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。”

“問題是這魔頭不知隱藏到什麼地方去了。”

“大伯，他不是在百丈山麼？”

“他在百丈山，不怕我們貓兒山的人去找他麼？他不會再在百丈山了。”

小神女想了一下說：“怪不得他們蒙了面孔，將人砍盡殺絕，不留一個活口，原來就是怕人知道他們是百丈山的一股悍匪。”

“要不，他們又何必蒙了面孔？就是擔心我們貓兒山的兄弟認出了他，而又僥倖逃了出來，會去百丈山找他們算帳。”

小三子問：“現在他逃走了怎麼辦？”

九重掌說：“小哥，這也沒有什麼，日後我們提防他就是了！”

說著，他們快來到山下了。這時夕陽早已西墜，夜幕已經降臨。幸有一彎新月，冉冉地升上了天空，月亮透過竹葉，投落地面，形成了一個個晃動著的小銀圈。九重掌帶著小神女、小三子不再走那一條南來北往穿過竹林的山路，而是撥開荊棘，轉進了一條更小的羊腸小徑，沿著山坡而走。也不知走了多久，最後他們轉進了幽深的山谷中去了。在轉角之處，驀然前面有人輕喝一聲：“誰？”

九重掌說：“是我，老巫。”

那人驚喜地說：“是二爺！是巫二爺回來了！”

霎時間，有人亮起了火把，兩位精壯的漢子從竹林中閃了出來，一身山裡人的裝束，身背弓箭，腰間還插了一把鋒利的竹刀。他們一見九重掌，高興地說：“二爺，你終於回來了！我們都掛念著你。”可是當他們在火光之下，一下看見九重掌撐著柺杖，大腿扎著繃帶，一褲管是血跡時，又嚇了一跳：“二爺！你受傷了？”

九重掌淡然說：“這只是皮肉之傷，沒事。這裡沒發生意外吧？”

“沒有！大寨曾……”

這兩個精壯的漢子一下看見九重掌身後的兩個面孔陌生的男女少年，略帶驚訝，一時停下了話頭，目光又望著九重掌，意思是說，這是哪裡來的孩子？

九重掌一笑說：“這是我的兩位生死之交的小朋友，我老漢的一條老命，全靠他們相救，才能平安回來，你們快過來拜見他們。”

兩個精壯漢子更是面露驚奇之色：這麼兩個小孩，他們能救得了二爺？他們武功很好麼？當下卻納頭便拜：“小人叩見少爺和小姐。”

小神女和小三子慌忙說：“兩位大哥，千萬別這樣，快起來。”小神女又補充了一句：“我們可不是什麼小姐和少爺的，兩個大哥今後叫我們為小妹、小哥就行了！”

“小人不敢。”

“有什麼不敢呵！”小神女對九重掌說：“巫大伯，你叫他們別這樣稱呼我們了，我們可受不起。”

九重掌含笑地不置可否，對兩位漢子說：“小哥、小妹是自己人，你們有話直說，大寨怎麼了？”

“大寨曾來過飛鴿傳書，詢問二爺的情況，是否平安回來了。”

“你告訴他們，我平安無事，還準備帶我的兩位小友回寨。”

“是！二爺。”

“顏伍在麼？”

“在，在，小人馬上去通報顏伍哥來接二爺。”

“不用了！你叫他夫婦二人，準備酒菜，好好招呼我老漢的兩位朋友。”

“是！”一位漢子飛快地向谷中而去。

另一位漢子說：“二爺！我來揹你。”

“不用，你在前面帶路吧！”

“是！二爺。”

他舉著火把，在前面帶路。這一條幽深的山谷，入口已是幽深的了，兩旁山崖山坡盡是一片遮天蔽日的竹林，有的地方更是險峻異常。他們剛走了一段路，前面又出現了火把，有三四個人朝他們飛奔而來，而且還抬著一乘竹軟臥椅，也就是山裡人稱的竹兜兜，抬人非常簡便。

為首的是一位年約三十歲的精明矯捷大漢，他一見九重掌便拜：“屬下叩見二爺。屬下不知二爺負傷，不然，早在路口迎接二爺！”

九重掌笑著說：“顏伍，你又不是神仙，怎會知道我受傷了？來！快來見見我的兩位好朋友。”

顏伍拱手說：“在下拜見兩位小義士！多謝兩位仗義，救了我們二爺。”

小神女說：“哎哎！我們可沒有救你們的二爺呵！我們只是見他受了傷，行動不便，一路伴著他而已。”

“不管怎樣，兩位相助之情，在下也是感激。”

九重掌知道小神女不想別人知道她身懷絕世武功，更不想別人知道她兄妹救自己的事，便說：“顏伍，他們年紀不大，