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說罷，林憶上前幾步，高聲道：“我們是朝廷派到大理出使的使臣團，老夫是侍御醫林憶，現在要返回京城，需要你們大人幫忙，麻煩通報一聲！”

張老太醫也上前幫著說道：“我們這還有當朝國舅曹知秋，請顏大人馬上出來相見！”

那邊一個軍校手搭涼棚往他們兩瞧了半晌，這才高聲道：“對不起，幾位大人，因為周邊發生瘟疫，不得已才這樣，卑職這就稟報知府大人去！請幾位大人耐心等待！”

說罷，那人轉身跑下城樓去了。

葉知秋抬頭看了看天，道：“但願他能在太陽落山之前趕回來。”

正如葉知秋所期待的，顏知府果然在太陽落山之前趕到了城樓上，身穿官服。手搭涼棚觀瞧之後，認出了林憶他們。急忙拱手道：“林太醫！張太醫！本府這廂有禮了！”

林憶笑了，對葉知秋道：“師父，咱們過去吧！”

葉知秋嘆了口氣，道：“過不去，他不會讓咱們進城的。”

“不可能！”林憶道，邁步就往對面走。就聽旁邊的兵士高聲喝道：“站住！否則放箭了！”說罷，彎弓搭箭，瞄準了他。

林憶愣了一下。趕緊站住，兩手亂擺，道：“顏大人！這是怎麼回事？”

顏知府苦笑拱手道：“對不起！真的對不起！因為附近州縣都發生的瘟疫。包括我們理山府，也出現的瘟疫。為了避免瘟疫傳播，我們只能採取封鎖的辦法，只能出，不能進，不管是誰。所以只能得罪諸位了。”

林憶急道：“可是，跟我們一起來的，還有當朝的曹國舅曹知秋呢！”說罷，指了指葉知秋。

葉知秋縱馬上前，拱手道：“顏知府。你好啊！”

這顏知府自然不認識葉知秋，不過，他認識林憶他們，既然是林憶引見的，自然錯不了。忙拱手道：“國舅爺！卑職久聞國舅的大名。十分仰慕，只可惜在這樣的環境下相見，當真遺憾，不能款待國舅爺，十分惶恐啊！可是現在瘟疫情況危急，只能得罪國舅了。等瘟疫過後，卑職一定登門請罪！”

葉知秋笑了笑，道：“沒事，你這樣做也是不得已的事情，同時，對隔離瘟疫，也有一定的作用，我不怪你！”

顏知府又是高興又是惶恐，連連作揖道：“多謝國舅爺！”

葉知秋道：“這樣吧，我們要北上返回京城，但是沿路很多糧食都已經被瘟疫汙染了，能否給我們一些糧食。我們從南面來，一些州縣發生暴亂，搶劫殺害行商路人等等，很不安全，大人能否再派一隊人馬，保護我們北上？”

顏知府急忙拱手道：“這個沒有問題！卑職這就安排！請國舅爺和諸位大人稍等！”說罷，把軍校叫來吩咐了幾句，那軍校領命下樓去了。顏知府又問了一些南面沿途的事情。

很快，城門開了，然後一隊百餘人的兵士出來，押解著十幾輛大車的糧草。當先一個領兵軍校，縱馬上前拱手參見葉知秋。

葉知秋對城樓上顏知府道：“多謝知府大人，就此告辭！”

顏知府躬身送別。

有了官兵護送，自然可以走大道了。葉知秋跟丁大叔他們說了，自己一行要快馬加鞭趕往京城，馬匹不夠，不能帶他們走，請他們從山路返回。

丁大叔等人失聲痛哭，跪倒磕頭，目送葉知秋他們飛馳而去。

後面事情就比較順利了，雖然路上遇到了一些乘火打劫的暴民甚至有當地駐軍，但是看見他們是正規軍，人數也不少，便不敢攔劫，一路平安過去了。

他們有糧草，不需要進城找吃的，騎馬速度也快，不一日，終於進入了衡州府地界。

從朝下發的緊急秘密公文他們知道，朝廷在這一線，設立的隔離封鎖線，想堵住南面來的瘟疫。他們必須小心，別衝撞了封鎖線，發生衝突。

那護送的軍校派出探子，很快得到訊息，衡州府一線，所有官道、小道包括山上的羊腸小道，全部都有官兵和當地皂隸、民壯封鎖了。路口都有不準透過的告示牌。對靠近的，一律射殺。

葉知秋他們走大道，這條大道是通向衡州府的。到了城樓下，城門是緊閉的。路邊立著牌子，寫著不能透過的告示。

當時，林憶他們路過這裡的時候，曾經停留了，也得到知府的款待。所以認識知府。

林憶他們亮明身份，也告訴了隊伍裡有國舅爺。守城的官兵趕緊去稟報了知府。知府來了，先是一通告罪，但是，卻說不能放他們進城。

葉知秋怒道：“為什麼？”