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孫權，說：“我已經打聽清楚。曹操兵馬號稱八十萬，這是虛張聲勢，其實只不過二十幾萬，其中還有不少是荊州兵士，不一定真心替他打仗。您只要給我五萬精兵，我保管把他打敗。”

第二天，孫權任命周瑜為都督，撥給他三萬水軍，叫他同劉備協力抵抗曹操。

周瑜領兵進軍，在赤壁（今湖北武昌縣西赤磯山）和曹軍前哨碰上了。果然不出周瑜所料，曹軍兵士很多人不服水土，已經得了疫病。雙方一交鋒，曹軍就打了敗仗，被迫撤退到長江的北岸。周瑜率領水軍進駐南岸，和曹軍隔江遙遙相對。

正像周瑜預料的那樣，曹操的北方來的兵士不會水戰，他們在戰船上，遇到風浪顛簸就受不了。後來，他們把戰船用鐵索拴在一起，船果然平穩不少。

周瑜的部將黃蓋看到這個情況，向周瑜獻個計策，說：“敵人兵多，我們兵少，拖下去對我們不利。現在曹軍把戰船都連線在一起，我看可以用火攻辦法來打敗他們。”

周瑜覺得黃蓋的主意好，兩人還商量好，讓黃蓋派人送了一封信給曹操，表示要脫離東吳，投降曹操。曹操以為東吳將領害怕他，對黃蓋的假投降，一點也沒懷疑。

黃蓋叫兵士偷偷地準備好十艘大船，每艘船上都裝著枯枝，澆足了油，外面裹著布幕，插著旗幟，另外又準備一批輕快的小船，拴在大船船尾上，準備在大船起火時轉移。

隆冬的十一月，天氣突然回暖，颳起了東南風。當天晚上，黃蓋帶領一批兵士分乘十條大船，駛在前面，後面跟隨著一批船隻。船隊到了江心，扯滿了風帆，像箭一樣駛向江北。

曹軍水寨的將士聽說東吳的大將來投降，正紛紛擠到船頭看熱鬧。沒想到東吳船隊離開北岸約摸二里光景，前面十條大船突然同時起火。火借風勢，風助火威。十條火船，好比十條火龍一樣，闖進曹軍水寨。那裡的船艦，都擠在一起，又躲不開，很快地都延燒起來。一眨眼工夫，已經燒成一片火海。水寨燒了不算，岸上的營寨也著了火，曹軍一大批兵士被燒死了；還有不少人被擠在江裡，不會泅水，馬上淹死了。

周瑜一看北岸起火，馬上帶領精兵渡江進攻。他們把戰鼓擂得震天響。北岸的曹軍不知道後面有多少人馬進攻，嚇得全部崩潰。

曹操拖著殘兵敗將向華容（今湖北潛江縣西南）的小路上逃跑。那條小路全是水窪泥坑，騎兵沒法透過。曹操趕忙命令老弱兵士找了一些稻草鋪路。他帶著騎兵好容易才透過，可是那些填鋪稻草的兵士，卻被人馬踩死了不少。

劉備和周瑜一起，分水陸兩路緊緊追趕，一直追到南郡（治所在今湖北江陵），曹操的幾十萬大軍戰死的加上得疫病死的，損失了一大半。曹操只好派部將曹仁、徐晃、樂進分別留守江陵和襄陽，自己帶兵回到北方去了。

經過這場赤壁大戰，三國分立的局面已經基本形成。

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９５　華佗治病

曹操在赤壁大敗，回到許都，心裡鬱鬱不樂。偏在這個時候，他最鍾愛的小兒子倉舒得了重病，家裡人到處請醫抓藥，都不見效。眼看孩子沒有救了，曹操傷心地說：“要是華佗在，孩子不會死得那麼早。”

曹操所說的華佗，是我國曆史上一位著名醫學家，和曹操是同鄉。華佗自小熟讀經書，尤其精通醫學。不管什麼疑難雜症，到他手裡，大都藥到病除。當地官員和朝廷太尉聽到華佗名聲，徵召他做官。華佗都推辭不去。

華佗診病極其準確。一次，有兩個官員鬧頭疼發熱，先後找華佗看病。經華佗問明病情，給一個開了瀉藥，另一個開了發汗藥。有人在旁邊看華佗開藥方，問他為什麼病情相同，用藥卻不一樣。華佗說：“這種病表面看來一樣，其實不同。前一個病在內部，該服瀉藥；後一個只是受點外感，所以讓他發發汗就好了。”這兩人回去抓了藥服了，果然病都好了。

還有個姓李的將軍，請華佗給他妻子治病。華佗去了，一摸脈，說：“這是懷孕時候傷了身子，胎兒留在肚裡了。”李將軍說：“我妻子已經小產過，胎兒已經下來了。”華佗說：

“按照我的判斷，胎兒還在病人肚子裡。”

李將軍不相信。華佗走了以後，過了一百多天，他妻子的病越來越重，只好再請華佗來治。

華佗說：“肯定有個壞死的胎兒在肚裡。大概你妻子原是雙胞胎，一個先小產下來了，一個留在肚裡。”

華佗