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畜。　當他們的死期來到，他們就入於無擾的長眠；但是在活著的時候，他們有著　許多如意的事物。大地自動地為他們生長出十分豐富的果實。他們的需要都　得到滿足，大家在和平康樂中幸福地生活。當命運女神判定他們離開大地，　他們便成為仁慈的保護神祇，他們在雲霧中隨處行走，給與贈禮，主持正義，　並懲罰罪惡。

其後神祇創造第二紀的人類，白銀的人類；這在外貌和精神上都與第一　個種族不同。他們的子孫，百年都保持著童年，不會成熟，受著母親們的照　料和溺愛。最後當這樣的一個孩子成長到壯年，留給他的已只有短短的一段　生命。因為他們不能節制他們的感情，放肆的行動使得這新的人類陷於災禍。　他們粗野而傲慢，互相違戾，不再向神祇的聖壇獻祭適當的祭品來表示敬意。　宙斯很惱怒他們對於神祇缺乏崇敬，所以他使這個種族從大地上消滅。但因　為這白銀的種族並不是全然沒有道德，所以不能不有某種光榮。在他們終止　人類生活的時候，他們仍然可以作為魔鬼在地上漫遊。

現在天父宙斯創造了一種第三紀的種族，青銅的人類。這又完全不同於　白銀時代的人類，殘忍而粗暴，習於戰爭，總是互相殺害。他們損害田裡的　果實並飲食動物的血肉；他們的頑強的意志如同金剛石一樣堅硬。從他們寬　厚的兩肩生長出無可抵抗的巨臂。他們穿著青銅的甲，居住青銅的房子，並　以青銅的工具操作，因為在那時還沒有鐵。但他們雖高大可怕，且不斷互相　戰爭，卻不能抗拒死。當他們離開晴朗而光明的大地之後，他們就下降到地　府的黑夜裡去。

當這種族也完全死滅，克洛諾斯之子宙斯創造了第四紀的種族，他們依　靠大地上的出產來生活。這些新的人類比以前的人類都更高貴而公正。他們　乃是古代所稱的半神的英雄們。但最後他們也陷於仇殺和戰爭，有的在忒拜　的城外為俄狄浦斯國王的國土戰爭，有的為了美麗的海倫乘船到特洛亞原　野。當他們在戰鬥和災禍中結束了地上的生存，宙斯把天邊的，在暗黑的海　洋裡同著光明的極樂島分派給他們。在這裡他們過著死後寧靜而幸福的生　活，每年三次，富饒的大地給他們甜蜜果實的豐收。

古代詩人赫西俄德說到人類世紀的傳說，他以這樣的慨嘆結尾：“啊，　假使我不生在現在人類的第五紀，讓我死得更早，或出生得更晚罷！因為現　在正是黑鐵的世紀。這時的人類全然是罪惡的。他們日以繼夜地工作和憂慮，　神祇他們有愈來愈深的煩惱，但是最大的煩惱卻是他們自己給自己帶來的。　父親不愛兒子，兒子不愛父親。賓客憎恨主人，朋友也憎恨朋友。甚至於弟　兄們都不赤誠相待如古代一樣，父母的白髮也得不到尊敬。年老的人不得不　聽著可恥的言語並忍受打擊。啊，無情的人類喲！難道你們忘記了神祇將給　與的裁判，敢於辜負高年父母的撫育之恩麼？處處都是強權者得勢，人們毀　滅他們鄰近的城市。守約，良善，公正的人得不到好報應，而為惡和硬心腸　的瀆神者則備受光榮。善和文雅不再被人尊敬。惡人被許可傷害善良，說謊　話，賭假咒。這就是這些人所以這麼不幸福的原因。不睦和惡意的嫉妒追襲　著他們，並使他們雙眉緊鎖。直到此時還常來地上的至善和尊嚴的女神們，　如今也悲哀地以白袍遮蒙著她們的美麗的肢體，回到永恆的神祇中去。留給　人類的除了悲慘以外沒有別的，而這種悲慘且是看不見邊際的！”

（楚圖南 譯）

皮拉和丟卡利翁

在青銅人類的世紀，世界的統治者宙斯聽到住在世界上的人類所做的壞　事，他決定變形為人降臨到人間檢視。但無論他到什麼地方，他發現事實比　傳聞要嚴重得多。

一晚，快到深夜的時候，他來到並不喜歡客人的阿耳卡狄亞國王呂卡翁　的大客廳裡。他是以粗野著名的人。宙斯以神異的先兆和表徵證明了自己的　神聖的來歷，人們都跪下向他膜拜。但呂卡翁嘲笑他們虔誠的祈禱。“讓我　們看罷，”他說，“究竟我們的這個客人是一位神祇還是一個凡人！”於是　他暗自決定在半夜中當他熟睡的時候將他殺害。

最初他殺死摩羅西亞人所送給他的一個可憐的人質，把一部分還溫熱的　肉體扔在滾水裡，一部分燒烤在火上，並以此為晚餐獻給客人。宙斯看出他　所做的和想要做的，從餐桌上跳起來，投擲復仇的火焰於這不義的國王的宮　殿。呂卡翁戰慄著逃到宮外去。但他的第一聲絕望的呼喊就變成了嗥叫。他　的面板成為粗糙多毛的皮，他的手臂變成前腿。他被變成了一隻喝血的狼。