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尚隱入樹林之中，隨即，金光消散。

百姓們一瞬間恢復了行動能力，而就在大家驚魂未定的時候，忽然那自烏鴉卵內所生的妖怪忽然哈哈大笑了起來。

它的笑聲就好像是老人一般，只見它望著四周的人們，猛地張開嘴巴大聲笑道：“不要哭也不要鬧，該來的亂終要到！逃不了也躲不掉，因果迴圈現世報！亂殺豈能攏人心，沒了君王散了朝。北亡將至，天下大亂。如是所說，都逃不了！哈哈，哈哈哈哈！！”

眾人全都驚呆了，而喬子目更是說不出話來。

那怪再怪叫了三遍同樣的話後，忽然嘔出了一口黑血，然後絕氣而亡。

只留下再場眾人面面相覷，這就是妖怪？它怎麼死了？不是說要殺全城的人麼？怎麼…………它剛才說的是什麼意思？

恐怕明白這妖怪話中含義的，就只有喬子目一人了，此刻的他驚魂未定，正低頭捉摸對策，而一旁，那已經回過神來的甄有義卻已經湊上了近前，只見他對著喬子目堆笑道：“大人，妖胎已死，你看咱們該怎麼辦？”

喬子目若有所思的點了點頭，然後叫來了帶隊軍官耳語了幾句，軍官點了點頭。甄有義嚥著塗抹說道：“大人，你看那個，我的獎勵什麼時候能…………”

他的話還沒說完，一旁沒走的大白狗忽然發了瘋似的撲了上去，甄有義沒有防備，所以被撲倒在地，那大白狗紅了眼睛死死的咬住了他的脖子，任憑甄有義如何擊打都沒有用，不一會，甄有義的呼喊聲減弱，竟同那狗一起直挺挺的死了。

此番這正是：金錢難買項上頭，貪金忘恩把命丟。無德之人不如狗，忠義烈犬報主仇。

喬子在旁邊就看著這一切但並沒有理會，過了好一會只是嘆道：“如此趨炎附勢不義之徒，留有何用？”

“喬大人，這到底是怎麼了？”在場的百姓驚呼道。

而喬子目並沒有理會他們，只是冷冷的說了一句：“看過妖怪的，一個不留。”

就在那一天，王城中死了很多的人。

除了在城中被屠殺的孕婦，還有那些跟隨軍隊上山除妖的百姓，傳說他們是被妖婦所誕下的妖胎所殺，最後那妖胎被祭祀喬子目所滅。

喬子目帶回了妖胎的屍體，當天傍晚，王出現在城牆之上，涕淚朗誦祭文以安撫百姓以及死去亡魂。

事情看上去雖然圓滿的過去了，rì子再次迴歸成一湖貧瘠的清水，但殊不知再清的水中也有暗流湧動，哪怕是一個小小的漣漪也會慢慢的形成無休的渦旋。事情雖過但謠言乍起，那個謠言就是當天事情的真相。

真相就是，王為了一個預言的誕生而殺了數不過來的人。

這個謠言從何而起已經無從可查，也許是僥倖逃生的百姓，也許是良心受不了譴責的官兵。

這些謠言在觀天祭祀喬子目的失蹤後愈發強烈，飢寒交迫的百姓開始醞釀反抗，王朝岌岌可危。

不管謠言也好，預言也罷，也許這正是推動歷史車輪的第一腳而已。

王城的故事就說到這裡，接下來再說說那個僧人，傳說當rì喬子目在山上屠殺百姓的同時親自領隊去一探究竟，他沒有找到那和尚的蹤跡，只是在山上的破廟之中發現了一些端倪。

那破廟之中的神像已倒，牆上菩薩的壁畫早已破敗不堪，但其中有一名菩薩的形象卻引起了喬子目的注意。那菩薩身著袈裟背對著眾人，似乎抱著一個嬰孩，而菩薩的旁邊，寫有幾行詩句，那寫的是：

心如畫師繪世間，五蘊叢生心且安。

既是佛陀即是善，眾生向善可安然。

據說那幅壁畫以前不是這樣子的，而喬子目站在那畫前良久，最後還是搖了搖頭，三天之後，他失蹤了。

謠言之中自然有這破廟一事，於是百姓們都道是菩薩顯靈，一時間那廟宇之中熱鬧非凡，大家皆是為求菩薩而來，求菩薩與他們餐飽不愁，求菩薩與他們遠離痛苦。

他們多半都看到了那牆上的詩句，可能真正明白其中含義的確始終沒有，他們拜佛，卻不知道為什麼而拜。

他們求佛搭救，卻不明白真正能搭救自己的是誰？

也許就是他們自己。

那件事後，短暫停頓的雪再次飄落，一年年如此反覆，等到明年，風會吹綠青草，然青草也會迅速枯榮。年輪記錄著時間，天上的那顆星愈發耀眼，一直到我們的故事正式開始，那已經是二十年後的事情了。

（今rì兩更完畢，共一萬字。下章故事正式開始，感