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貿易赤字，這一事實本身就是最大的危機，它終然削弱美元的價值及其支付能力。

而政府預算赤字更是讓原本已經不堪重負的問題雪上加霜，美元價值在貿易赤字和預算赤字的雙重壓力下舉步維艱。在這種情況下，真正需要我們關注的是鉅額的貿易赤字和預算赤字（在經濟學界也被稱之為“經常性賬戶赤字”），而不是GDP淨值。

2007年4月，美國的貿易逆差已經超過中國貿易順差（585億美元）的2倍。對於美國經濟來說，這其中蘊涵著很多東西。我們甚至創造了一個前所未有的紀錄：從2001年到2006年，美國的貿易赤字翻了一番多，從3　650億美元變成現在的7　630億美元。

更火上澆油的是，到了9月，為刺激經濟增長，議會居然把外債上限從8　500億美元提高到9？815萬億美元。我沒寫錯，你也沒看錯，確實是萬億。2007年，我們險些跨越9萬億美元這個似乎不可逾越的數字（8？993萬億），這正是議會不得不提高債務上限的根本原因，同時也是議會自2003年財政年度以來第三次故技重施。但是，除了我和前GAO主管、新成立的彼得·皮特森基金會執行長（Peter　G？Peterson　Foundation）大衛·沃克爾（David　Walker）之外，似乎沒有任何人為此而感到煩惱。自1997年以來，沃克爾一直負責聯邦債務的審計工作，在最新一期審計報告的序言裡，他注意到很多令人震驚的事實：

我們對1997財政年度以來的“聯邦債務情況”進行了審計。在此期間，聯邦債務總額增長73％。在最近的4個財政年度裡，聯邦債務總額從2003年9月30日的6？793萬億美元增加到2007年9月30日的8？993萬億美元，絕對增加額及增長率分別為2？21萬億美元和33％。這表明，如何控制債務膨脹依然是一個巨大的挑戰。＇1＇

誠然，在過�