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四軍會從他們的眼皮底下透過。這次渡江是由北向南。

第三次渡江是1945年9　月。此時，日本已經宣佈投降，朱德總司令命令八路軍、新四軍接受防區內的日偽軍投降，但蔣介石要與人民爭奪抗戰勝利的果實。

9　月19日，黨中央提出“向北發展，向南防禦”的戰略方針，指示粟裕率蘇浙軍區的部隊有計劃地渡江北撤。

這一次渡江非常順利。因為日偽軍已經投降，不敢阻攔；而國民黨軍隊

正忙於接管京滬杭各大城市，難於抽出兵力。而且，毛澤東正在重慶和蔣介石進行和平談判，所以粟裕率6。5　萬多人安然返回江北。此次是由南往北渡。

粟裕從前三次渡江的經驗來看，長江並不是敵人的一條不可逾越的防線。千里江面，防不勝防，顧東顧不了西。更何況這第四次渡江是在敵人走向全面失敗，人民軍隊走向全面勝利的時刻，這更有利於人民軍隊的順利渡江。

儘管據守江岸的國民黨軍隊多為屢敗之師，我軍的渡江能力大大地得到提高。但浩蕩奔騰的長江畢竟是名副其實的天塹。所謂“投鞭斷流”云云，也只是志大才疏的秦王符堅用以嚇人的狂言。歸根到底，過江還是得靠舟船擺渡。那時的解放軍，不但沒有現代化的渡河登岸器材，甚至在部隊剛到江邊時，連木船也被國民黨破壞或搶劫到南岸。而且在這百萬大軍裡，“旱鴨子”居多，有許多甚至是第一次看到如此寬闊的水面，這都給我軍的渡江作戰帶來極大的不便。

為了徵集木船，部隊抽調了大批幹部和戰士，協助地方黨委和人民政府進行了大量的工作。在深入的動員下，許多漁民船工駕船報名參加運送大軍渡江的船隊。我軍付給參戰船工一定的報酬，每個船工不但有自己一份工米，還可以領到家屬的救濟糧。管理船隊的幹部與船工平等相處，關心生活，親如家人。這和國民黨軍隊搶船抓夫、燒船、搶掠、殘害百姓的種種暴行，形成鮮明的對照。影響所及，各地群眾紛紛向渡江部隊提供船隻，有些漁民船工甚至全家駕船從百里之外趕來參戰支前。“保送大軍，子孫萬代光榮”，成為船工們發自內心的口號。在擁有現代化的國民黨軍陸海空立體防禦面前，人民解放軍賴以強渡長江天塹的，竟是這些漁民船工駕駛的原始木船，這不僅是一個奇蹟，而且是一個偉大的創舉，對此，歷史真應該大書一筆。

長江北岸各船隊，開始時還在遠離江岸的河道、湖泊進行檢修、演習，在渡江日期迫近時，必須將船全部運抵江邊，這就需要挖鑿和疏通河道，劈壩修渠引水運船，有的地方為了防止河水內港不能挖開堤壩，就只好將船隻從堤壩上拉過去。那些較小的舢板還好拉，而重量數十擔以至於上百擔的大船，要拉過高壩就十分困難。擔任突擊的部隊，每個軍約需80條到100　條船，中突擊集團自蕪湖到貴池一段，將有4　個軍參加突擊作戰，再加作為二梯隊的兩個軍以及指揮機關、後勤部隊、炮兵部隊等，也都需要掌握相當數量的船隻，合計起來是一個龐大的數字。整個運船工程的浩繁是可想而知的。數以萬計的軍民，冒著綿綿春雨，日夜奮戰，終於在指定時間內完成了這一艱鉅任務。

到4　月中旬，渡江工作準備基本就緒，只待命令一下，百萬大軍將萬船齊發。

4　月20日，國民黨政府在蔣介石幕後操縱下，拒絕在和平協定上簽字。

4　月21日，毛澤東主席、朱德總司令向全軍釋出《向全國進軍的命令》，號召全軍指戰員“奮勇前進，堅決、徹底、乾淨、全部地殲滅中國境內一切敢於抵抗的國民黨反動派，解放全國人民，保衛中國領土主權的獨立和完整”。

1949年4　月20日，這是中國人民解放歷史上一個極其重要的日子。

晚8　時前，在北平香山的雙清別墅，黨中央、中央軍委的最高領導人毛澤東、周恩來、朱德、劉少奇、任弼時等，個個目光中閃著興奮的火花，兩眼緊緊地盯著各自手中的懷錶，在期盼著一個偉大時刻的到來。

與此同時，在合肥東南瑤崗村總前委的作戰室裡，在中集團指揮官譚震林的司令部裡，一雙雙眼睛都緊緊盯住閃閃發亮的秒針，大家屏住呼吸，也在等著同樣一個偉大的時刻的降臨！

當時針準時指向8　點整時，譚震林憋足一口氣，對著無線電話筒，雷霆萬鈞地下達命令：向江南進軍！

偉大的渡江作戰開始！

接到發起渡江作戰的命令，長江北岸機陽至溪口第三野戰軍擔任中集團突擊段，霎時間萬炮齊發，天地震顫，火光映紅