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，先遣兵團進至武漢以北黃安（今紅安）地區。4　月21日，四十二軍又向武漢外圍之敵展開進擊，先後佔領宋埠、廣濟、浠水、黃陂等地，直接威逼武漢，鉗制了白崇禧集團，使之無暇東顧，從而有力地策應了第二、第三野戰軍渡江作戰。

5　月14日，四十三軍從團風至田家鎮段渡過長江，解放了鄂南，贛北廣大地區，殲敵4000餘人，併為第四野戰軍主力南下開闢了前進道路。渡江戰役結束後，第一五六師奉命調歸江西軍區建制，進駐南昌。

7　月，四十三軍又參加了湘贛戰役，隨後在江西宜春地區進行兩個月的休整。9　月中旬，四十三軍繼續南進，翻越梅嶺關，進軍廣東。10月14日，會同兄弟部隊解放華南最大的城市廣州。11月中旬，四十三軍奉命由廣州隱蔽西進，參加廣西追擊戰。為堅決貫徹毛主席制定的大迂迴、大包圍，將白崇禧集團殲滅在廣西境內的作戰計劃，第四十三軍在歷時36天、行程2000餘公里的連續作戰中，發揚勇猛頑強的戰鬥作風，先在北流將敵第十一兵團部殲滅，斃敵兵團副司令官胡若愚，繼又以迅速果敢的動作急襲博白，殲敵第三兵團指揮所，俘敵華中軍政長官公署副長官兼第三兵團司令官張淦，打亂了敵軍的指揮系統，截斷了敵軍的退路，為全殲白崇禧集團造成了有利的態勢。在整個戰役中，四十三軍共殲敵3　，4　萬餘人，受到了第四野軍首長的嘉獎。

1949年12月9　日，在廣西戰役即將結束前夕，四十三軍接到四野首長的電令：除以一個師參加追擊敵人外，其餘兩個師開赴雷州半島，與四十軍一起參加解放海南島的作戰。

華中、華南大陸解放後，在湘粵桂戰役中漏網的部分殘敵逃往海南島，加上島上原有的陳濟棠部共有五個軍，海軍艦艇50餘艘，空軍飛機55架，特種兵及地方團各一部，共約10萬人，統由瓊崖保安司令兼防衛總司令薛嶽指揮。守島敵軍仰仗海峽寬闊及海空軍組成的立體防線，企圖長期固守，並與臺灣、舟山、金門、萬山等島嶼，構成一條封鎖大陸的鎖鏈，並期望將海

南島作為日後反攻大陸的跳板。

此時，四十三軍和四十軍已調歸四野第十五兵團建制。兵團司令員鄧華正式接受了指揮解放海南島的任務。四十三軍軍長洪學智已升任第十五兵團副司令員兼參謀長，政委賴傳珠升任兵團政委，李作鵬升任四十三軍軍長，政治委員張池明，副軍長龍書金。

軍首長們均深感渡海作戰任務的艱鉅。但全軍指戰員們卻認1950年2　月1　日至2　日，由中共華南分局第一書記、廣東軍區司令員兼政治委員葉劍英主持，召開了由第十五兵團、四十三軍、四十軍及瓊崖縱隊首長參加的廣州會議。會議決定採取“積極偷渡、分批小渡與最後強行登陸相結合”的戰役指導方針，即首先以小部隊分批偷渡，加強島上力量，爾後以主力在瓊崖縱隊及先期登陸的部隊的策應下強行登陸。

此時正在蘇聯訪問的毛澤東主席，亦十分關注解放海南島的作戰。當他得知上述指導方針和實施計劃後，立即回電：“同意四十三軍以一個團先行渡海，其他部隊陸續分批尋機渡海。”並說：“此種辦法如有效，即可能提早解放海南島。”

3　月5　日和10日，四十軍和四十三軍各一個加強營，先後向海南島發起首批偷渡，並均取得成功，與瓊崖縱隊勝利會合。3　月底，四十軍一個加強團2937名勇士；四十三軍一個加強團3733名勇士，分別乘坐木帆船偷渡成功。

兩軍先後渡過的9　個加強營，再加上瓊崖縱隊，已有一個師的兵力，使得島上接應力量已大大加強。據此，兵團決定於4　月中旬集中兩個軍主力，舉行大規模的渡海登陸作戰。

4　月16日19時30分，第四十軍六個團在十五兵團副司令員兼四十軍軍長韓先楚的率領下，第四十三軍二個團在副軍長龍書金的率領下，分乘500　多艘木帆船和少量機帆船，從雷州半島向海南島駛去。

“遇到敵艦，要橫下一條心，打！木船即使被打壞，抱著木頭我們也要游到海南島登陸！”兵團前指司令員鄧華向渡海大軍下達的這個最後動員令，此刻早已化作了2　萬餘名勇士的決心。就在這天夜晚，薛嶽也向部下發出了密電：“今晚北面共軍電臺活動頻繁，各據點務必注意，不可輕心。”

深夜23時許，渡海大軍船隊與敵艦交火。我軍除以裝有57戰防炮和山炮的土炮艇與敵艦展開激戰外，主力船隊則冒著敵人的炮火破浪前進。我軍土炮艇不僅掩護了主力船隊橫渡海峽，而且