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為人們提供豐富的生活資料，便於大部隊長期生存。還有那一日數變的海峽潮流，流向無定，經常變換，更增添了渡海作戰的困難。

兩廣戰役結束後，原國民黨瓊崖保安司令薛嶽，便將撤到島上的餘漢謀部和陳濟棠部收集在一起，拼湊了一個海南防衛總司令部。下屬計有陸軍5　個軍19個師、特種兵一部；海軍艦隊一個，各型艦船50餘艘；空軍4　個大隊，各型飛機42架。其總兵力達10萬餘人。保安司令薛嶽依仗著海空軍優勢，組成了環島立體防禦，並以其字命名為“伯陵防線”，準備長期固守，屏障臺灣。奪取海南島牽動著最高統帥的心。1949年12月18日，遠在蘇聯首都莫斯科參加中蘇最高階會談的毛澤東，電示四野司令員林彪：渡海作戰完全與過去我軍所有作戰的經驗不相同，即必須注意潮水與風向，必須集中能一次運載至少一個軍（4　、5　萬人）的全部兵力，攜帶三天以上糧食，於敵前登陸，建立穩固灘頭陣地，隨即獨立攻進而不要依靠後援。因為潮水需12小時後第一次載運船隻方能返回運第二次，而敵可用海空軍切斷我之運輸，故非選擇時機一次載運一個軍渡海登陸，並能獨立攻進，建立基地，取得糧食，便有後援不繼，遭受重大損失之危險。

鄧華看著野戰軍司令部轉來的上述電報，思考著如何展開各項籌備工作。最使他感到困難的，是無法解決渡海工具。毛澤東在電令中說，至少要集中運載一個軍（4　、5　萬人）的兵力，並攜帶三天以上的糧食，在敵前登陸。

可是，眼下，既沒有海軍的艦艇運送，又沒有空軍的飛機實施空降，就連最原始的渡海工具——木船，也寥寥無幾。幾萬人連同他們的裝備彈藥糧食，何以為渡呢？1950年1　月10日，毛澤東再次電示林彪：請令鄧（華）賴（傳珠）洪（學智）不依靠北風而依靠改裝機器的船這個方向去準備，由華南分局與廣東軍區用大力於幾個月內裝備幾百艘大海船的機器，爭取於春夏兩季內解決海南島問題。

然而，改裝機帆船談何容易！

首先是數百艘船的發動機如何籌措？大陸剛剛結束戰亂，百廢待興，已遭嚴重破壞的中國機械製造工業，根本無法提供幾百臺船用發動機，到毗連廣東的香港去買，一是沒有那麼多錢；二是即使有錢，港英當局能夠允許將那麼多發動機運往內地嗎？

其次，就算有了發動機，憑現有的技術力量，要想在短時間內改裝那麼多的機帆船也並非易事。

顯然，這個方案不現實。

在各種方案的醞釀中，十二兵團副司令兼四十軍軍長韓先楚，提出了利用木帆船渡海，打敵立足未穩的方案，並上報軍委。幾天後，中央軍委和毛澤東，同意用木帆船渡海作戰的方案。1950年1　月下旬，為配合第四野戰軍渡海作戰，海南瓊崖縱隊參謀長符振中從海南島偷渡前往廣州，聯絡配合解放大軍渡海作戰的事宜。

1　月25日，中共中央華南分局第一書記、華南軍區司令員葉劍英、十五兵團司令員鄧華等，聽取了符振中的彙報。符振中介紹了瓊崖縱隊的兵力和國民黨軍的佈防情況，敦促大軍儘快渡海，他還特別轉達了瓊崖縱隊司令員兼政治委員馮白駒的建議，即乘敵人防線不嚴密、軍心混亂之機，先將一部兵力愉渡上島，以加強瓊崖縱隊的接應力量。

葉劍英、鄧華等認真傾聽著來自海南島的第一手情況，仔細詢問了符振中愉渡海峽到達雷州半島的經過。終於，兩個多月來關於渡海作戰的最佳方案在最高指揮員心目中逐步明朗起來。2　月1　日，第四野戰軍十五兵團渡海作戰會議，在廣州市繁華的東山區綠蔭叢中一幢漂亮的別墅裡舉行。一個多月前，這幢別緻的小洋樓還是國民黨政府行政院副院長吳鐵城的公館。現在這裡已成為中國人民解放軍第四野戰軍十五兵團的司令部。參加會議的，除華南軍區司令員葉劍英、十五兵團司令員鄧華及兵團其他領導外，還有擔任作戰任務的四十軍軍長韓先楚、四十三軍軍長李作鵬和瓊崖縱隊副司令員馬白山、參謀長符振中等。會議上，鄧華以敏捷的思維幹練的語言，向諸位將領介紹了敵情、決心和方案。鄧華說：“薛嶽，是國民黨將領中的死硬派，曾長期與我軍作戰，雙手沾滿了人民的鮮血。此人指揮能力較強，對海南島守敵有相當的控制能力，而且，奉了蔣介石的死命令，準備憑藉海南島頑抗到底。因此，海南島不存在和平解決的條件，只有以戰鬥方式來解決。”參加會議的華南軍區司令員葉劍英插話：“渡海作戰，不同於陸地作戰。在陸地上進行攻防作戰，打不好可以調整部隊重來。可是，在渡海