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肖勁光一身黃布軍裝，一雙方口麻底布鞋。除了那件白細布的襯衫像城裡人之外，其它還都是趙洲港人的生活水準。沿著他砍柴走過的羊腸小路，他慢慢地移動著腳步。山上的茅草一如當年，茂密枯黃；路兩旁的樹叢也沒有多少變化。偶然也有小野物和當年一樣從路一邊的草叢竄出來，又鑽進路另一邊的草叢中去。

走進周家屋裡，鄉親們把屋子圍得水洩不通。闊別三十年，面孔都不熟悉，只有鄉音酒一樣地醉人。

肖勁光去看了母親的墳地，在墳頭親手添了新土。他還去了朱張渡，去了大屋場，去了那株柚子樹下……總之，能勾起他無限回憶的地方，他都去了。

最後，他和鄉親們照了相，以為紀念。

——想到這裡，肖勁光走到臥室的書桌上拿起那張合影照，看了又看。

一想到過兩天，他又要離開這片熱土，他就情難自禁。回到客廳的沙發上，他閉上眼睛，守著長長的冬夜，任思緒自由飄蕩……

大陸上的戰爭雖然結束了，但新中國所處的環境和鬥爭卻是相當複雜的。東南沿海島嶼還沒有解放。撤退到臺灣的國民黨殘餘勢力，利用他們暫時擁有的海、空優勢，一面對新中國實行海上封鎖，一面派飛機對沿海狂轟濫炸。朝鮮戰爭爆發，美國出兵朝鮮，並命令第七艦隊武裝侵入中國臺灣海峽。中國東南沿海鬥爭的形勢就更趨緊張了。中國人民不但要解放沿海島嶼以及寶島臺灣，隨時準備粉碎來自東南的美蔣反動派的侵略和襲擾，還要嚴密監視臺灣戰局的發展，警惕來自北部海域的侵略，保衛祖國安全。新中國是多麼迫切地需要一支強大的海軍呵！

肖勁光從長沙啟程。三十年的海軍司令員生涯就從這裡開始了。

早在1949年10月，衡寶戰役的炮聲剛停，毛澤東主席就特地召見過他。

肖勁光記得那天在中南海拜見主席時，毛澤東很高興。

毛澤東一面請他坐下，一面笑著說：“仗快打完了，軍隊建設不敢松呀。

叫你來，今天特地先給你打個招呼。想請你去做海軍司令呀！“

肖勁光毫無思想準備：“主席，我是個‘旱鴨子’根本不懂海軍，哪裡當得了海軍司令？”

毛澤東笑了笑，說：“我就是看上了你這個‘旱鴨子’嘞！”

“主席，我可真的暈船。過去坐過五六次船，每次都暈得不輕！”

“又不是成天讓你出海去，是讓你組織指揮嘛！”毛澤東一邊說，又一邊站起來，“二十多年，我們和國民黨打仗，和日本人打仗，都是在陸地上。

現在除了在陸地上，在海上、空中更重要。所以，我們要建立空軍、海軍，派誰去當司令呢？空軍籌建得差不多了，中央決定讓劉亞樓去當司令。現在籌建海軍，我們想讓你當司令。“

肖勁光一時還真說不出什麼。

毛澤東繼續說：“你們倆懂得我軍的傳統，又在蘇聯學習過。搞這樣兩支軍隊，要向蘇聯學習，要依靠蘇聯幫助。你們會俄語，又比較瞭解蘇聯的軍隊。我看呀＇奇·書·網…整。理'提。供＇，選定你來當海軍司令還是合適的。你說呢？”

肖勁光點點頭，道：“我怕弄不好。”

“弄不好，總是一個‘學’字嘛。”毛澤東說到這又坐下來，“有海嘛，就要有海軍。過去，我們有海無防，受人家欺負。蔣介石往臺灣跑，也是欺負我們沒有海軍呀。搞海軍，就得有個人領頭。當然嘍，有什麼想法，你還是可以說……”

說什麼呢？肖勁光只是表示聽從中央的安排，聽從主席的安排。

毛澤東最後囑咐：“回長沙後，繼續抓好十二軍和湖南軍區的工作，調海軍的事等待中央的正式決定。”

從北京回到長沙後，因為工作太忙，肖勁光也沒仔細想這事。現在要上任了，便真實地感到自己關於海軍的基本知識都沒有呵。

車過岳陽，便到了湖北境內。肖勁光便自己問自己：工作從哪著手呢？

湖北武漢。六渡橋碼頭。

肖勁光在艦隊負責人肖平、陳紹海的陪同下，登上了當時華東軍區海軍艦隊的一艘炮艦。

肖平在旁邊一邊走，一邊介紹道：“我們華東軍區海軍，共有三個艦隊。

海防第一艦隊、海防第二艦隊，另外，還有江防艦隊。總共艦艇有五十餘艘。

其中有護航艦、炮艦、登陸艦共十多艘，其餘小艇四十來艘。“

陳紹海還詳細介紹了這些艦艇的效能以及武器裝備、人