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直貴覺得有些害臊。

“下次舉行的地點是在千葉。”寺尾說著看了直貴一眼。

直貴低下了頭，斜視著他，“所以邀請我參加？”

“別有其他的誤解，我請你並不是想再增添什麼話題。只有一點，希望能有個像是橋樑一樣的東西，將觀眾和我聯絡到一起。以前也做過多次，怎麼也拿不準和觀眾的距離感。所以想一邊確認服刑者和自己的位置關係，再演奏一次試試。”

“要我來牽線搭橋？”

“只是在我心裡，我說的。你和你哥哥的事兒絕對保密。”

“當然，我也沒覺得寺尾是為了製造什麼話題才說這些事的。”

“還有一個理由，只是我多管閒事。”寺尾說，“決定在千葉辦的時候，我首先想到的是你。想到你是不是還在因為哥哥的事情在苦惱。覺得對你來說，是不是個消除隔閡的機會。反正也沒去探望過吧？”

直貴把目光垂了下來，交叉著手臂，發出呻吟般的聲音。幾年沒見了，這傢伙還是自己的親友，他領悟到。

“剛才我說了，跟哥哥斷絕關係了。”

“我清楚。不覺得你做的不對。可那是物理上的，精神上的怎樣呢？不會因此就心情舒暢了吧。”

寺尾的話像是針軋一樣刺痛著直貴的心。可是，他還是咬緊嘴唇，搖了搖頭。

“武島……”

“感謝你關心，可是，已經結束了。”直貴抓起賬單站了起來，“雖說唱歌……我還是喜歡。”

他朝出口走去，寺尾沒有喊住他。

跟寺尾見面後過了五天。由實子把一封信放到直貴面前，臉上浮現出複雜的表情。

“什麼？這個。”他看了一眼寄信人，倒吸了一口氣，是前山，上次搶包犯人的父親來的。信封裡除了信還有東京迪斯尼樂園的入場券。信中寫滿了為自己兒子行為不端再次道歉的文字，再就是詢問實紀後來的狀況，接著，是表示有什麼可以幫忙的事情請告訴他們的請求。

實紀額頭上還是留下了傷痕。現在靠前面的頭髮遮掩著，醫生建議稍微長大些以後最好接受鐳射治療。

“幹嗎要這樣做呢，我們都快忘了那件事了。”直貴將信和入場券裝回信封，“是為了自我滿足，這樣做些像是贖罪的事情，自己心裡多少會好過些？”

由實子好像不贊同他的說法，表情不大愉快的樣子，直盯盯地看著信封。

“怎麼啦？”

“嗯……我在想，是那樣嗎？”

“什麼意思？”

“我呢，看到這個的時候，心裡想，還沒有忘記我們啊！那以後已經過了好幾個月了，我一直覺得，他們一定是關注著自己兒子的將來，把受害者的事忘掉了吧。可是沒有忘。”

“可是，就這樣做，是不是真正從心裡向我們道歉也不清楚呀。我覺得他們只是陶醉於做善事的那種滿足中。”

“也許是吧。不過，我覺得比起什麼都不做還是好吧。哪怕是寄一張明信片，也說明他們沒有忘記那個事件，多少感到安慰。”

“安慰，真的？”

“是很大的安慰。”

“是嗎？也許是那樣吧。”直貴再次從信封中去除了入場券，“那麼，人家特意送的，下次休息時三人一起去看看吧！”

由實子沒有回答他，“直貴君，”她用好久沒用過的丈夫名字稱呼他：

“我，會按你的想法做的。包括你跟哥哥斷絕關係的事情，我也沒說什麼。不過，我覺得有些事你必須記住，忘不了哥哥那個事件的，不只是你，還有更為痛苦的人。你隱瞞了哥哥的事情，我們現在是幸福的，可這個世上還有隱瞞不了的人。我們應該分清楚。”

“你想說什麼呀？！”他瞪著由實子。

由實子沉默地垂下目光。像是在說，這不用再說了吧。

“我去洗澡了。”他站了起來。

在狹窄的浴缸中抱著膝蓋，直貴反思著妻子的話。寺尾也說過同樣的話，對你來說，是不是個消除隔閡的機會——他說。由實子說應該分清楚。而且他們說的決不是空話。

從浴缸中出來，用涼水洗了臉，他在鏡子裡看著自己的臉，自言自語地嘟囔，“該去看看了……”

（9）

第二天是週六，商店雖然沒有休息，但正好直貴不當班。午飯後，他沒說去哪兒就出了家門。由實子也沒有特別追問他。沒準已經察覺到了他的目的。不工作的日子穿西服出去的事