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下午7　時，當天色微微轉暗後，實施先期偷渡的四十軍一個加強營共800　人，分乘14只木帆船，開始拔錨起航。

午夜12點，該營發回第一個電報，稱：“風向好，船速快，一切順利！”

凌晨3　點多，該營又發回第二個電報，內容是：“已航行近二十海里，但風已停，船行很慢，全力划槳前行。”

此時，韓先楚和正在海圖上測量距離的參謀們，等待著下一步的訊息。

3　月6　日上午11時，偷渡營再次通報：“海上發現敵人軍艦，正準備戰鬥。”

隨後，電臺聯絡即告中斷。

一天過去了，沒有音訊。兩天過去了，仍然沒有訊息。兵團和軍部幾次電詢瓊崖縱隊，得到的均是“情況不明”的答覆。指揮部裡有的參謀，甚至將電臺的收訊機頻律調到了國民黨的廣播電臺，希望從這裡能得到一丁點訊息。

作為此次行動的前線指揮員韓先楚和渡海作戰最高指揮官鄧華，真是度日如年，寢食不安。

3　月8　日，兵團司令部收到瓊崖縱隊急電，告知：偷渡部隊已於6　日14時在白馬井登陸，並已同瓊崖縱隊會合。先遣部隊失去聯絡的原因是電臺被水浸泡，沒能及時聯絡。鄧華、韓先楚終於長出一口氣。四十軍先遣營偷渡成功，說明偷渡計劃可行，於是，四十軍、四十三軍開始多批次的組織偷渡，將整營整團的部隊送過瓊州海峽。

偷渡的成功，極大地鼓舞了廣大指戰員解放海南島的信心。可是，作為主力部隊渡海的乘載工具仍未解決。3　月中旬，根據可靠情報，四十軍以一個團的兵力，奇襲了國民黨軍踞守的潿州島，消滅守島敵軍500　餘人，繳獲大型漁船400多艘，為主力部隊大規模渡海奠定了基礎。

一個多月來，經過四批先遣偷渡，十五兵團已經將一萬多人的兵力先期送往海南島，加之瓊崖縱隊，已形成一支實力強大的接應力量。與此同時，大批渡船的獲得，解決了渡海工具。這一切，都預示著解放海南島的戰役就要開始了。

1950年4　月16日，是報經中央軍委批准的渡海作戰發起日，也是鄧華及兵團司令部參謀們根據水文資料所確定的最理想航渡時間。

一大早，十五兵團和兩個軍的各級指揮員們就密切地關注著天氣的變化，準備進攻時刻的到來。

16日上午，東風陣陣，正是渡海作戰所需要的風向。可是到了中午，風向變為東南。下午2　時，烏雲密佈，雷聲隆隆，隨即颳起了猛烈的西南風。

從預定啟渡點到預定登陸點，正是頂頭風！在這樣的天象條件下渡海，即使敵人不出一兵一卒，自己也會全軍覆沒。站在岸邊的韓先楚急了，轉過身問身旁的船工：“天黑以後，西南風會不會停？”

身旁的船工知道這句話的分量，沉默不語。

一個沙啞的聲音：“天黑以後，風向要轉，西南風轉東風。”

韓先楚循聲音望去，說話的人是個白髮銀鬚的老艄公。

韓先楚將信將疑，再次詢問道：“風向真的會轉嗎？”

老艄公憑著幾十年風浪顛簸的經驗，沉穩地回答：“軍中無戲言，天黑以後不起東風殺我的頭！”

果然，下午6　時30分左右，風向轉為東風！各級指揮員緊繃的臉有了一絲笑意，參加渡海作戰的各部隊迅速登船、升帆，做好出發前的各種準備。

晚7　時30分，第四野戰軍十五兵團參加海南島進攻作戰的登陸部隊起錨了。四十軍軍長韓先楚率所部六個團，四十三軍副軍長龍書金率所部二個團，共計2。5萬餘人，分乘500　多艘船隻，分別從雷州半島南端各港灣啟航。

這是中國人民解放軍歷曳上最大規模的渡海作戰。橫渡海峽的船隊採取橫寬縱短的編隊形式，實行一個波次寬大正面登陸的戰法。由於部隊乘坐的都是木帆船和數量不多的機帆船，可以直接搶灘上陸，不需程式複雜的換乘，從而可以節省時間。在既無制空權、又無制海權的條件下，以木帆船編隊實施兩棲登陸作戰，堪稱現代戰爭史上的奇蹟。

按照兵團的統一部署，先遣渡海的部隊和瓊崖縱隊主力，向海南島北部海岸運動，準備接應主力部隊登陸。

國民黨軍海南島防衛總司令薛嶽，在解放軍多批偷渡成功後，立即停止了對瓊崖縱隊的“圍剿”，重新部署兵力，全力加強正面防線。他一面將大批作戰部隊調往加積、海口兩側，一面從臺灣調來軍艦，加強對海峽的巡邏和封鎖。

4　月