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時，它的一側己經出現了一個開口。我不知道它是否是像瞳孔般張開的，還是有個艙門向旁邊滑去。開口裡面充滿黃白色的燈光，我能看到裡頭還停著三艘登陸船。

我們的飛船繼續接近。

“星星在哪兒？”我問道。

霍勒斯看著我。“我以為能在太空中看到星星。”

“噢，”她說，“太陽光和地球反射光將它們蓋住了。”

她用自己的語言唱了幾句，星星隨即出現在幕牆上。

“計算機提高了每顆恆星的亮度，這樣就能看見了。”她用她的左臂指著，“看到那個Z字形了嗎？那就是仙后座。中央恆星的下方是Mu和Eta　Cassiopeae，我曾經到過的兩個世界。”

被提到的恆星的周圍突然出現計算機生成的圈。

“看到它們下面那一團恆星了嗎？”

另一個圈出現了，“那是仙女座。”

“真漂亮。”我說。

但是很快，馬萊長斯佔據了整個視野。幾乎所有的行動都是自動完成的。除了間或發出幾聲如歌聲般的命令，霍勒斯幾乎沒做什麼，我們便進入了母船。

我們固定在開口遠端的一個停靠站之後，母船外殼上的開口叮噹一聲關閉了。

霍勒斯的六條腿在飛船壁上蹬了一下，向艙門緩緩飛去。我想模仿她的方法，但是飄得離牆壁太遠了，手腳碰不到任何東西。

霍勒斯意識到了我的困境，她的眼柄又開始做著大笑的動作。她調整著在空中的姿態，伸出一隻手給我。我抓住了它。那是一隻真正的，有血有肉的手，我沒有感覺到任何靜電刺痛。她的三條腿又蹬了一下艙壁，我們倆都向艙門飛去。艙門在我們靠近時自動開啟了。

三個弗林納人和兩個呂特人正等著我們。弗林納人之間很容易區分——他們每個人的軀幹上都纏著不同顏色的布，但是呂特人看上去都長得一模一樣。

我花了三天時間在船上到處遊蕩。所有照明都是間接的，看不到固定的燈泡或是燈管之類東西。艙壁和幾乎所有裝置都是藍綠色的。我猜可能是因為這個與天空近似的顏色能同時被弗林納人和呂特人接受。他們把它塗在一切地方，就像人類對於米色的態度一樣。我只去過呂特人的住所一次，那兒瀰漫著一種我不喜歡的發黴的味道。我的大部分時間花在公共艙內。那兒有兩個同軸的離心機在不間斷地旋轉以模擬重力。外圈的那個模擬長蛇星座第二—Ⅲ上的環境，裡頭那個則模擬孔雀星座第四—Ⅱ。四位來自地球的乘客分別是：我、精神分裂的女人凱瑟、古老中國的稻農朱和銀背大猩猩胡恩——它喜歡看地球的壯麗景色。地球像一個壯觀的經過打磨的納石球，馬萊卡斯開始其旅程時，它�