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，“求求您……”他早已泣不成聲，只好不斷地磕頭乞求。

年輕男子看著小乞兒哀嚎的模樣，心中萬分不捨；小乞兒的額頭，因為頻頻磕頭，早就血跡斑斑，更令他深覺不忍，他連忙制止小乞兒的動作，但小乞兒顯然打定主意，無論如何一定要求到他答應為止。

年輕男子只好將小乞兒強抱入懷，“好吧！我救他，但醜話說在前頭，救不救得活我可沒把握，若救不活，你可不能怨我。”

小乞兒聽見眼前這位公子終於說要救爺爺了，連忙點頭說：“我知道，我知道！只要您救爺爺，無論結果如何，小乞兒都會報答您的，就算爺爺真的……”他停頓了一下，才又說：“就算爺爺真的沒救了，小乞兒也絕不會怪公子的。謝謝公子，謝謝公子。”

年輕男子看著懷裡的小人兒，他心想，這孩子年輕這麼小，就已經這般懂事，真是個乖孩子。

他抱著小乞兒站起來，吩咐一旁的男人，“元令，馬車。”

“是，公子。”一直沉默站在年輕男子身旁、身穿青色長袍的中年男子，立即應聲。

過了一會兒，馬車駛來，年輕男子將老乞丐安置在馬車上，自己抱著小乞兒躍上馬車，接著車子緩緩離去。

第一章

貞觀四年洛陽

一陣輕微的鳥兒振翅聲傳入正在房內彈琴的裴曄涵耳裡，卻沒有打斷他的琴聲，接著響起一陣雜踏的腳步聲，與悠揚的琴聲形成相當不協調的旋律。

“小少爺，小少爺！”小湘匆匆忙忙地推門而入，她上氣不接下氣地邊拍胸邊說：“是……是……大公子……”

“小湘，喘口氣再說。”曄涵停下彈琴，伸手端起一旁的茶水，輕啜一口。

小湘吞吞口水，點點頭，待梗在胸口的那口氣平順，馬上打算開口時，又被進門的人打斷。

“小湘，你又打擾小少爺練琴。”元令沉著臉斥責。

“令爺好。”小湘向他福福身。“小湘知錯了，請小少爺、令爺原諒小湘。”

“你——”元令打算趁此好好說她一番，曄涵卻開口了。

“元叔，算了，你就別責怪小湘，她只是想先向我報告公子的訊息。小湘，你先下去，待會兒再喚你進來。”

“是，小少爺。”‘小湘彎一福，隨即退出房間。

“小少爺，你這樣會寵壞那個丫頭的。”元令不悅地說，但他看曄涵默不作聲，也不再多言，於是轉移話題說：“大公子來信了。”

“我知道。”曄涵點頭示意，他知道小湘方才急匆匆來找他的目的，而且就算小湘不說，從剛才鳥兒振翅的聲音他也可以猜到。“信上說些什麼？”

“大公子稱許小少爺成都事件處理得很好，他很高興。”

“嗯。”曄涵面無表情的頷首。“還有呢？”

元今知道小少爺對於大公子的稱讚一向是如此；從小少爺卻從不要大公子的讚美與賞賜。

小少爺曾經對他說：“元令，這一切都曄涵應盡的本分、應做的事，曄涵不想因此而猁公子的賞賜。”

聽到小少爺這樣的話，令他不由得心生佩服，也正因為如此，當大公子要他跟在小少爺身旁服待時，他才沒有比方絲毫怨言。

“元叔？”

“嗄！”元令為自己神遊感到不好意思。“大公子還交代，他希望小少爺能在中秋之前趕回長安，他要你見老爺、夫人。”

“嗯。”曄涵輕應一聲。

“另外，大公子在信上還說……”元令突然住了口，瞥了曄涵一眼後，他才繼續往下說：“大公子希望你能在賞月宴上，彈奏幾首曲子給皇子和同來賞月的大臣聽。”

曄涵聽完元令的話後，點頭說：“元叔，麻煩你回話給大公子，曄涵會準備妥當的，請他安心。”

不過他心裡覺得有些奇怪，大公子一直很忙，也不曾聆賞過他的琴藝，不知為何忽然要他回長安奏琴？

“好。”元令知道其實為了讓大公子放心，小少爺一定會在中秋前趕回長安的。“不知不少爺打算何時起程？”

曄涵想著目前手邊的工作，在他十三歲時，大公子將所創的“裴家四門”由元令上交給他代理，而大公子則繼續為皇上四處奔走。

七年前，大公子從運送商貨回裴園，行經洛陽龍騰軒便進去察看順道休息用餐後，結果在大門外救了他。

當時他孤苦貧寒，而身邊唯一的親人正舊疾復發，正好被大公子所救，後來爺爺的生命雖然只延續了一個月，