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“明聞，怎麼回事？”他的聲音都有點淒厲了。

“接了旨不就知道了。”葉明聞也站起身，撣撣衣袍的下襬。

石中玉低著頭，抿著嘴樂。她這個哥哥，要論起裝腔作勢，其實也挺行的。

一邊的姜姨娘看到葉仲普驚慌，臉都白了。她不過是在後宅興風做浪的女人，大是大非面前就含糊了。看到她的小家子氣樣，石中玉更加鄙視葉仲普的眼光。她的娘，一定是很有擔當的大家閨秀，不然怎麼會死守著一個天大秘密，到死也沒有洩露呢。

葉仲普想拉住葉明聞問，可後者卻邁步走了出去，他也只好緊跟在後面，心中忐忑不安。

接聖旨，不是誰都有資格的。今天葉家三老爺不在，只有葉仲普帶著嫡子女，葉二老爺帶著於氏，三房只有程氏，急急忙忙來到正院前，跪倒。除了石中玉兄妹，一家子都提著心，不知是福是禍，不過等聖旨宣完，除了葉仲普外，所有人都喜氣洋洋。

“明聞真是孝順。”於氏甚至掉了眼淚，“為大燕立了這麼大的功，自己還是白身，不要任何賞賜，卻給大嫂求來了誥命。雖然只是個五品宜人，可也是我們葉家莫大的榮耀，祖上都沒有過的。”

“就是就是。”三嬸孃程氏很勢利的，她敏感地覺察出大房的嫡子行情看漲，立即表現得很親熱，不像平時不遠不近地總吊著，“大嫂泉下有知，也會很高興的。說來咱們葉家家大業大，底氣卻總有些不足，有這麼個五品誥命鎮著，才有世家大族的氣派。而且明聞沒做官，倒也不必攪和進朝政中，多好。”

“唉，咱們明玉是個有福的，有個追封誥命的娘，身價自然水漲船高，將來不知要嫁什麼樣的貴婿呢。”於氏牽著石中玉的手，“只是這丫頭長大後很投我的緣，我都捨不得了。”

“二嬸孃不必擔心。”石中玉揚著一張笑臉，“當年我哥離家匆忙，我娘七期未到，照理喪儀不算完成。他心中內疚，覺得虧欠了母親，可忠孝兩難全，為了大燕，不得不忍痛離開。皇上恩典，體諒他一片孝心，聖旨中不是說了嘛，准許他重新為我娘操辦喪事，風光風光多做幾場法事呢。”

“是啊，明聞和明玉兩個，要正經從重新操辦大嫂喪儀的日子開始守孝三年呢。”程氏腦筋轉得快，解釋道，“按咱們大燕律，如果早就訂了親的，三年後就能成親。如果沒訂親，孝期哪能談婚論嫁？這不就是說，明聞和明玉這三年內不會離開葉家，就連議親也不可能的。”

於氏一聽就明白了，不禁喜悅，但立即又耷拉下來眉毛，“三年後明玉都二十了，豈不成了老姑娘？”

石中玉笑笑，根本不介意。反正她是沒打算嫁人的，但該享受的“性福”也不想錯過，因此早訂下了“賺大錢、養面首”的目標。再說了，大燕和中國古代不同，二十歲雖然是有點老了，但這時候嫁人的也不是沒有，而且並不少。

“就咱明玉這樣貌、這人品、這性格、這才學，還是首富之家的誥命夫人之女，別說二十歲，就算再在孃家多待個幾年，求親的人也得把門檻踏破了。明聞就更不用急了，咱大燕二十五、六才成親的男人不是很多？如果要早有子嗣，過了年收個通房就是了。”

“哪有媳婦還沒進門，就先生個庶子的？”於氏白了程氏一眼，但後面半句卻也生生嚥了下去。要知道，他們的大哥，葉家的家主可不就是這麼做的嗎？當年大嫂才進門不久，他出去做生意，回來後姜姨娘的肚子都老大的了。

說起來，他們這位大哥的私宅事真的做得很不地道，不過他做生意是把好手，連族老們也睜一眼、閉一眼了。但如今明聞給葉家掙了大臉，看以後誰還敢欺侮大房的正宗嫡支。

“明玉，走，到二嬸孃那去，爺兒們們可能得忙活一陣，顧不上你，今天晚飯就在二嬸孃那裡吃。你喜歡吃什麼，告訴二嬸孃。”於氏拉著石中玉就走。

程氏幾不可見的撇撇嘴，緊緊跟上，笑道，“不行，我也得湊湊熱鬧，誰不知道二嫂家的米都是放了仙草的，香得很。”

三個女人自顧自地離開，一邊葉仲普可不好過。他心裡惱得不行，卻還得照應感謝宣旨的人，又張羅著開祠堂、拜祖宗、上香貢聖旨。接著，聽聞這訊息的葉氏宗族中有頭有臉的都跑來恭喜，他要笑容滿面、與有榮焉的招待親朋，說無數的客氣和謙虛的話。

折騰到晚上，他疲憊地回到姜姨娘那兒，這口惡氣才放在臉上。三年，至少三年他不能再用婚事算計那兩個兔崽子了。本來他也沒打算用同樣的招數，但他不做是