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楚國大軍浩浩蕩蕩向蔡國進發，照例，週末坐在寬闊的馬車裡。他的馬車有十幾平大小，馬車裡大的可以同時容下二十多個人，整個馬車隔成兩塊區域，前面可以會見軍中將領用，後面則可以用來小憩。馬車地板鋪著厚厚的軟褥，減緩了一些震動。四匹馬拉的馬車四平八穩，平穩舒適。

行走出一段路程，週末聽到一些人聲。他估摸著現在應該在郢都主城內。民強則國強，國家是否富庶，看百姓過的日子怎麼樣就可以了。為此，他並沒有讓士兵們戒嚴。

他掀起馬車簾的一角，向車外看去。最先入眼的是臨街的店鋪，但進出的客人沒多少。有一些百姓好奇沿途圍觀。

“這是誰啊？”

“不得無禮，這是我們大王。”

“啊！大王？”

“我們大王這陣仗這是要去哪啊？”好奇心重的百姓問身邊一些訊息靈通的人士。

“不是說蔡國派使者來楚國求救嗎？莊王這是要出兵救蔡國。”

“不是吧，蔡國被晉國打也好幾天了，怎麼現在才出兵？”

“聽說這次蔡國派了蔡王女兒蔡芸希前來，你懂得！”講話的人戳了自己的同伴一下。

週末哭笑不得，百姓就是這樣，人云亦云。雖然他做了許多舉措，但是大部分百姓仍然認為他是聲色犬馬的昏君。

馬車繼續向前行十幾米的距離。他看到路邊跪著一些小孩，穿得破破爛爛，頭髮像雞窩頭，身插著稻草。賣兒鬻女的場景他只在電視劇裡看到過，可是現在這真實的一幕就發生在他面前。

“楚國百姓的日子不好過啊。”週末嘆了一口氣。都城尚且如此，更何況楚國一些偏遠的地方。

“民富才能國富，才能有軍費。等戰事結束後，我一定要想辦法讓楚國的百姓富起來。”他要實現稱霸中原的目標，楚國老百姓日子過得太苦那可不行。

週末這一路時不時地掀開車簾來看，路看到的場景比都城時還要糟糕，路所見不少百姓好一點的穿著舊衣，但大多穿著縫縫補補的衣服，一些更窮的身穿的衣服破了好幾個大洞。大多數百姓無論男女老少都瘦得皮包骨，臉色臘黃，顯然許久沒吃飽飯了。

週末沒想到楚國的百姓大多過著食不果腹，衣不蔽體的日子。他們神色怏怏的，沒半點生氣沒半點神采。

甚至一些貧窮的村子整個村都靠著行乞為生。週末生活在現代，從來沒有見過這樣淒涼的場景。

他的車經過的時候百姓們避在一邊。

有一個瘦骨伶峭的小男孩忍不住叫道：“爹，娘，我好餓。”

男人從懷裡掏出樹皮給男孩。

男孩一把拿過樹皮，狼吞虎嚥起來。

“大虎，省著點吃。”男人舔了舔唇，十分不捨的道。

週末心中不落忍，不過他並沒有給百姓送食物什麼的。糧食就那麼點，忍飢挨餓的百姓太多了，要是每個人都分一點那大軍就不夠吃了。而且他也怕百姓們會衝來哄搶。

他曉得輕重。他沉凝半晌，把系統給叫了出來。

“你想辦法幫幫這些百姓。”要是放任不管，這些百姓很可能會餓死。

“沒辦法。我幫不了。你如果有心等戰事結束後幫著他們提高生產力就是。”

楚國過得像這些百姓一樣的還有很多。幫不了一時幫不了一世，週末無奈只能把馬車簾放下來不去看他們。但那小男孩拿著樹皮狼吞虎嚥的樣子一直在他腦海裡迴盪，讓他心裡一陣難受。

到了楚蔡邊境，週末的心仍然十分沉重。沿途不少蔡國的百姓往楚國跑。

週末扣了一下板壁。

馬車停了下來，成嘉走到馬車近前。“莊王，有何吩咐？”

“找一個蔡國百姓問問蔡國的境況。”

“是。”

過了片刻。

成嘉回來回話。“莊王，晉國已經打到了蔡國主城，眼看就要堅持不住了。”成嘉平穩地說道，一點也不著急。

“命大軍火速前進！”週末從馬車下來，換乘了馬匹，乘馬車雖然舒坦，但馬車行進的速度太慢了，會拖累大軍的行軍速度。他勒了勒馬，下令道。

答應了蔡芸希要救她父親。要是做不到美人不翻臉才怪。蔡王啊，你可得堅持住啊。他在心裡默唸。

“是。”成嘉連忙道。

蔡國的難民中有人大叫起來：“楚王來了！楚國派兵來救我們蔡國了。”

“真的。”有蔡國的難民喜極而泣