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趙忠這時是在趙文華的書房中——趙文華等胡宗憲走後，越想越不妥，立召趙忠要聽聽他的意見，看自己到底做錯了一些什麼？

“真是奇怪，連我自己都想不通。”他還殘留著那種迷惘的神態，“象鬼摸頭似地，自己竟沒有主張了，他說什麼，我就做什麼！是從來沒有過的事。”

“老爺聽了胡總督什麼話，做了什麼事？”

“我聽他的話，親筆下了兩張條子給他。”趙文華講了胡宗憲的議論和那兩張條子的內容，又問：“趙忠，你看我做錯了事沒有？”

趙忠在主人面前說話是無須顧忌的，又因為趙文華不一定聽他的話，做好做壞，全憑主人自己抉擇，他的責任甚輕，更可暢所欲言。此時率直答道：“老爺，照我看，老爺一件事錯，一件事不錯。老爺要先聽哪一件？”

“不錯的那一件。”

“不必再勞師動眾去殺倭人，是不錯的。當初老爺有這個意思，我就勸過，倭人已經就範了，殺他們勝之不武，皇上不見得就會當老爺有功勞。如果殺不光，逃出去搗亂，反變成自找麻煩了。老爺寫那張條諭給胡總督，是件好事。”

“這一說，那麼另一件事做錯了？”

“是的！老爺倒想，有功不賞，反而要殺；以後哪個還敢替老爺賣命？”

“是啊！我也是這麼想。”趙文華搔著頭皮，苦笑著說，“無奈當時他逼得好利害，我竟招架不住！”

趙忠忍住笑問：“那麼，老爺，現在怎麼補救呢？”

“要問你啊！”

“現在還不要緊。吳四藏得很嚴密，胡總督一時抓不到。”

趙忠想了一下答說：“老爺，這張條諭非收回不可！”

“能收回最好，可是怎麼說呢？”

“就說弄錯了！吳四原是派出去的密探。各營派個把密探這種小事，用不著先動公文備案；所以老爺弄錯了，也是不足為奇的！”

“言之有理！”趙文華的思路忽然又暢通了，“你隨便關照哪一營，來一角公文為吳四報獎，我就憑這通公文跟他說話。”

趙忠答應轉身而去，就近找駐守嘉興松江一帶，來自山東的一個營，備辦為吳四報獎的公文。這一下，耽擱的功夫就大了。

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守在湯圓店的老朱，可為難了！等到日已過午，不見姓陳的出來；怕阿狗焦急，只好先回去作個報告，再作道理。聽得老朱的報告，阿狗憂喜各半。喜的是畢竟有了線索；憂的是經此蹉跎，吳四可能已被移到了別處，查緝更為不易。但目前除了姓陳的以外，別無可以下手之處。就像失足落水一樣，抓著一塊木板，只有死塌心地從它上面找生路了。

於是，他先將老朱大大地誇獎了一番，接著便說：“這條線千萬不能斷，我們再翻回去，越快越好。”

“好！”老朱響亮地答應著，精神抖擻，勁頭十足，這不僅因為阿狗的鼓勵，而是本來心掛兩頭，一籌莫展，現在既已通知了阿狗，重新翻回去時，便只要對付姓陳的一個人，肩頭輕鬆，做事便起勁了。

兩匹快馬，一路急馳，而阿狗心裡的念頭，卻比馬蹄還要快。如果姓陳的見著了趙忠告了密，就必然會出現兩種情況：第一、姓陳的馬上得趕回來，免得發覺他失蹤，會露了馬腳。第二、趙忠當然要作戒備，更要採取行動，譬如派人去通知朱友仁；甚至將朱友仁找來，當面交代。可是，現在照老朱所說，趙家門前，平靜異常，這又怎麼說呢？

唯一的解釋，就是姓陳的根本沒有見到趙忠，而這樣的一件機密，又不便跟第二個人說，所以在那裡坐等。照此判斷，朱友仁還不知道這件事，而吳四亦仍舊住在朱家，事情就比較好辦了。

轉念到此，大為興奮，不過他的頭腦仍很冷靜，一出門就已想到的，不可打草驚蛇的警惕，此刻並未忘記。將到趙家時，兩腿一夾馬腹，趕到前面向後做個手勢，示意老朱暫停。

老朱勒一勒韁，馬由疾馳改為小跑，由小跑改為緩步，等兩匹相併，阿狗說道：“我們不要進巷子。”

趙家住在學士橋邊，下橋轉彎，夾河兩岸，稱為“河下”。趙家是在東河下第二條巷子裡。到了那裡，相繼下馬，馬其無人照管，只好暫系在柳蔭之下。入巷之時，阿狗才將他的想法告訴了老朱，叮囑行跡切須當心。

“我知道，我知道！”老朱很佩服阿狗想得深，心誠悅服地答應著。