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“這一定是犯人們在鬧事，等天亮了看我來收拾他們。”

剛說完，又有兵士氣急敗壞地衝進來說：“城門已經被官軍開啟了。”

吳元濟奇怪起來，說：“大概是洄曲那邊派人來找我們討寒衣的吧！”

吳元濟起了床，只聽見院子裡一陣陣吆喝傳令聲：“常侍傳令囉……”（常侍是李愬的官銜）接著，又是成千上萬的兵士的應聲。吳元濟這才害怕起來，說：“這是什麼常侍？怎麼跑到這兒來傳令？”說著，帶了幾個親信兵士爬上院牆抵抗。

李愬對將士說：“吳元濟敢於頑抗，是因為他在洄曲還有一萬精兵，等待那邊來援救。”

駐洄曲的淮西將領董重質，家在蔡州。李愬派人慰撫董重質的家屬，派董重質的兒子到洄曲勸降。董重質一看大勢已去，就親自趕到蔡州向李愬投降了。

李愬命令將士繼續攻打院牆，砸爛了外門，佔領了軍械庫。吳元濟還想憑著院牆頑抗。第二天，李愬又放火燒了院牆的南門。蔡州的百姓們受夠吳元濟的苦，都扛著柴草來幫助唐軍，唐軍兵士射到內院裡的箭，密集得像刺蝟毛一樣。

到太陽下山的時候，內院終於被攻破，吳元濟沒有辦法，只好哀求投降。

李愬取得了全勝，一面用囚車把吳元濟押送到長安去，一面派人向宰相裴度報告戰果。

裴度、李愬平定淮西、活捉吳元濟的訊息傳到河北，使河北藩鎮大為震動，紛紛表示服從政府。唐代藩鎮叛亂的局面總算暫時安定了下來。

……

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１７２　韓愈反對迎佛骨

唐憲宗依靠裴度、李愬，平定了淮西叛亂，覺得臉上光彩。他決定立一個紀功碑，來紀念這一次大勝利。叫誰來寫這個碑文呢？恰好裴度手下有個行軍司馬韓愈，擅長寫文章，又跟隨裴度到過淮西。唐憲宗就命令韓愈起草《平淮西碑》。

韓愈是唐朝一位傑出的文學家，河南河陽（今河南孟縣西）人。他認為自從魏晉南北朝以來，社會風氣不好，連文風也衰落了。許多文人寫的文章，喜歡堆砌詞藻，講求對偶，缺少真情實感。他決心對這種文風進行改革，寫了不少散文，在當時發生了很大的影響。他的主張和寫作實踐實際上是一種改革，但是也繼承了古代散文的一些傳統，所以被稱做“古文運動”。後來，人們把他和柳宗元兩人稱為“古文運動”的創導人。

韓愈不但善於寫文章，還是個直言敢諫的大臣。在他寫完《平淮西碑》之後，又發生了一件得罪朝廷的事兒。

原來唐憲宗到了晚年，迷信起佛法來。他打聽到鳳翔的法門寺裡，有一座寶塔，叫護國真身塔。塔裡供奉著一根骨頭，據說是釋迦牟尼佛留下來的一節指骨，每三十年開放一次，讓人瞻仰禮拜。這樣做，就能夠求得風調雨順，人人平安。

唐憲宗給人說得相信了，特地派了三十人的隊伍，到法門寺把佛骨隆重地迎接到長安。他先把佛骨放在皇宮裡供奉，再送到寺裡，讓大家瞻仰。下面的一班王公大臣，一看皇帝這樣認真，不論信或是不信，都要湊個趣。許多人千方百計想弄到瞻仰佛骨的機會。有錢的，捐了香火錢；沒錢的，就用香火在頭頂、手臂上燙幾個香疤，也算表示對佛的虔誠。

韓愈是向來不信佛的，更不要說瞻仰佛骨了。他對這樣鋪張浪費來迎接佛骨，很不滿意，就給唐憲宗上了一道奏章，勸諫憲宗不要幹這種迷信的事。他說，佛法的事，中國古代是沒有的，只有在漢明帝以來，才從西域傳了進來。他又說，歷史上凡是信佛的王朝，壽命都不長，可見佛是不可信的。

唐憲宗收到這個奏章，大發脾氣，立刻把宰相裴度叫了來，說韓愈誹謗朝廷，非把他處死不可。

裴度連忙替韓愈求情，唐憲宗氣慢慢平了，說：“韓愈說我信佛過了頭，我還可寬恕他；他竟說信佛的皇帝，壽命都短促，這不是在咒我嗎？就憑這一點，我不能饒他。”

後來，替韓愈求情的人越來越多，唐憲宗沒殺韓愈，就把他降職到潮州去當刺史。

從長安到潮州，路遠迢迢，韓愈孤單一個人，被派到那麼邊遠的地方去，一路上的辛酸心情，就別提了。

韓愈到了潮州，想到自己的不幸遭遇，也考慮到百姓的生活。他把潮州官府裡的官員找了來，問當地老百姓有什麼疾苦。

有人說：“這兒出產少，老百姓日子過得很苦；還有城東惡溪（今廣東韓江）裡有條鱷魚，經常上岸來傷害牲畜，