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決意要去。這才是名醫國手，不肯以性命為僥倖的意思。慧娘吃了沈曉舫藥方，標症略除。再欲懇時，一來知府衙門，侯門深似海；二來即令再請，沈曉舫診視已明，也就不肯再為勞而無益之舉。紹聞又請了本城新出時醫張再景來看，極口把以前的醫生痛加詆譭，把從前立的方子重為批駁。

究之張再景的本領，也不過是聽說心虛少寐，只須茯神、遠志；聽說口乾塊疼，只須是五味、三稜而已。見病勢日漸沉重，自辭而去。

忽一日，王氏正在樓下，只見後衚衕鄭大嫂進的樓來。這鄭大嫂，就是譚孝移自丹徒回來，打端福兒時，來望的鄭翁娶的後婚老婆。王氏讓坐道：“你等閒不來，想是今日閒了。”

鄭大嫂道：“我沒事也討不得閒。聽說大相公娘子身上不快，我來望望。”王氏道：“大嫂費心。”鄭大嫂道：“如今城西南槐樹莊舍藥哩，大奶奶何不去走走，拜付藥呢？”王氏道：“我沒聽說這話。”鄭大嫂道：“是上年天旱，槐樹莊擂了一個馬子，說是猴爺，祈了一罈清風細雨。如今施金神藥，普救萬人。有命的是紅藥、黃藥，沒命的多是黑藥，或是不發藥。才是靈的。昨日我的侄女病的命也不保，我去拜了一付紅藥，就吃好了。我所以今日來對大奶奶說。”王氏道：“那馬子跳起來我怕的慌。”鄭大嫂道：“如今沒馬子，只用燒上香，放下一盅水，有藥即下在盅內。”王氏道：“離城多少路呢？”鄭大嫂道：“不遠，在惠家莊南邊有半里路。”王氏忽然想起滑氏，也要看看他，遂說道：“今日去的麼？”鄭大嫂道：“天天有人在那裡，如何去不的。”王氏道：“你引我去何如？”

鄭大嫂道：“我就去。”王氏便叫德喜兒催蔡湘套車。

蔡湘把車套好，撈在衚衕口。王氏帶了買香紙的錢，同著鄭大嫂，攜著樊爨婦，坐到車上。德喜緊跟著。蔡湘鞭子一場，轉彎抹角，出了南門而去。

卻說王氏臨行，鎖了堂樓門。冰梅引著興官兒在東樓伺候慧娘。只見趙大兒進來，慌慌張張說道：“有一個女人，背個包袱，說是會治玻聽說嬸子有病，情願調治，不要謝禮。現在廚房等著哩。”慧娘聽說，忙道：“只怕是卦姑子罷。堂樓門鎖著不曾？”趙大兒說：“鎖著哩。”慧娘道：“你快出去跟定他，寸步莫離。冰姐，你把這樓門上了，把興官放在床上，交與我。你上樓把花門開了，伸出頭望下看著，小心東西。”

冰梅剛剛頂上東樓門，卦姑子早已敲著門屈戌兒，叫起門來。

慧娘直如不曾聽見一般。叫了一會兒，將窗紙溼破，一個眼朝紙孔兒看慧娘，說道：“好一位小娘子，生的菩薩一般，如何病懨懨的？我在街東頭治蘇家女人病，如今好了。聽說小奶奶身上不好。我來看看。不圖咱什麼東西，不過是我婆婆在神前許下口願，治好一百個婦人病，就把口願滿了。如今治好七七四十九個，添上小娘子，就是五十個整數，還了一半子。往西再到河南府、南陽府治病去。小娘子開門罷。”這孔慧娘直是一個不答。卦姑子又說道：“抱的好一個小相公兒，我今日治一個就好活兩個。若是不治，只怕這小相公想娘，也是難指望的。”慧娘依舊不答。卦姑子又道：“我這藥不用火煎，也不是丸藥，只是一撮紅面兒。一口水就吞下去，才是靈驗哩。不忌生冷，也不忌腥葷。遇著我，是小娘子前世緣法。”慧娘仍自不答。這興官想吃乳，慧娘無法可哄，哭將起來。卦姑子道：“不吃我的藥，只怕有的哭哩。”冰梅聽的哭聲，下的樓來，將近內房門，慧娘擺擺手，又叫上樓。這卦姑子一發惱了，大拍窗欞而去。又到廚房，叫趙大兒燒茶吃。趙大兒方欲應允，提了一把廣錫壺兒下茶葉，卦姑子道：“我有茶葉。”接錫壺在手，揚長出門而去。趙大兒出門追趕，其行如飛。趙大兒只得放開，舍了錫壺，緊閉後門。回來告于慧娘，慧娘道：“小事。”冰梅抱起興官，問慧娘如何一句話不答，慧娘道：“奶奶不在家，理當如此。”趙大兒道：“奶奶在家，必上卦姑子當。”

這話不必再述。單講王氏車上對德喜道，要在惠家莊下車。

及到惠養民門首，德喜道：“這就是惠師父大門，停車罷。”

王氏與鄭、樊二婦人，一齊進了門，滑氏正在院中洗衣，看見了笑道：“哎喲，好親家母呀，啥風兒刮上來？”讓屋內坐下，開口便道：“如今分開了，也不像人家了，親家母休要笑話。”

王氏道：“從你走後，俺家何嘗像人家哩。”吃了茶，說起為慧娘拜藥的話，滑氏極願同去，王氏喜之不勝。

大家不坐車，走了半里路，到槐樹莊。只見一