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“是的！陳東的部下想煽動倭人，一路搶，一路竄，先回川沙老巢再說。岡本只跟他們敷衍，等我一到，聽我的勸，決不會聽他們的話。”

“那好！你再說第三部份。”

“第三、葉麻他們的部下，自然有點著慌，不過‘蛇無頭而不行’，人心已經散了。他們的希望是能夠多分一點東西，各奔前程。麻煩的是陳東手下的那批人，很不安分；倘或不趕緊處置，只怕要出亂子。”

“兄弟，”徐海問道：“吳四跟小尤放了沒有？”

“沒有放，放不得！一放，什麼花樣都拆穿了。”

“那麼，陳東部下，現在是誰在為頭？陳東的堂兄弟？”

徐海猜對了。陳東部下，目前由他的一個堂弟陳浩掌握大權。此人以前被抑於吳四，與小尤亦不相睦，所以雖知張懷等人散佈的流言，說吳四、小尤吃裡扒外的話不確，但並無追查吳四、小尤行蹤的行動。這一點對胡宗憲處置桐鄉的局勢是非常有利的，所以他特別感到欣慰。

“太好了！”他說，“我還得問你句話，你這趟回去以後怎麼說？”

“我說我見到胡總督了，胡總督很幫忙；不過他跟趙某人的意見不同，正在交涉。至於被軟禁的幾位頭兒，都好好地在那裡，不久定可以釋放。”

“這是緩兵之計，很好。”胡宗憲一個一個看過來，視線最後落在徐海臉上，“我看桐鄉這方面，只要我去一趟就行了。我想這樣做：一到先拿陳浩開刀，殺雞駭猴；願意遣散的，從優發給川資；不願遣散的，收編為士兵，交給你部下得力的人帶。你看如何？”

“做得到當然最好。”

“你們看做得到，做不到？”胡宗憲問徐海與胡元規。

“願意遣散的，大人打算發多少川資？”

胡宗憲想了一下說：“每人二十兩。”

“每人二十兩！大概有三千人，只要六萬銀子就打發了，恐怕沒有那麼便宜。”

想想也是。一個月要糜費二、三十萬銀子的餉，曠日持久，拖上三、五個月不算回事，那就是一百多萬；如今想用六萬銀子了結這場災禍，似乎看得太容易了。

“好吧！”他慨然說道：“每人五十兩。”

“那還差不多！”胡元規說，“總還要爭一爭，而且也應該分個等級。照我看，平均每人七十兩，至少要有二十萬銀子，才可以了結得了。”

“二十萬現銀，一時也不易籌措，元規，”胡宗憲問：“你能不能替我弄一半？”

胡元規凝神細想了一下，點點頭說：“是！｛奇書qisuu手機電子書｝我各處去借，湊得到十萬銀子。”

“好！你在五天以內備妥，我隨時要提。這件事歸我自己去部署，現在談另一件大事。”

另一件大事就是徐海的假作被救，東渡去策動汪直來歸。胡宗憲為了表示尊重徐海的意思，願意暫避，讓他跟阿狗私下商量。但徐海的態度已經改變，認為無此必要，因而仍舊由胡宗憲主持會議，細細說明了他的構想。

這在阿狗聽來，頗有匪夷所思之感，一時無法評斷，此計是否可行？可是這出重頭戲，必得他來扮演，所以非先聽他的意見不可，他不開口，大家就都無話可說了。

茫然的阿狗，好久才能從歷亂的思維中，找到一個頭緒，他問徐海：“二爺，你看這件事值得不值得做？”

徐海考慮了一下，答說：“值得做。”

此言一出，胡宗憲如釋重負，但阿狗的疑問，一個接一個，使得胡宗憲竟有些窮於應付。不過，反覆質疑辨難，亦就等於商量好了一切細節。到得黃昏，一切計劃皆已停當，阿狗連晚飯都顧不得吃，便趕回桐鄉，連夜部署一切。

第二十三章

胡宗憲未到桐鄉之前，先有一萬官軍開到，是由一貫講究紀律的俞大猷親自指揮；一半騎兵，一半步軍，駐紮城外各處要隘，擔任警戒。

佈防既定，胡宗憲帶著一千二百名中仗鮮明的親軍，進駐桐鄉。第一張佈告，委出一名縣官；第二張佈告，慰諭百姓，各安生理，無須驚擾；第三張佈告，宣示處理“亂民”的辦法，主要的是八個大字：“首惡必誅；脅從不問。”

什麼叫首惡？大家都在探問。陳浩當然知道，他的堂兄陳東才夠資格，可是為了煽動部下，他另有一個說法。

“什麼叫脅從？是我們拉來的一個伕子，只有他們有活命的希望。我們都算首惡！怎麼辦？”他問他的幾個同夥。

大家面面相覷，好久才