第43部分(第3/4 頁)

：〃諸位將軍請看，蘄州城五十里以下，有一處地方，名喚田家鎮。田家鎮在江北，隔江相對的是半壁山。此地向來扼控由湖北到江西、安徽的水陸兩路，江流湍急，地勢險要，只要在此地駐紮一支人馬，曾妖頭就是飛也飛不過去。〃

羅大綱說：〃周將軍所說極是，去年清妖悍將江忠源便在此地被我軍擊敗，這田家鎮最是個險要之地。〃

大家都認為將大軍駐紮在田家鎮兩岸，阻止曾國藩東下是最好之策。最後，秦日綱決定，由陳玉成統領一萬人馬駐紮蘄州，作為第一道防線，其餘四萬人全部進駐田家鎮，在那裡將湘勇一鼓聚殲。

田家鎮是一個有五千人口的大集鎮，由於水陸交通便利，自古以來便是長江北岸上的一個繁華市井。與之隔江相對的半壁山，孤峰挺拔，雄峙在大江南岸。山底下是一條通往江西瑞昌的大道。發源於幕阜山，流經通山、興國州的富水從半壁山南麓注入長江。入口處也有一個市鎮，名叫富池鎮，人口雖不多，卻也熱鬧。往下走三十里，便是武穴。去年正月，東王楊秀清在這裡大敗陸建瀛的防軍，威鎮千里長江。秦日綱和石祥禎來到這裡，檢視了兩岸地勢，甚為滿意，秦日綱、石祥禎率二萬人馬駐田家鎮，韋俊、羅大綱、周國虞等帶二萬人守半壁山。

北王韋昌輝之弟韋俊也不過二十六七歲，但因家境富裕，小時飽讀詩書，因而處事顯得老練穩重，識見也比別的年輕將領高明。這一年來在湖南、湖北與湘勇打過幾次交道，他已經知道曾國藩不同於清朝的其他官吏，由湖南農民所組建的湘勇，也決不是清朝的綠營可比。對付曾國藩和湘勇，決不能掉以輕心。韋俊對南岸駐防作了精心安排。他吩咐羅大綱帶八千人，在半壁山腳安營下寨，林紹璋帶五千人駐富池鎮，周國虞帶六千人蒐集船隻，扼守江面，自己帶一千親兵將營設在半壁山半腰上，以便各方兼顧。韋俊命令營寨要扎得嚴實，江面要掐死。

太平軍在與官軍的作戰中，積累了一套建營寨的成功經驗。半壁山下，共扎六座營盤：大營一座，小營五座。營盤四周挖一條深一丈多、寬三四丈的溝，將離半壁山五里遠的網湖水引來灌滿。溝內豎立炮臺十座，再用木柵圍住。溝外密釘五丈寬的一排排竹籤、木樁。林紹璋在富池鎮紮了四座營盤，其佈置大致和半壁山營寨相仿。半壁山頂，架起一座望臺，一天到晚有兵士在上面瞭重，對岸田家鎮和下游富池鎮，都可以清楚地看到山上打出的訊號旗。江面上，周國虞指揮的戰船聚集了三百多號，天天在南北兩岸穿梭巡邏，嚴陣以待。北岸也是營寨相連，炮臺相接。田家鎮擺開了一個大戰場，殺氣騰騰地準備一場惡戰。

這天，周國虞從江邊檢查戰船回來，對弟弟國材、國賢說：〃我看這江面上的防守還很薄弱，曾國藩水師力量強大，還得想法子控制住江面。〃

國材說：〃我這兩天也常想這事，要是能把江面封鎖起來就好了。〃

國賢說：〃有辦法。當年東吳阻擋晉軍，後晉阻擋後漢，都曾用過鐵鎖攔江的辦法。我們何不學前人的樣，也打根鐵鎖將長江鎖住。〃

國材說：〃這個辦法也並不有效，豈不聞'王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭'的詩嗎？〃

國材的幾句詩一背，國賢垂頭喪氣了。國虞想了想，說：〃國賢的主意也可以考慮，當年東吳和後晉的鐵鎖，中間沒有船承受，又只一根。我們改進一下。你們看，可以這樣來攔江。〃

國虞拿出兩根木棍，又拿出五六隻碗來，將木棍並排擺在碗口上，說：〃我們用兩根鐵鎖，每隔十丈安置一條船，將鐵鎖架在船上，這樣就牢固了。為防止船被水沖走，船的頭尾都用大錨固定。鐵鎖用鐵碼鈐在船上。〃

國賢高興地說：〃此法最好，為保險起見，每隔三隻船再加一個大木排，那就更穩當了。〃

國材也同意了，說：〃還加兩根吧，一共四根。〃

〃再加兩根！〃國賢叫道。

〃對！用六根，牢牢將長江鎖住，叫曾國藩的水師全部葬在這裡。〃國虞重重地拍了下木板，五六隻碗一齊跳了起來。

周氏三兄弟的想法，秦日綱等人都贊成。隨軍的鐵匠們不分晝夜打造。十天後，六根鐵鎖南系半壁山，北拴田家鎮，橫截長江。鐵鎖下共擺二十多隻戰船，八個木排，滔滔長江，猶如繫上六根腰帶，單等曾國藩水師到來，好將他們葬身江底。

上一頁

二　三國周郎赤壁畔，美人名士結良緣

楊載福指揮五營水師作前鋒先天已出