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人。我們連朋友都算不上。我們在那天聚會上認識的。多聊了幾句，就這樣。”

8月27日，他人生中第二次上法庭。在漢普頓郡法院，他承認了攜帶槍支，但堅決否認了私藏大麻。警方供詞稱大麻不足一磅，所以這一條一筆勾銷。可是非法持槍卻不能不了了之：受法院監控三年，毒品測試，兩年不得持槍，100小時社群服務。這就是他第二次上法庭的結果。審判之後，艾弗森多少明白過來。“我最蠢的是，讓我不認識的人上了車，而且不知道他們都帶些什麼東西在身上。”

1993年的保齡球館事件最後被撤銷。因此，這件事成了他檔案上的第一次犯罪記錄。說來鬼使神差：他的真正罪過是忘記了弗州的規定非法攜槍，而導致他被警察捉住的，卻是因為一個陌生人開車超速，以及兩個陌生人的非法藏毒。這樣的故事陰差陽錯，拿去拍情景喜劇倒很適合。

而他所犯的錯誤，和保齡球事件有類似之處：去了不該去的地方，結交了不該結交的人。如果他提早離開保齡球館，1993年的證人再如何攀附，也沒法把他扯進有罪人之列；如果他沒和亂七八糟的人打招呼，1997年8月，他也不會撞上槍口。帕特·克羅斯的預言成真了：

“你得小心擇友，他們總有一天會對你產生不利的。”

最大的負面效應，不問可知，並非直接宣判帶來的種種限制，而是媒體的後續壓力。8月正逢休賽期，媒體閒得無聊，有充足的時間和精力，擺開架勢，一二三四五地做詳細分析。順便翻翻舊賬，重提1993年的保齡球館事件，再把各類爭議冷飯一炒，順便滿足了大眾抨擊“被金錢腐蝕的罪惡黑人青年體育明星”的慾望。萬幸，這一切並沒有讓他失去銳步公司的支援。他的第二代球鞋“答案”還是準時出現了。

至此，在成為NBA狀元整整十四個月中，阿倫·艾弗森經歷了一個前無古人後無來者的新秀季：榮耀、讚美、稱許、壓力、置疑、非議、隊友的指責、外界的抨擊、長者的認同、前輩的反感、法庭、審判、名字和毒品與槍支掛鉤。大衛·斯特恩在他第二個賽季開始前特意找他談話，給了他一個不輕不重的警告——1997…98季首場常規賽停賽。是勸誡，也是警告。

1997年夏天結束時，阿倫·艾弗森的形象斑斕迷離，猶如美麗的蛇：他的花紋令人眼花繚亂，他的種種過去又讓人敬而遠之。這繁多龐雜的事務，對22歲、生活態度簡單的他來說，未免過於沉重。

1。抉擇

1997年春天，帕特·克羅斯便開始未雨綢繆。1996…97季已經註定失敗，約翰尼·戴維斯毫無未來名帥的架子。阿倫·艾弗森的天才已經舉世皆知。這就是76人的現狀：在請下一個主教練前，必須思考清楚。繼續栽培年輕人蒐羅新人，還是直接以現有班底來打造陣容？

到1997年，費城已經積攢了足夠多的天分。威瑟斯彭、斯塔克豪斯、科爾曼，最後是阿倫·艾弗森。球隊不缺乏才華，但是才華被粗疏凌亂地放置著，無法兌現勝利。如果重建，就需要有一個善於梳理、錘鍊的鐵帥，來把天才璞玉們打造成型。艾弗森賽季之後的發言，給了克羅斯支援：“我們需要一個導師型的教練，能夠告訴我們怎麼做，把我們帶上正軌。”

最初，克羅斯將目光放在肯塔基大學的裡克·皮蒂諾身上。這是他的方向：一個大學的常勝教練，適合帶領76人這支年輕、凌亂的隊伍。大學教練可以從根基紮起，將青年軍——這群比大學球員大了幾歲的輕狂少年——雕琢成型。可是，凱爾特人先一步把皮蒂諾劫走。克羅斯的選擇範圍狹小了：

能夠制服年輕球員，能夠重組體系，導師型教練，善於對付年輕天才——符合這些條件的教練並不多。

1997年7月，一個電話把訊息通知給了艾弗森：

“下賽季，我們球隊的主教練會是拉里·布朗。”克羅斯說。

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2。拉里·布朗

拉里·布朗出生於1940年，年輕時是個風度翩翩的白人英俊少年。上帝只給了他175公分的身高，以及尋常的運動能力，然後補償了他一點經歷——從長灘高中畢業後，他去到偉大的北卡大學，師從於傳奇教練迪恩·史密斯。那還是60年代，他的籃球哲學漸次成型。四肢不算發達，但頭腦彌補了不足。可惜，他畢業時沒能力打NBA，只好去打NABL。不過，也幸好他沒有進NBA——1964年，美國籃協以NBA之外球員組建奧運隊時，他被選