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我們家整成那個樣子，把它們公開還能怎麼增加我們的痛苦？”

他朝她微笑著。不是快樂的微笑，而是——關切的，甚至是同情的微笑。“你說得對。”他說，“說得完全正確。但等你知道了一切之後。也許你還是一時無法接受。”

“我已經知道了一切，至少知道了可能知道的一切。”

“人人都這麼想，他們想錯了。”

“你什麼時候代言？”

“我儘快吧。”

“為什麼不能現在就說，就在今天？你還等什麼？”

“跟豬仔談話之前我什麼都不能做。”

“你開玩笑吧？除了外星人類學家之外，沒人能和豬仔談話。這是星際議會的法令。沒人能夠超越這個法令。”

“是啊。”代言人道，“所以會很難。”

“不是難，是不可能——”

“也許吧。”他說著，站起身來，她也跟著站了起來。“埃託，你幫了我一個大忙。跟奧爾拉多一樣，把能教我的都教給了我。但是，他不喜歡我用他教給我的知識做的事，覺得我出賣了他。”

“他還是個孩子，我已經十八了。”

代言人點點頭，手放在她肩頭拍了拍。“行，咱們沒這個問題。咱們是朋友。”

她覺得話裡似乎有點嘲諷的意思，也許更像一種懇求。“對，”她強調地說，“我們是朋友，永遠都是朋友。”

他再一次點了點頭，轉過身，把船推下河，叭噠叭噠踩著葦叢和泥濘上了船。小船離岸，他坐好，伸出船槳划起來，接著又抬起頭，衝她笑笑。

埃拉還了他一個笑臉。這個笑容還不足以傳達她心中的欣喜，那種如釋重負的感覺。他認真地聽了她的話，她說的一切他都理解，他會把一切處理得順順當當的。她對此堅信不疑。這種信念是如此強烈，她甚至沒意識到這便是她驟然間產生的欣喜的根源。她只知道自己和死者的代言人共處了一個小時，她一生中從沒有像現在這麼幸福。

她撿起自己的鞋穿上，回家。

母親肯定還在外星生物學家工作站，今天下午埃拉不想工作，她想回家，做做晚飯。

做晚飯時她總是一個人，她可不希望現在有誰來打擾她，也不希望出現什麼需要立刻解決的問題。就讓這種好感覺一直持續下去吧。

但她剛剛回家幾分鐘，米羅便闖進廚房。“埃拉，”他說，“知道死者代言人在哪兒嗎？”

“知道。”她說，“在河裡。”

“河裡什麼地方？”

如果她告訴他兩人會面的地方，他就會知道他們不是偶然碰上的。“問這個幹嗎？”

“聽著，埃拉，現在沒時間打啞謎。我一定得找到他。我們給他留了信，可電腦找不到他——”

“他在下游的船裡，正朝住處劃。現在說不定已經到家了。”

米羅衝出廚房，奔進前屋。

埃拉只聽他噼噼叭叭敲著鍵盤。緊接著，他又轉了回來。“謝謝。”他說，“晚飯別等我了。”

“什麼事那麼急？”

“沒什麼。”

真可笑，這麼焦急不安，嘴裡卻說“沒什麼”。兩人同時大笑起來。

“對，”米羅道，“不是沒什麼，確實有什麼。可我現在不能說，行了吧？”

“行啊。”

用不了多久，一切秘密都會大白於天下的，米羅。

“我真搞不懂，他怎麼沒收到我們發的資訊。我是說，電腦不住地傳呼他，他耳朵裡不是有植入式電腦嗎？電腦應該能找到他呀。對了，他一定關機了。”

“沒有啊。”埃託說，“他耳朵裡訊號燈亮著。”

米羅頭一歪，眯起眼睛打量著她。

“他耳朵裡那個植入式電腦的訊號燈只有一丁點兒大，你怎麼會看見？反正，他在河裡划船時你是沒法看見的。”

“他到岸上來了，我們聊了會兒天。”

“聊什麼？”

埃拉笑了，“沒什麼。”

他也笑了，但他臉上的神色有點不高興。她理解：你有什麼事瞞著我沒什麼，可我小能有秘密瞞著你，是這樣想的嗎，米羅？

但他沒說什麼。他現在太忙，必須找到代言人，而且得快。連回家吃飯都沒工夫。

埃拉有一種感覺：代言人說不定很快就能跟豬仔們談話，比她想像的更快。一時間，她高興極了——用不著等多久了。

可興奮勁兒很