅兒，也沒這事。”張二粘竿道：“你也不用說我罷。閒話少提，只以辦事為妙。”二人又進了房內，把怎的賺譚紹聞法子，說了一遍。吳虎山道：“這也是個道理。就叫俺兄弟替我去，我是走不動了。”尚騰雲也央了個同夥鄧可道。

連廚頭張五海三人，跟定秦小鷹、張二粘竿，到了巫家。

吳二山、鄧可道、張五海躲在一旁，秦小鷹便慌慌張張叫起門來。門內問道：“是誰？”秦小鷹道：“蕭牆街來的。叫大相公速回去，大奶奶痰厥了。我如今上東街王舅爺家送信去。”不知內邊怎的說與譚紹聞知道，遲了一大會，只聽得巫家門兒閃開一扇，一個人出來四下望了望，對門內道：“你回去。趁街上沒人，我走罷。”內邊一個女人聲音說道：“姐夫要小心。”吳二山、鄧可道走向前來一把扯住，不知怎的，脖項上鐵鎖已套上了。譚紹聞慌道：“我瞧瞧俺娘，我就跟你去。”吳二山道：“你先跟我瞧瞧俺哥哥去。”巴氏聽見外邊聲音，急道：“不好了！差人大哥，俺家來，有酒有肉，還有銀子你使。”眾人已將譚紹聞扯的遠了，那裡還聽他。

不多一時，轉彎抹角，進了捕役下處。這一干賭案人犯俱全。吳二山到宅門說了譚紹聞拿到。回來卻不見虎鎮邦。吳二山問道：“哥呀，虎將爺哩？”吳虎山道：“方才老爺差兵房拿了一個名帖，又差一個皂役押著，赴標營雷老爺那邊發落去了”不說眾人在班房一夜恓惶，各家在燈下焦急。雞聲三唱之後，正是更鼓停敲之時，明星已墜，曦御東昇，早已是第二日。

頭梆以後，吳虎山、尚騰雲領著一起賭犯，譚紹聞、夏逢若、小豆腐、張二粘竿及秦小鷹俱帶鐵